此事真使甄鸿儒恼怒成羞，心想： “尔吴昊天论资排队，按九品十八级来算，就你清安府而言，也只能从五品，属于地方官吏；而俺乃正四品，属于中央直属派驻机构。按大清礼仪，下级见到上级，必须跪拜请安。 否则，上级有权判汝藐视皇权的失仪之大不敬罪，上诉老佛爷，要有降职之忧患，何况俺大尔二级！岂有此理。汝这贼人，拉大旗作虎皮，狗嘴里吐不出象牙，没大没小，不识礼数的东西，太放肆了！”心中冒出很大的邪火。 但又有些顾忌，因为借驻贵地，强龙斗不过地头蛇。关键他有上方宝剑，以天子之诏，在传圣谕，对他不敬就是对皇上不从。 一但吴昊天借此上奏，弹劾于俺，不服皇令，抗旨不遵，那是要有杀头之罪。面对强势，人在矮檐下，怎敢不低头。 与此小人一般见识，逞一时之勇，落后顾之忧，实乃有失身份，有辱国体，不足取，还是做个太平官为好。 何况修缮城墙，巩固城防，漕运总督府也在其城池内，也是利已之举。有人担当，利益共享，自己不去担责，落个清闲官，何乐而不为。 想想捻匪过境，胜似洪潮，衙破家毁人亡，独子又被惊吓成精神错乱，癔症至今还未痊愈。国仇家恨，与之争权夺利，实乃小巫见大巫，小不忍则乱大谋。 甄鸿儒在权衡利弊中，作出了艰难抉择，那就是一切从流，不理政事，做个隐士官，以不变应万变。 于是责成师爷，以受命于天子之诏，复函曰： “清安府知事：此诚危急存亡之秋也，内忧外患者，国破家亡，作为臣子，理应忠于职守，以死报国。 漕运乃系国家命脉，物流中枢，南船北马，保障皇都生产生活物资和战略战事供应，事关国计民生，事关大清危亡，不敢有任何懈怠和闪失。 今战事连年不断，吾大清威武之师八旗子弟正与乌合之众贼寇鏖战于江西，浴血奋战已是多日，久攻不下，后勤辎重匮乏，急需补充。 国家战备后勤保障，全系于水运。故而吾漕运担当国之重任，一切以国事为重，目前正全力以赴服从军机大臣调遣，望知事明察。孰轻孰重，俱如实上报。候旨觐见！ 大清国漕运总督府，光绪年月日。” 甄鸿儒不愧是进士及，天下绝唱，应为传世之作，叹为观止，老朽自叹弗如。读此范文，如醍醐灌顶，茅塞顿开，受益匪浅了啊。” “师爷过誉了，与先生文不加点，相比只是皮毛而已，马尾巴串豆腐，太不值一提了。班门弄斧，贻笑大方。” 吴昊天其实就喜欢听人恭维话，心中飘飘然，似乎有了文学大师的美感，又显得高傲不已，如食肉羹之馐肴。 其实吴昊天也掂量自己身价，几斤几两，不用秤，是个草包，如山间的竹笋，嘴尖皮厚腹中空。 但官大一级压死人，人微言轻自找贱。在那官本位的等级制下，老爷说过的话就是真理，一言九鼎，错了也要照错办，这就是权威。 否则，炒尔鱿鱼，给汝小鞋穿，让君子在一边喝凉水快活去。在封建皇权制下，三六九等，官僚主义历来就是精神枷锁，桎梏着臣子庶民。 其实说了一通，就是一个叫下属来开会的通知。繁文缛节，冗词赘句，如吴昊天大人修改的通知一般。 “《通知》各官府衙役：接大清国皇帝圣旨，定于光绪翌年日，在清安府知事厅，召开各知县、县丞、把总、安抚使、盐运司使，漕运总督等本知州一干人等，应时咸集，共商治事，不得有误！大清国清安州府。光绪年月日。” 翌日，若干人等如期而至。吴昊天大人领头，将一行人带到街市观瞻。其实一行人到了清安城，就感觉到满目疮痍，一片狼藉。 所到的清安府知事厅，确是：魔域斑离鬼怪影，古城残垣龇牙肌。瓦砾一片燃灰烬，断壁连边见疮痍。 所见所闻，无不令人扼腕长叹，泪流满面。尤其吴昊天装扮成演员般，眼角挂着泪，心中想着九姨太一颦一笑，表现出一个痛啊。 这是国家羸弱腐败的结局，就如同“安史之乱”一般，朝廷声色犬马，宦官利欲熏心，百姓灾祸连连，一个国家一个民族，怎不内忧外患，众叛亲离，贫病交迫。 当然，这一帮官员，都在装腔作势，面带悲天悯人之形态。盛名之下，其实难副。他们所做的则是给别人看，忧国忧民，变成谦谦君子。其实都是“国贼禄蠹”，只是伪君子、吞金兽而已，让百姓所不耻。 三年清知府，十万雪花银，何况越乱越发财，他们在国家危亡中，依然故我，捞取的不义之财还少吗？恰恰相反，与会者所担忧的不是古城之灾，而是州府要抢食他们的一杯羹。假天子之名，而来强取豪夺，搜刮民脂民膏。 自己辛勤耕耘的一亩三分地，有了丰稔，却与人分成，实在是不愿意，岂不知不劳者不得食之理，让下僚所不耻。 一路灾情，各怀鬼胎。各抒己见，各执一词，各自打着小九九。吴昊天的用意，就是让你们直观感受一下实情，避谈吾辈之乱作为，以明政务之要，使得大家不得不作为。 而百姓见到官员，都跪地避让，口呼：青天大老爷，救救百姓于水火。哭泣声，叫嚣声，不绝于耳，让路人心酸寒战。 观察后，一行人来到临时搭起的会议室，几间茅舍组合而成。芦柴笆子当墙，毛竹槁子当梁，茅草结子当瓦，通风透亮。 几张桌椅板凳，与原先府衙高殿大堂，高镜明悬，那么气势宏伟，威严肃穆；而是萧瑟寒碜，不寒而栗，似有几分穷困潦倒，苦不堪言，一派的穷酸像。
