胡湘接到燕京传来的消息。 一个叫镇海的回鹘商人，来燕京了。 他来是通商的，带来了很多玉石。 胡湘准备去燕京一趟，一来见见这个镇海，二来视察下北方。 现在到燕京的电线，已经铺设完毕了。 用了600千米铜线，用了一万两千斤铜，一万根木棍，而且都是六米高的直木。 （如果有的读者吐槽，没有橡胶绝缘皮，怎么做导线，麻烦你到户外看看高压电线，有没有绝缘皮，在把历史上早期的有线电报发展历史好好看看，用通电导线“通和断”做通信信号，是及其简单的技术。） 给燕京电报局发了代码信息，意思是五天后，胡湘到达。 胡湘到达后，一些不知道内情的人，对胡湘的快速到达，都感到不可思议。 胡湘和李森谈聊了会目前北方的局势。 中午时候，胡湘会见了镇海。 这个镇海一看就不像华夏人，但他懂汉话。 镇海对胡湘说，他带来很多宝玉，看能换回多少黄金。 胡湘想，用烂石头就想换回黄金。 （玉石，就是二氧化硅里面含些镁，铁，铝等金属，古人认为它贵，因为它少，也不知道它的具体材质。） 胡湘让人拿来些，玻璃制品，说宝石，我们不缺，不过也不让你赔钱，给他些镜子。 “你能贩来些牲畜吗？有多少要多少，”胡湘问道。 “能，草原上各个部落，我都有来往，”镇海道。 胡湘听了大感兴趣。 现在也没有袭击草原计划，何不用些货物换取草原上的牲畜。 牲畜就是移动的粮食。 胡湘让人取来铁锅，茶叶，烈酒等样品。 胡湘让镇海品尝下酒和茶后说道：“酒只有三百斤，茶叶一千斤，铁锅两千，你看能换回多少牲畜？” “这有点说不准，不过，我可以说个最低数，按牛折换算，十斤酒一头牛，四十斤茶叶一头牛，十口锅一头牛，”镇海说道。 胡湘道：“好，你要是能按这个价互换，酒，茶叶，锅，可以敞开换，” 胡湘也打听到，有些回鹘栗特商人，牵着骆驼，马匹，带着货物，经常在西域，草原来回走，和各个部落易货贸易。 据说骆驼就是他们的家，在西域荒漠地带，在严寒的冬季露宿，他们也不搭帐篷，而且让骆驼卧倒，围成一圈，他们睡在骆驼中间，盖上多层的皮毛，靠骆驼的体温，抵抗零下几十度的严寒。 他们靠易货贸易，赚取差价，维持他们部族的生存。 他们也清楚各个地方的物产，有什么，需要什么，哪些比较值钱。 三天时间后，货物备齐后，镇海的商队离开了。 其实胡湘不仅仅对镇海说，换回些牲畜，其他它的皮毛，金银，人参也都要。 李森对胡湘说，那个镇海会不会一去不复返。 “应该不会，就是蒙鞑，也是渴望和我们做生意的，毕竟他们除了牲畜，啥都没有。” 其实胡湘，李森不知道的是，这个镇海是归附蒙古的回鹘商人。 他来换取货物是一方面，也是来打探中原消息的。 镇海的骆驼商队，一出塞外，就有百人蒙古骑兵前来接应。 “镇海，燕京的契丹人、汉人是不是都归附胡家了，”肖乃台问道。 “嗯，连老神仙都为胡家歌功颂德，”镇海道。 “成吉思汗下令，以后杀光蛮人，”肖乃台狠狠说道，“现在成吉思汗每天唉声叹气，你也知道，我们大汉人生最快乐的事，就是杀死敌人，夺取他们财富，然后把他们的妻女当枕头，” “嗯，我知道，现在宣化堡，一带的百姓都迁移到中原了，宣化堡驻扎一百汉兵，全部配备火枪，要想到中原，只有翻山越岭走小道了。”镇海道。 “现在勇士们看到火枪，如见到猛兽般害怕，”肖乃台叹气道。 “今年秋季，我不建议南下，先用牲畜换回些铁锅，茶，农具，”镇海道。 在蒙古草原上，尤其是水源充足的河边，也有部分农业，不过都是粗放经营。 镇海又说道：“我听说，金国也有火枪了，要是中原大乱，我们再趁机南下，” “刘黑马，怕是抵抗不住金兵了，”肖乃台道。 西京大同。 刘黑马家族虽然还占领大同，但已经岌岌可危了。 已经用两千汉户换取了两千杆燧发枪。 虽然刘黑马很心痛，但也没有办法，不然胡家小儿说要抄他后路，而且每户的男丁不得截流，有户里当兵的男丁，要马上放回。 派的探子已经打探到，金兵正在筹集粮草，估计不日就将北上。 为此刘黑马家族的当家人，刘黑马的爷爷刘伯林，已经带些部族离开了大同府。
