这几天，三皇子姜珂过得特别惬意。教坊司奉銮胡兼不知从哪儿淘换来一位西域美人，巴巴地献给了姜珂。这位西域美人明眸善睐，能歌善舞，风情撩人，把个姜珂迷得五迷三道，终日花天酒地，寻欢作乐。 得知内情的钱冒庚，见姜珂丝毫不知进取，心中焦急，散朝后紧走几步，追上姜珂，劝道：“殿下，听说你近日得了一名胡姬？贵妃娘娘多次叮嘱你，切莫玩物丧志。还是要以大事为重呀。” 姜珂不耐烦地道：“舅父，你又来教训我。我不过新纳了位西域美人，有什么大不了的？我父皇三宫六院七十二嫔妃，不照样治理朝政？还有老四，过去常常流连青楼，后来一直将那个沐芸带在身边，听说这次又让她做了端王府的女官，也没见谁说个不字。怎么我就不行？” 钱冒庚耐着性子，苦口婆心地劝道：“殿下将来是要做大事的人，应该注意行为检点，尽量不要被那些御史言官抓住把柄。最重要的是，要让你父皇感到满意。” 姜珂淡笑了一下：“做大事不拘小节。舅父大人就不要在这些琐事上面盯着我了。现在右相已经起复，您还是和右相多想想办法，助我早日当上太子为要。” 这倒好，外甥教训起舅父来了。望着姜珂大咧咧远去的背影，钱冒庚无奈地摇了摇头。 “钱大人，因何摇头呀？” 钱冒庚回身，真是说曹操，曹操就到，右相严述庵走了过来。 “哦，是右相大人。”钱冒庚望一眼姜珂的背影，“还能因何？右相大人应该比我更清楚。” 严述庵到了钱冒庚近前，低声说道：“老夫一直没有得闲当面感谢，谢贵妃娘娘和钱大人相助，严某得以重回庙堂。” 钱冒庚道：“我皇姐急着助你起复，还不是为了三殿下？姜珣因功被封端王，已经领先三殿下一步，贵妃娘娘着急呀。” 严述庵笑道：“不到最后一刻，难知鹿死谁手。钱大人放心吧，我已经向皇上建议，敕封二皇子、三皇子、五皇子为王，皇上已经默许，你看，三皇子所差的这一步，不就迈上来了？” 钱冒庚眼睛一亮：“到底是右相，妙招迭出。可是，我不明白，你为何同时举荐二皇子、五皇子为王？二皇子心智不全，五皇子尚为幼儿，举荐这二位有何深意？” “这还不明白？”严述庵轻轻拍了拍钱冒庚的手，“我是不想让皇上看出，我在有意扶持三皇子。那二位不过是个陪衬。” 钱冒庚哼笑了一声：“右相，你是不是让这场风波整怕了？正相反，你应该让皇上看出你在扶持三皇子，这样皇上才会高看三皇子。” 严述庵叹了口气：“老夫不得不防呀，我虽然重新被起复，但王廷玉和那帮子御史言官，还一直在盯着我。” 钱冒庚分析道：“二皇子虽然愚钝、五皇子虽然年幼，但他们的母妃都是掐尖争宠的人物，若是两位同时封王，必然搅动各自母族身后的势力，倘若全都生出夺嫡之念，岂不是给三皇子多增了两块绊脚石？” “钱大人多虑了。”严述庵笑道，“这二位均不足为虑，实力不允许呀。请钱大人转告贵妃娘娘，让她在皇上面前多多美言，尽快促成三位皇子同时封王。那两位皇妃会对贵妃娘娘感激涕零，自会站位到贵妃娘娘这边。” 对于严述庵的说辞，钱冒庚心下不以为然，总觉得这严述庵是江边上卖水，多此一举。 钱冒庚认为，以他皇姐的心机和智谋，后宫无人可及，无需拉拢那二位妃子。 别看严述庵身为右相，高于左相王廷玉，但在某些方面，他比王廷玉差了许多。 钱冒庚忽然想起派人半路毒杀赤烈一事。那个下毒的军卒，下落不明。给军卒银子的人，突然失踪。钱冒庚有些心慌，感觉像是被人抓住了把柄。好在几天过去，风平浪静，钱冒庚这才稍稍心稳了些。但活不见人死不见尸，终归是让人不踏实。 钱冒庚催促道：“说一千道一万，让三殿下尽快登上太子之位，是正题。右相，我看凡事还是围着这个目标转吧。其他的，无足挂齿。” 严述庵看出来了，钱冒庚对二皇子、五皇子封王不以为然，心说，你钱冒庚不过是靠着你皇姐钱贵妃，才担任了朝廷要职，有什么了不起，居然看不上老夫的精心谋划。好在钱贵妃真是对自己不薄，就不跟他一般见识了。 …… 得知严述庵向皇上建议，封二皇子、三皇子、五皇子为王，钱贵妃一直阴着的脸儿，这才放晴了些。 继姜珣被封为端王之后，一下子又冒出了三个藩王，似乎减弱了藩王的含金量，但到底是藩王，有总比没有要好。最重要的是，这样一来，姜珣就不显得那么鹤立鸡群了。 钱贵妃仰靠在美人榻上，两条长长的玉腿架在锦墩上，一名宫女跪在墩前，手持两个小巧的玉锤，轻轻敲击贵妃娘娘的足心，钱贵妃微阖双目，尽情地享受着。 一阵熟悉而细碎的脚步声传来。钱贵妃闭着眼就知道是荣禧宫的管事太监麻詹永。 “詹永，有什么事要禀报吗？”钱贵妃问道。 麻詹永撩起袍襟，跪下，从那个宫女手中接过玉锤，代替她轻轻锤了起来。钱贵妃唇角漾起舒服的笑容：“嗯，还得是你的力道，不轻不重，恰到好处。” 麻詹永使了个眼色，宫女悄悄退下。 麻詹永道：“娘娘叮嘱我往端王府安插的那个丫鬟，已经就位了。她传出消息说，姜珣这次回京，将那个沐芸带了回来，在他府里做了女官。丫鬟说，表面看，他们二人没什么亲昵的举动。” 钱贵妃“嗯”了声：“还有别的吗？” 麻詹永道：“今天前半晌，曹皇后的侄女曹臻茹又进宫了，曹皇后还留她在宫内用了膳。奴才计算着，这个月曹臻茹已是第三次入宫了。咱们的人说，每次入宫，曹皇后都将宫人屏退，她们娘俩儿嘀嘀咕咕不知说些什么。” 钱贵妃呵呵轻笑：“就凭曹皇后那个心智，还能聊些什么？曹臻茹年满十八，还未婚配，她这个皇后姑母自然得上上心了。” 钱贵妃曲曲腿，示意可以了。麻詹永忙放下玉锤，扶钱贵妃坐了起来，随手将一盏香茶送到贵妃手中：“奴才瞎捉磨，曹皇后认姜珣为嫡子的事，不是放下了吗？她会不会想把曹臻茹许配给姜珣呢，若真是这样，姜珣嫡子之事怕是要旧话重提。” 钱贵妃道：“那曹臻茹自幼丧父，曹皇后只有一个兄长，娘家无势，若是真将曹臻茹嫁给姜珣，那可再好不过了。姜珣怎比得上我儿正在筹谋的婚配？” 麻詹永道：“曹臻茹之父虽然早逝，但皇上念着皇后的好，还是追授了一个敬昌侯的封号，曹臻茹到底是侯府之女。娘娘为三殿下遴选的宋嫣然，其父宋方刚刚升任京门都统，虽然是个正二品武官，但和侯爷相比，到底还是差了一截。奴才不明白，娘娘您到底是如何考虑的。” 钱贵妃忍不住咯咯笑出了声：“你呀，聪明起来，比猴儿都机灵，可愚钝起来，也是真够可以的。宋方虽然只是个正二品，但他新任的京门都统，却是个非同小可的职位。京门都统掌控京城防卫，连皇宫禁军都要归他统领，与他联姻，对我儿有大用处。” 麻詹永眼珠转了转，好像明白了，忙讨好道：“奴才愚钝，但是奴才知道，娘娘目光如炬，腹有韬略，选中京门都统宋方之女，定是再好不过了。”
