这一行人，不知怎么马踏淤泥，一直在牛汪塘里行走，一路鞍马劳顿，苦不堪言。 最主要的是气候炎热，正值汛期，天似娃娃脸，东边日出西边雨，道是无晴却有晴，那个无晴是暴风骤雨，那个晴就是炽热太阳。 他们始终处在热人遭凉雨，衣裳时干时湿，全靠那身体调控。湿时被晒干，干时又淋湿。 沾染了寒湿之气，有了热燥之虚，得了寒热症。按照中医理论气血运行受阻，脾胃不和，不思饮食，精气不足了。 各种病魔都窥视着他们，那个微生物，有生物都来赶热闹，蚊毛蠕虫最是个积极分子，不光做个吸血鬼，还成了细菌传播者。 马勒力他们几乎都感染上疟疾病，那个症状是六月盖被子，周身抖擞着没精神了，出了一场汗，似个好人。 明天又如此，周而复始，没完没了，寄生虫在那血液新陈代谢，复制出无数的菌虫，将人体掏空。 却挤占了五脏六腑，肝脾增大了胃子缩小了。不思饭食，还有的好！那是削皮刮骨的不成人型了。 马勒力到此地，已是精疲力竭，那样的身骨，被不住疟疾的那个小虫虫了，有气无力，如张飞扔鸡毛有劲难使，英雄也有落难的时候，似曹操败走华容道，更似关羽败走麦城。 前者是有惊无险，后者是有险无命，这个就着马勒力的运数了，他身心交瘁的急需调治，无需考虑，也无力考虑。 因为他遇到的是独角蛇，又是个采精玉女，他能好果子吃，就怕他性不起来，那个疟疾可是送命的鼓锤子。 但他命好，有女人缘。这个吴三娘子，可用心呵护了，食物药物调整到位，是她有生以来第一次发的慈心，做的善事。 以至用心过度，可让伙计们都有了疑惑，吴三娘子是在放烟幕弹，还是在设计着美人计，蛇毒妇人心，看来下的是老鼠药。 按以往惯例，吴三娘子所施阴情，必使对方人财遭劫，有可能死无葬身之地。失踪之人无不与之惊人的相似，只可怜又是一个刀下鬼，魂落天涯何处？ 冥冥之中还真有说不清的时候，总是防范风险大于心存侥幸，平安无事来至于横刀立马，纵横捭阖中，与世无争，那是不可能得到的安宁。 因为时不我待，只争朝夕。吃人的社会，就存在着吃人和被人吃，尔虞我诈，弱肉强食，是那个时代的产物，更是强人世界。 要说马勒力感慨万端，还有几分思想，他是官府的人，又在官府中冲锋陷阵，为他人作嫁衣，自己零落在鞍前马后，也算成是个弼马温大人。 今天又是虎落平川，似乎成了陈胜吴广，遭雨逾期，不能到位，而要遭洪浑烈责罚，甚至于做个替罪羊，有可能在洪浑烈怒火中烧，拿他开刀。 这个洪浑烈就是杀人魔头，他就是王法，大有军阀坐镇于东南，枪杆子出政权，辖区内不服官者、有异端邪说者、敢于逆耳者，杀！ 马勒力听说了，也领教了。那翻脸比风还翻的快，人在他眼中，就是一个鸡鸭鹅鸟，眼睁睁地就没命了。 何况这次是带着使命，带着公干，与虎谋皮，是承担罪责，而且是生命攸关之责。 他来的之前就有： 慷慨赴死义， 从容负重难。 为报知遇恩， 不比情何堪。 有着知遇之恩，去报效主子甄鸿儒的情结，大有舍生取义，杀身成仁。 当然也有逃避现实于璞玉贞的那份矫情，和他的节操，思想复杂了。 但他忧心忡忡，既见君子之心，却时过境迁，似那烂柯一梦，乃不知有汉，无论魏晋了。 马勒力也算是不幸中万幸，他逃过剿匪一劫。如若不然，他定是冲锋陷阵，领兵打仗，也许成英雄，也许成狗熊，就看他的造化。 死不足惜，名声是大，在这正义非正义的绞杀中，他成了众矢之的，好坏都是他剿灭湖匪惹下的祸端。 杀心太重，惹怒了龙王，伤了鱼虾鳖。这是为情所困，还是为国所忠，谁也说不清楚。 但今天吴三娘子那份情结，又使他的情愫在潜移默化中，作了莫须有，是情是怨是苦恼，都在心无宁静中升华，说是甘心情愿，一往情深，那还要经得住时间的考验。 因为社会太复杂了，让他这个文武双全的人，也感觉到无所适从，对人生，对社会，迷茫困惑，不知所措，何去何从难解其奥。 尤其在病榻中，听来了洪浑烈诈取剿匪之经费，而又不行剿匪之事，又祸害黎民百姓，弄得天下一团糟，更是气噎喉堵，激愤填膺。 又听来甲午战败后割地赔款，将台湾及澎湖列岛割让给日本，实在是令国人耻于羞辱，难以割舍。 凡有血性的中华儿女，无不为之动容，痛骂卖国贼。这是他们的血性的喷张，却是直观的，无法用政治观去看待一切。 尤其是那吴三娘子，也多日里叫骂不绝，将自己的一腔热血，化为碧血丹心，欲治罪于官府之人，以示对无能之政府的不满，矛头直接指向了马勒力。 那种好感化为了失落感，一落千丈，由爱到恨，迁怒到他的头上，向假洋鬼子开刀。 且说干就干，从言行中喷薄欲出熊熊烈火，涨红了脸。 在道不同不相与谋的情况下，话不投机半句多，对他采取不正当手段，那就是欲置之死地而后快。 说出手时就出手，翻脸不认人，以武比高下。这两个厮不欢而散就动了拳脚。 一个使得罗汉拳，一个用来绣脚功，棋逢对手，将遇良才，打的不可开交，还真露一手，都有一身好本领。 如果说稳打稳扎，在气力上马勒力还是占了上风，立地生根，出招遒劲，狂风暴雨般的。 而在技巧上，吴三娘子轻功胜他一筹，进如蛇头，退似轻燕，以柔克刚。 双方既相缠又相离，缠住了脱不了身，离开了近不得身。高手出招，其架势与凡夫俗子相比，真有天壤之别。
