胡湘接过信报，震惊了！ 刘家堡被南宋袭击了，死伤二百多人，牛墩及百名工匠被南宋掳掠走了，还有三艘蒸汽轮船实验样船。 胡湘和李岩来到衙门，已经通知了所有在武安的头目，到衙门商议。 不一会，胡湘父亲，二哥，大哥，李冶，王机都到了。 经过分析，这南宋定是想偷窥蒸汽轮船技术，大名府到刘家堡的漳河，蒸汽轮船已经运营半年了，这个新鲜的事物已经是天下皆知了。 “我先到刘家堡查看一下，”胡湘道。 “我也去吧，”李冶道。 “通知元好问回来，让他去南宋一趟，”胡湘父亲对李岩说道。 现在元好问在大名府。 胡湘，李冶，阿贵及百名护卫出发了。 而且每人配双马。 五天后到了刘家堡。 吴大元跪倒在胡湘面前，请求处罚。 胡湘让吴大元起来，汇报事情经过。 通过吴大元，及相关人员的述说。 胡湘了解清楚了事情的经过。 八天前，来了十几艘南宋的商船，而且都是大海船。 货物有茶叶，红糖，香料，桐油等货物。南宋的水手们也都携带了很多违禁物品，来到吴大元的海边衙门，换取金银。 没有想到那些水手们衣服里面，都暗藏南宋制作的转轮手枪，还有南宋购买胡家的手榴弹，猝不及防下，吴大元的衙门护卫队被袭击，伤亡惨重。 南宋的海船又下来了一千多南宋士兵，全部手持后膛单发火枪。 虽然刘家堡有五百护卫士兵，但混乱之下，根本无法做出有效抵抗，反被南宋士兵打的四处逃窜。 而且刘家堡海边的那些护卫，配备的只是单发23 步枪，也难以对南宋士兵构成火力压制。 好在潜龙制作场，四周是炮楼，护卫兵配备的是24步枪，还有大量手榴弹，南宋军队没有攻打不下来。 其实胡湘不知道，南宋的这次袭击，是志在必得，刘家堡情况早调查的清清楚楚了，而且带队的头目是史岩之，武将是目前南宋风头正劲的孟拱。 胡湘并没有惩罚吴大元， 这不完全是吴大元的过错，而且吴大元以往的功劳是很大的。 其实这刘家堡根本不利于防守，而且对方兵力也多。 最重要的胡家高层头目，竟然没有想到在刘家堡配置重兵。 目前和金国边境，北方燕山一带，都布置了常备兵，但在渤海边，尤其是刘家堡并没有配置大量士兵。 “他们是为蒸汽轮船来的，”吴大元道，“唉，以后来船我得先派人上去检查，在让他们靠岸，” “以后，南宋的商船不会在来了，”胡湘道。 胡湘感到和南宋朝廷的贸易，就是一场阴谋。 胡湘有点想明白了，南宋早就图谋那蒸汽轮船了。 作为目前的水师强国，南宋朝廷重臣，不可能不对那不用船夫划桨，就能行驶的船感兴趣。 “公子，牛墩他们必须得救回来，”李冶说道。 胡湘当然明白李冶的意思。 “嗯！无论代价多大。” 现在在刘家堡待着也没有意义了，胡湘回大名府了。 “大舅哥，让两千士兵，做好出发准备，要全部是骑兵，我们要去一趟楚州，”胡湘对卢明说道。 “发生了什么事，”卢明问道。 胡湘告诉卢明，刘家堡被南宋袭击了。 “我们要攻打楚州吗？” “不真打，但得摆开阵势，”胡湘道。 胡湘在大名府待了两天，胡湘父亲和众人商量后，同意了胡湘的计划。 尤其是李冶告诉他们，牛墩等人被南宋俘获后的严重后果。 而且计划在增兵一千。 胡湘和卢明等人出发了，也提前告知李全，胡家要给南宋些教训，其实李全也想让胡家给南宋些教训。 因为目前南宋一直在压迫李全，军饷粮草早已经停了。 李全答应允许胡家军队在李全的地盘上，购买粮草。 十天后，胡湘带的千余骑兵到达了楚州城下。 现在楚州城内的胡家钱庄伙计及钱财货物，早运出城外了。 王道和向胡湘汇报了目前楚州城的情况。 楚州城的守军看到胡湘的大队骑兵，立马把城门紧闭。 楚州制置史刘焯派使者问，你们胡家意欲何为。 胡湘估计南宋袭击刘家堡的船队，应该还没有到南宋的港口。而且刘焯这个级别也不见得知道具体内幕。 “告诉刘焯，把楚州城让出来，不然我们要杀进去了，”胡湘对刘焯的使者喝斥道。 下午的时候，杨秒真来了。 “胡公子，怎么突然带兵来楚州城了，” “南宋派水师袭击了我们，”胡湘道。 “南宋袭击你们，是真的吗？”杨妙真惊讶道！ “是真的，杀我妇孺老幼，掳掠我们的壮汉，匠人，”胡湘道。 “刘焯让三哥攻打你们，说要是不从，就是谋反，”杨妙真道。 “李夫人，如今刘焯已经把夏全等忠义军收编了，下个就是你们了，”胡湘道。 在盱眙边境和金国对峙的夏全的忠义军，刘焯以提供火器为诱惑，把南宋朝廷的武将安插在夏全的忠义军里面任职。 靠着金钱和提拔官职，拉拢夏全的部下，逐渐的把夏全架空了。 “胡公子，你们这点人马，想拿下楚州不易呀！楚州守军震天雷，火箭弹，很充足，还有护城河，”杨妙真道。 “这是先锋军，”胡湘道。 “你们小心刘焯，夜间袭击你们，他有两千士兵配备了转轮火枪，”杨妙真道。 “嗯，多谢李夫人提醒，” 其实这些情报胡湘也知道，晚上时候根本不会在楚州附近扎营的，而是利用马的机动性，傍晚就离开楚州城，不给刘焯偷袭的机会。 但怎么拿下楚州，确实有点困难。 四天后，卢明带的两千人马到了。 大军驻扎在楚州城北八里，以一个大的村庄为中心，并加紧修筑了防御工事。 “没有想到，这短的时间，南宋军队也全都装备上了火器，”卢明道。 “他们有火器，我们有迫击炮，优势还是在我们，”胡湘道。 虽然有迫击炮，但这次没有带，目前还不想让南宋知道。 这次带了大量的手榴弹，胡湘经过西夏观战，手榴弹对付人海冲锋最有效了。 “这儿的老百姓，见到我们如同见到蒙古鞑子，我们得严格军纪，”卢明道。 “粮食一定要高于市价两倍购买，”胡湘道。 为什么高于市场价格购买，因为农民卖粮食是要担风险的。
