四周的景致既新鲜又带着几分神秘，古朴的屋檐下挂着几串风铃，随风轻响。 正当他试图挣扎着起身，背后传来了一阵温婉却带着几分威严的女声：“魏大人，您终于醒来了。” 魏崇楼警觉地转身，只见一名身着黑衣、面覆薄纱的女子站在那里，她的面容虽然难以分辨，但从那从容不迫的举止中，可以隐约感受到她并非等闲之辈，年龄似乎也不轻。 他眯起眼睛，语气中带着戒备：“阁下尊姓大名？这是哪里？为何要将我带至此处？” 女子轻启朱唇，发出一阵悦耳的笑声，随后将一叠厚厚的银票和一个小巧精致的木盒轻轻放在了桌面上。 “魏大人勿需过分在意我的身份，我不过是我家主人的使者，特来与您商谈一件互惠互利的合作事宜。” 那一叠银票数目惊人，每一张都是五百两的面额，累积起来少说也有上万两之巨。 对于魏府而言，区区几两人参尚且能令他们眉头紧锁，而今万两白银赫然在目，无疑是一个巨大的诱惑。 更令人瞩目的是，银票旁边的小盒内，静静躺着一根年份久远、品质上乘的人参，其价值难以估量。 这两件物品，恰恰是魏府目前最为迫切需要的，显然，这位神秘女子对魏家的困境了如指掌，并巧妙地利用它们作为合作的诱饵。 魏崇楼心中雪亮，深知天下没有白吃的午餐，对方愿意提出如此诱人的条件，所求之事必然非同小可。 他靠在墙上，没有表现出过多的交谈意愿，显得冷静而沉着。 然而，那女子并未因此而感到不悦，反而笑得更加温柔：“只因我家主人之事紧急，犹如星火燎原，这才不得不采取此非常手段，请魏大人谅解。但请放心，此事绝不会让您陷入为难之境，一旦听完我们的计划，相信魏大人定会欣然接受。” “那就直言不讳吧。”魏崇楼的眉头紧锁，显然对这突如其来的提议充满了疑虑。 女子缓缓开口：“魏大人或许已经听说，日前您的夫人在荔枝宴上与武安侯结下了不解之缘。然而，这件事却让宫中的太后颇为不满，尤其是因为那天，魏大人您并未陪伴在夫人身边，而是去了德誉县主府上。” 魏崇楼的眼神骤然一紧，来者的消息如此灵通，其背后的势力显然不容小觑。 她的话语中还隐藏着更深一层的含义，太后的不满，是否暗示着他与苏雅之间，在那些高高在上的权贵眼中，仍旧有着未了的情愫？ 魏崇楼的思绪不禁飘回到苏雅那日冷漠的目光。 这些日子以来，他在心中反复回味着婚礼上苏雅那羞涩又紧张的眼神，与后来那冰冷的一瞥形成鲜明对比，心中的痛苦如同潮水般汹涌。 他竟然为了蒋璐璐那个不值得的人，放弃了与苏雅的美好未来…… 悔恨却无法改变已逝的时光。 此刻，当有人在他面前隐约触及那段过往，魏崇楼不由自主地追问：“你们有什么打算？” 女子的笑容中带着满意的意味，显然对他的敏锐感到欣赏：“魏大人果然聪明过人，与智慧之人对话，总是令人愉悦。其实，此事并不复杂，我家主人实则是为您着想。德誉县主不仅才貌双全，与魏大人更是天作之合，若能重修旧好，岂不是一段佳话？” 魏崇楼抿紧嘴唇，声音中带着一丝不易察觉的期待：“你们有办法？” 女子随即从袖中取出一只小巧的药瓶，轻轻放在桌上，其用意不言而喻。 魏崇楼的额头隐隐现出青筋，显然对这个提议感到震惊与犹豫：“此事如何能够成功？又该从何处着手？” “魏大人无需担忧，一切自有我家主人安排妥当。您只需决定是否愿意合作即可。” 女子的目光坚定，显然从魏崇楼的反应中看出了他内心的动摇。 更何况，他们提出的条件正中魏府的要害，她对魏崇楼最终会接受这个提议信心满满。 不出所料，经过短暂的犹豫，魏崇楼最终还是点头答应了。 而在另一侧，苏雅对此一无所知，她正沉浸在自己的世界中，这几日与范悦芸和玲珑一同巡视着自家的店铺，与胡荣共同商讨着未来的经营大计。 胡荣这位年纪轻轻便展现出非凡才能的年轻人，去年的寒冬中，正是他的策略帮助苏雅度过了难关，因此，苏雅对他抱有极高的信任，许多重要的决策都喜欢与他共同探讨。 此次胡荣外出巡视归来，苏雅特意在府中设宴款待，询问他此行有何新的见闻与感悟。 胡荣沉思片刻，缓缓道来：“县主，根据我沿途的观察，今年夏季各地的水位均有显着下降，恐怕我们即将面临一场严重的旱灾。” “旱灾”二字如同一块巨石投入了苏雅的心湖，激起层层波澜。 旱灾之后往往伴随着饥荒，社会秩序也会因此变得动荡不安。 “去年一切尚且安好，今年也是风调雨顺，怎么突然之间就有旱灾的预警？”苏雅满心疑惑，眉宇间尽是不解。 胡荣的眉头紧锁，脸上写满了困惑：“的确，此事确实让人费解。通常来说，干旱意味着长时间的高温无雨，但眼下的情况却是，虽然雨水减少了，却还没有达到以往灾年那种极端干涸的程度，仿佛是天空之水被某种力量悄然藏匿，无迹可寻。” “特别是江南地区，田间的作物虽然依旧繁茂，但周边的河流却开始显露河床，这种反常的现象实在令人费解。”他补充道。 范悦芸接着说道：“是的，我母亲也提到了这一点，事情越来越显得离奇。虽然今年的降雨量相比去年洪水泛滥时有所减少，但还不至于到异常的地步，然而，河中的水却像是被无形之手抽走，无论雨下得多么大，很快就会消失无踪。” 她刚从江南迁居至京城不久，对于家乡的异象自然更为敏感。 苏雅的眉宇间浮现出深深的思索，问题的根源似乎在江南，而江南的水系又与大晋多地相连，如果其他地区同样遭遇水源短缺，那么江南自然也不例外。
