郝望爵带着钦差大臣的头衔，有着光环炫耀着他，那是步履轻盈地直奔江北大营，有着几分贵气和盛气。 可是他的皇帝在洪浑烈面前还要看心情，老孒是将在外军令有所不受，怎么得小皇儿！就你那个老娘们，也不在俺的话下。 洪浑烈如他的名字一样是个浑球，拿捏他的不是皇权，而是一种买卖，汝给钱，俺做事，否则天王老子都不理，怕你一个屌，屌丝一个。 这个也怪赫望爵，在他面前摆谱，着声威，如大老爷下山，鸣罗开道，护卫打伞，彩幡飘然，可让洪浑烈生气。 一个小不点，也配如此招摇过市，弄得天下天人，就是这个厮一般，也不知前面有俺这个老虎，汝这个猴子也敢轻狂。 洪浑烈不喜欢这种摆场子，尤其是拉大旗作虎皮，一个芝麻大似个官，在俺面算什么。 赫望爵没有一点的面子可为，叫手下直接关入大牢，叫这反省反省，来一个杀威棒，叫厮吃狗屎，饿他三顿。 洪浑烈拿他做恶作剧了，不动声色地叫手下去演一出好戏，是一部耍猴戏了，让人哭笑不得。 洪浑烈的父亲就是个耍猴的，那一年在皇宫为慈禧玩耍一回，被慈禧看中，说是他通灵牲畜，定是一个异人，放入京机护卫队，去养马去。 这厮真不是凡人，本领通天了，有舞台就有了市场，混的风生水起，人模狗样的，常在老佛爷行宫走动。 他的儿也在他的内部，大内高手中，从小摸爬滚打，也练就了一身好武功，又被慈禧相中。 尤其是在八囯联军侵主北京，慈禧带着群臣西撤，这个小子护驾左右，表现的特别勇敢和机灵。 一次遇到山匪，几百人围剿慈禧，在前无救兵，后无屏障情况下，他似个赵子龙，飞马冲入匪部，直取敌酋首级，惊的匪徒四处逃散。 这还了得，成了慈禧心腹爱将，回到北京就派他到江北大营任了这个把总，成了从四品。 可这厮野心太大，他想留京任御前侍卫，最好是任鸾仪卫总管大臣，却被送到地方任职，太小看俺了。 本来是慈禧的心腹，不曾想人心不足蛇吞象，变成了刺猬，有时还耍小儿脾气，弄的慈禧都感觉似乎是养虎为患了。 但又用谁呢？不行就找他老子，这多年了，老关系还能不认，那就太不是人了，真是个畜牲。猴精猴精的，那就多敲几遍锣吧！ 这个洪浑烈在京与李鸿章关系一直是有那个师生情，在人际关系上，李是有所钻研的，分清彼此，切中要害，慈禧的人他是贴近的人。 这回他依然盘算着一切，有他亲近的玄妙之笔。可这厮不按套路出牌，又使的什么妙招！ 郝望爵见了真面目，无限感慨，如此豪华，钱的出处？问那个领路的官。 此官先不敢正面回答，只是说了：钱财自然由上面及地方支助了，粮饷有人进贡，不愁钱财出处，大不了克扣士兵粮饷。 增收地方税赋，控管专项经营，哪个官员没有经营路子，都有经营项目，叫越乱越发财。 他神经兮兮地看了周围人一眼，见无别人，又言道：就那个运河闸口自接管以来，日进斗金。 尤其军火商，更是发财的路子，俺们洪大人生意可做到外国佬那里去了。 也靠山吃山，靠水吃水，靠着军队不吃军火去吃谁？ 这个军官，从言谈中，虽有顾虑，但又想曝光军营中之事。 似乎对洪浑烈也有不满之处，对于面前的钦差，正是告状出处。 他的寥寥数语，已经暴露无遗地反映了军营之弊端，与地方是一样子的营私舞弊。 贪污腐化，权钱交易，搜括民脂民膏，形成了军阀和官僚资本，军队的腐败，要比地方腐败更为猖獗，更为厉害。 但郝望爵此行，不是检查腐败问题，而是检查军备情况，更带有特殊使命。就是那封信和一万两白银事情。 大家饥不择食，风卷残云，唯一地有了光盘行动，吃了一肚子带一嗉子，有人吃的已经打嗝，实在是饥不择食，成了食客。 可让那此服务的官兵，嗤之以鼻，感觉京城的人也无斯文。 酒足饭饱后，他们进行了洗漱，安排到驿栈休息。而郝望爵被洪浑烈请去面谈。 本应该洪浑烈来接钦差大人才是，可是洪浑烈不买这个账，傲慢的倒行逆施，让客人去拜主人，完全违背了清廷的规矩，目无王法，上下级不分了，全无尊长。 然而，郝望爵已领教下马威，再耍权威也是戏猴。 人在屋檐下，不得不低头。何况遇一阎王，但愿能将李大人事交结了，最好离他远点。 进入洪浑烈的办事处，那与金銮殿差不多。 这个厮身坐太师椅上，上有饕餮符，雕有麒麟图，边有青龙偃月刀，寒光森森，两边侍卫，手执杖木，威武一声。 惊的郝望爵胆颤，一个江湖老手，饱见世面的主儿，也有胆小的时候。 再看看那个洪浑烈，生的虎背熊腰，五大三粗，再加上脸大眼大鼻子大，嘴更大，满脸胡须，形似癞蛤蟆，又如阎罗王，目如闪电，声似洪钟，初见情境，能不惊心动魄。 郝望爵见之凶神恶煞象，完全被他震住了，一声大气也不敢出，心惊肉跳地呆坐在那里，象做了坏事的孩子，等待大人处罚。 倒是洪浑烈主动问话，钦差大人可好！请上坐！怎么见俺不高兴？有何吩咐？请训示！ 不要见外，俺可与李首辅私交甚密，此次前来有何公干？请讲来听听，本大人定遵照执行！ 郝望爵听得洪浑烈说话，震耳发聩，一时惊醒道：洪大人在上，小的是由李鸿章大人指令，来拜望大人的。 郝望爵机械地说。 这个俺已知晓，例行公事吗！俺定当服从。就是李首辅有何赐教？但待洗耳恭听，请禀明无妨。 洪浑烈心平气和地问道。 这让郝望爵回过神来，说道：大人且听得甲午战败，国家割地赔款，让东洋小鬼中了头彩，却惹来列强垂涎三尺，势欲蚕食鲸吞俺大清版图。 为解危局，首辅受命于危难之秋，经老佛爷首肯，对全国防务进行督察，以提高防御能力，确保吾中华河山永固。
