聚义大厅，左右竟是两排十八般兵器，看来这李元武平生好习兵刃，是个武痴。他在大厅中的太师椅坐下，看了看厅下的管事赵先生。这赵先生名字叫做树根，是寨中的管事师爷，看似文弱书生，似则身有武功，而且机智过人，可是李元武的智多星。李元武最为倚重此人，他离开君山去海外贸易，实则是购入外国火枪，只是此事机密，帮中兄弟具不知情，只有他和赵树根两人知情——其实李元武志不在此山寨，而是志在天下。因为他觉得清廷式微，各地义民实有暴乱，自己出船海外从东瀛国购得火枪，可以大展拳脚，再也不惧清廷官兵剿杀。他带着帮中弟子离开君山，竟将大权交于这管事师爷赵树根，帮中弟子多有不服，有的想就凭他一幅瘦骨嶙峋，弱不禁风，一撇小胡子的样子也配管理这偌大的寨子。赵树根是个城府极深之人，不动声色。有一次他将帮中几个弟子下山去岳阳城购买米粮。那几名弟子扭扭捏捏，不听使唤。他心中冷笑：不施展真功夫，你们也不知马王爷三只眼。他漫不经心从怀中取出五十白银，两指相搓，竟将白银捏为粉未。看得那名不听使唤的青龙帮弟子惊愕不已，不再托词不去，接了银子驾小船离开君山去岳阳城中买米粮。从此而后寨中弟子谁也不敢小觑这位师爷，都知他身怀绝技，只是不肯轻易展示。</p>
这次李元武购得火枪归来，志得意满，只是不知他离开君山这些时日，山中可有变故。赵树根见帮主问起帮中事务，便回道：“帮主你离开这半月之间，帮中并未发生变故，只是偶尔洞庭湖中有可疑船只，他们鬼鬼崇崇好似做贼，时不时驶近君山左近张望，都给众兄弟弓箭射了回去。因为我见他们鬼头鬼脑决非好人——以属下之见一定是朝廷派的刺探咱们山寨情况的。”</p>
李元武一拍大腿道：“不错，一定是这些家伙，他们死性不改，年前要我向朝廷献那投名状，归附朝廷，剿灭反清复明义士，我推辞不允。他们真小瞧我李元武了，想我堂堂汉人岂为鞑虏效命！”赵树根道：“帮主所言不差，只是咱们还要多加防范，以防小人狗急跳墙做出下三滥不耻的行为。”李元武道：“你所言及是，咱们防人之心不可无，这世上不尽都是好人。”他又看了看厅左首的丐帮九袋长老萧迟月道：“这位是丐帮九袋长老萧迟月。丐帮不日要在君山召开下任丐帮交接仪式，你务必将这事办得妥妥当当。”赵树根答应一声，便带萧迟月和那名二袋弟子去下面安顿去了。</p>
袁承天退出大厅，去伙房搬柴烧火做饭。他自是留心山上情形。只见这君山四面环水，独立一岛，真易守难攻，难怪多年朝廷迟迟未下手。饭后，他来到山腰一片竹林，坐在青石上想着心事。忽然有风吹来，他打了一寒噤，起身只见中天一轮明月皓光四照，抬头远望湖水波动，仿佛这君山孤立在天地之间。</p>
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