李岩和王道和走后，胡湘也不会闲着，去约见彭义春。 “感谢彭副将对钱庄的照顾，”胡湘说完敬了彭义春一杯酒。 “胡公子，我们这是双赢，这也解决我们部分军饷，我大哥也很满意这事，”彭义春笑着说道。 “彭副将，你们何时出发，”胡湘问道。 “正在等朝廷一批兵器到来，到了，我们就准备启程，”彭义春道。 “彭副将，你知道我们是怎么打退蒙古骑兵的吗？”胡湘问道。 “我早想问公子了，我们走后，听说蒙古鞑子又南下了，围了你们几个月，你们是怎么退敌的，” “我们用的是火箭，和震天雷，我们火箭前面是震天雷，在蒙古骑兵冲锋时候，我们点燃发射，炸得蒙古马四散乱窜，不成队形。”胡湘说道。 “哦，火箭有如此威力，”彭义春疑惑的问道。 “我们可以制作几个试验下，”胡湘看彭义春疑惑，于是提出做几个演示下。 “我们军中有些火药，胡公子能到我们军中，指导工匠做几个吗？”彭义春道。 “当然可以，顺便我也拜访下彭将军，”胡湘道。 “明天我要回盱眙，给我大哥汇报，胡公子，就随我到盱眙吧，”彭义春道。 “好··好··”胡湘很爽快的答应了。 和彭义春谈完，胡湘回到了瓦市。 现在瓦市，顾客还是和以前一样，要是除去租金，应该是赔钱的，不过胡湘很有信心，会盈利的，这里面有好几个勾栏，胡湘要把其中一个勾栏打造成楚州城最高档的娱乐场所。当然别的地方也会小改造下。 第二天，胡湘和彭义春去了盱眙，阿贵带十名护卫跟随。 盱眙离楚州有二百里左右，一路是走的水路。 三天后到了盱眙。 彭义斌见到胡湘到来，也很惊讶，经过彭义春的解释，明白了。 “不瞒胡公子，我也很忌惮蒙古骑兵，现在蒙古兵撤出河北了，这次我要收复失地，然后，招兵买马，训练精兵抗击蒙古。”彭义斌道。 “这蒙古骑兵确实厉害，克制他的办法，火器最有效，而且射程要远超他们的弓箭，”胡湘道。 “要是火箭，能克制蒙古骑兵，我们也不用据城不出了，”彭义斌道。 “恩，但要大量制作火箭，需要很多火药，”胡湘道。 “如果我能破敌，那我就请求贾置制史，给我多配发火药。”彭义春道。 “彭将军，北上，可以先拿下严实的东平府，也能获得粮草供应，”胡湘说道。 “我也想攻打东平府，但城墙高大，不易攻下，”彭义斌说道。 古代打仗，一般都是围城，很少攻城的，因为攻城伤亡太大了，而且也不见得攻下。 “我们可以协助攻城，”胡湘说道。 彭义斌听到胡湘的话，吃了一惊，虽然彭义斌知道以前胡家不到百人，杀死了五六百蒙古骑兵，但这是攻城，攻城都需要拿士兵的命，硬拼杀上去，可以说，冲锋在前的士兵，都是九死一生，于是彭义斌道：“你们怎么协助？” “呵呵，当然用火箭，震天雷。”胡湘笑说道。 “震天雷，有那么大的威力吗？”彭义斌怀疑道。 彭义斌可是见过金国，南宋的震天雷的爆炸威力的。 “到时候，彭将军就知道了，”胡湘说道，“彭将军能从楚州兵械库，要到多少火药，” “五千斤吧，” “彭将军，可以只要硝石，运到北方，我们替你们配成火药，不然路上火药遇潮，还需要晾晒，”胡湘说道。 其实古代火药，配好后，路上颠簸，硝石，硫磺，碳，经常分离开，导致火药威力更小，有时候，还点不燃，古人不明白怎么回事，但他们知道刚配好的火药，容易点燃。所以就分开携带，到地方了在混合。 “胡公子，如此协助我们，要我们怎么回报你们，”彭义斌说道。 “这楚州盐比我们那便宜多了，彭将军要是能帮我们携带盐到北方··”胡湘说道这也停顿了下。 “这好办，去年，我们恩州守军也非常缺盐，这次我们要多携带盐，”彭义斌想起去年守城军，盐短缺告急的密信，最后请求李全给送盐。 “大哥，胡公子，饭菜已经准备好了，”彭义春进到营房说道。 “胡公子，我们边吃边谈，”彭义斌起身给胡湘说道。 于是，胡湘，彭义斌，彭义春来到宴客厅。 有炖鱼，炖鸭等肉食，胡湘还带来了酒，是高价买的胡家酒。 吃完饭后，胡湘和彭义斌等人来到军营的场地，阿贵带的人，已经把火箭弹制作好了。 火药筒是用竹制作的，平衡杆长2米左右，火药5斤左右。 众人到齐后，胡湘让人去点燃引信。 “嗖”的一声，呼啸的火箭，托着浓密的黑烟，飞向前方，不到一会传来爆炸声。 经过士兵们测算距离，有一里多远的距离。 “胡公子，这要是对付蒙古骑兵冲锋，那杀伤效果肯本小不了，怪不得你们能击败蒙古骑兵。”彭义斌感叹道。 “要是安装火药再多多，威力那更大了，”胡湘道。 其实这样的火箭原理，虽然是中国发明的，但真正发扬光大是英国人。 不过英国人叫康格里夫火箭。 中国在宋代发明了用火药推进飞行的火箭后，这种火箭大约在元代或明代传入了印度，很快被印度人仿造和改进。 17世纪，英，法等国入侵印度，遭到印度人民顽强抵抗。在这些战斗中，火箭发挥了极大的作用。 迈索尔苏丹狄波·萨布（1751-1799 又称铁普苏丹）在1792年和1799年抗击英军的战斗中，用专门的火箭部队发射了大量火箭，使英军伤亡惨重。 英军在征服迈索尔后，将缴获的火箭带回国内。 当时正值拿破仑战争时期，拿破仑试图登陆英国本土，由于英国陆军兵力不足，需要在海上消灭敌军，所以急需能够有效攻击法国登陆船的武器。 印度火箭引起了在武尔威治兵工厂皇家实验室工作的炮兵上校威廉·康格里夫的极大兴趣，他认为火箭是对抗拿破仑最好的武器，于是立即着手对其进行改造。 康格里夫于1805年采用新型火药制造出了一种实用的火箭，重145千克，箭长106米，直径01米，并且装了一根46米长的平衡杆，射程可达1800米。后经不断改进，射程可达36576-4572米。这种火箭有各种型号，装药量从1磅到300磅不等，开始时主要以尾焰燃烧杀伤敌人，后来又配备了爆破弹头。 当时火箭是杀敌利器，是因为火箭相对于19世纪前半期的火炮，具有射速快，射程远，机动灵活等特点，英军火箭也主要配给机动性较强的部队。 康格里夫火箭一经装备，就广泛得到应用。 由康格里夫亲自指挥，英国皇家海军向丹麦首都哥本哈根发射了约枚火箭，几乎将城市夷为平地，不过两万多火箭，那火药估计得十几万斤了。 英国也在鸦片战争中应用里康格里夫火箭，最着名战役就是1860年八里桥之战。 大清咸丰十年八月初四（1860年9月18日），通州张家湾一带杀气冲天，蒙古科尔沁亲王僧格林沁亲率五万大军（有三万精锐蒙古铁骑），在此阻击来犯的不到八千英法联军。 战争结果，中国人都知道，远道而来的八千英法联军，以阵亡12人的“高昂”代价。把在家门口作战的五万清军全军歼灭。八千英法联军，竟然攻下北京，火烧圆明园。 其实第一次鸦片战争中，英国使用过火箭。 当时就中国的一些有识之士就已经对火箭有了了解。 但是满朝文武大臣，还是认为士兵的勇猛，比奇淫技巧厉害。
