入宫的第一天，秦婉欣忙于处理外五宫的琐事，未曾迈出宫门一步，明珠心中的小计划只能暂时搁置。 次日清晨，当秦婉欣身着华贵的朝服，踏上拜见皇后的道路时，明珠抓住了这个机会，决定秘密探访姐姐。 然而，当她得知白洛已被调往浣衣局的消息时，心中顿时五味杂陈。 花房侍女望着这位身怀六甲、服饰华丽的妇人，侍女眼中满是敬畏。 原来，白洛因不慎触怒权贵，被贬至浣衣局已有半年之久。 花房中的众人自顾不暇，更不敢为她发声，白洛就这样成为了权力斗争的牺牲品。 宫廷之内，尔虞我诈，踩低捧高的戏码每日上演，白洛对此也无从抱怨。 在简单致谢后，明珠急匆匆地向浣衣局赶去。 那里，宫女太监的衣物随意堆放，凌乱不堪，环境比国公府更为凄凉。 管理浣衣局的管事无需亲自劳作，见到明珠的到来，连忙堆起笑脸，殷勤地迎上前。 “贵人怎会来到这种污秽之地？有什么需要奴才效劳的吗？” 管事试图揣测明珠的来意。 而明珠则挺直了腰板：“让白洛立刻出来见我！” 管事闻言，脸色微变，连忙赔笑道：“这位大人，白洛是我们这里最低等的仆役，干的都是最苦最累的活，您看……” 明珠洞悉了他的意图，随手丢出一锭银两，眼神冷冽：“别跟我耍花样，否则后果自负！” 管事见状，连忙点头哈腰，连声应诺。 银子入手，他的态度瞬间转变，哼着小曲，不情愿地将白洛从后院拽了出来。 “你这丫头，又招惹贵人了，看晚上怎么收拾你！”管事一边呵斥，一边粗鲁地揪住白洛的耳朵。 白洛默不作声，眼神空洞，显然已饱受身心的摧残。 明珠见状，心中怒火中烧，她怎能容忍这样的欺凌？ “你这管事，也太过放肆了，明明是个奴才，却摆出一副主子的架子！” 平日里，明珠总是以温婉的形象示人，以获取他人的信任与好感，但此时，她毫不掩饰自己的愤怒。 管事见状，连忙转换态度，赔笑道：“夫人饶命，小的知错了，只是这些丫头，不严加管教不行啊。” 明珠挑眉，语气中带着一丝不屑：“哦？” 话音刚落，她顺手抄起一旁的棍子，轻轻掂量，然后毫不犹豫地对准管事的后腰，用力一挥！ 管事吃痛，大声呼喊：“大人！您这是什么意思！小的哪里做错了，惹您不高兴？” 明珠假装没有听见周围的嘈杂，手中的棍棒再次有力地挥动，每一次落下的教训都伴随着一阵阵沉闷的响声。 那管事的身躯蜷缩着，连连求饶：“大人！小的真的知道错了！再也不敢了！以后绝对不敢再随意责打其他宫女了！” 直到这时，明珠才丢开了手中的棍棒，转身将白洛护在了自己身后， 她贴近管事的耳边，警告：“你记住，若再让我发现你玩弄这种把戏，我可不会手下留情，定要在你身上多试几次，让你长长记性！” 显然，这个突然出现的女子与白洛之间有着不同寻常的关系，但即便她是来自外头大户人家的少皇祖母，在这深宫之中，没有皇命，谁也不能轻易插手内务。 管事心中冷笑，料定用不了几日，此人便会离开皇宫，到时候，便是让白洛为今日所受的羞辱付出十倍代价的时候。 “姐，这段时间有没有想我啊？” 明珠带着白洛穿过曲折蜿蜒的宫中小径，最终在一条静谧无人的小巷里停下了脚步。 白洛小心翼翼地抬起了头，确认眼前之人正是自己日思夜想的亲人。 这对自幼形影不离的姐妹，总被人们夸赞如同一个模子里刻出来， 但时至今日，岁月与经历已在她们身上留下了不同的痕迹。 “明珠……真的是你，我的明珠！” 这一声呼喊，姐妹二人的眼泪如断线的珍珠般滚落，紧紧拥抱在一起。 良久，两人才渐渐平复了情绪。 此时，白洛才留意到明珠身体上的变化， 她的小腹微微隆起，显然是有了身孕，大约已有四五个月的样子，那是怎样也无法掩饰的幸福痕迹。 “你……成家了吗？” 明珠先是轻轻点头，旋即又摇了摇头，神色复杂。 “姐，我做了别人的侧室。” “那侧室的文书……” “都是过去的事情了，小时候我被一对盗贼夫妇捡到，当作亲生女儿卖了出去，他们还留下了一张字条作为凭证。” 听到这里，白洛长舒了一口气，顺势坐在了地上，背靠着冰冷的墙壁。 “有个孩子在身边，也是好的。你能进宫来看我，想来你的夫家和正妻应该都是心地善良的人。” 明珠咬紧下唇：“是国公爷的公子，正妻是晋王府的郡主。” 此言一出，原本想要依靠妹妹的白洛顿时如遭雷击，猛地站起身，愤怒地扬起手，几乎要向明珠的脸庞挥去。 然而，念及姐妹深情，又顾虑到明珠腹中的孩子，那只手在半空中硬生生地停了下来。 “国公爷、晋王，明珠，你难道忘了父亲是如何被他们冤枉的吗？我们本是书香门第的千金，一切都被那些恶人毁了，你现在竟然忘记了仇恨，还要为他们生孩子！将来到了九泉之下，你有何颜面去见父亲！”白洛气喘吁吁，嘴唇颤抖，虚弱地瘫倒在地。 明珠连忙上前，扶住了姐姐，将白洛的手轻轻放在了自己的腹部之上：“阿姐，我怎么会忘记呢？我自愿成为侧室，就是要让国公府和王府自相残杀，等到王府垮台，我再亲手将国公府拖入深渊。” 墨谨言手中握有王府的把柄，只待两家彻底反目，届时，一切真相都将大白于天下。 而她，掌握着国公府的秘密，只需轻轻一推，就能让国公府分崩离析。 年轻一辈中，唯有墨谨言还算有些头脑，一旦他离去，国公府自然会树倒猢狲散。 到了那个时候，说不定她会亲自送墨谨言走上那条不归路！ 白洛听罢，震惊之余，恍然大悟，原来自己一直误解了妹妹。 “可是明珠，这孩子和你……”
