两人静静站立于御书房门外，因未得到陛下许可，加之此地人来人往，潘公公不敢擅自为魏崇楼搬来座椅。 魏崇楼只好在旁耐心等待，时间缓缓流逝，约莫过了半柱香的时间，御书房的大门终于发出了轻微的吱嘎声，缓缓开启。 命运弄人，出门的几位大臣竟是战场上赫赫有名的安将军与黄将军。 仇敌相见，分外眼红，安将军万万没想到会在御书房门口与魏崇楼狭路相逢。 他性格直爽，对魏崇楼的不满从不掩饰，冷哼一声，大步流星而去。 而黄将军则显得更为沉稳，对魏崇楼微微颔首，算是打了个招呼。 魏崇楼心知肚明，这两位在抵抗东靖的战役中立下了汗马功劳，尤其是安将军，官位连升数级，如今的确有资本对他展现出高傲的态度。 理解是一回事，能否容忍则是另一回事。 魏崇楼暗自攥紧了藏在袖中的拳头，指甲几乎刺入手掌，留下了几道细微的血痕。 不久，潘公公自门内走出，魏崇楼强装出一抹温和的笑容，上前询问：“潘公公，陛下……” 未等他说完，潘公公的脸上闪过一丝尴尬的神色：“魏大人，陛下政务繁忙，不如您先回家等候消息如何？” 魏崇楼心中一片了然，陛下显然是在回避他。 昔日，他与苏雅分离，陛下不愿见他，他尚能勉强接受。 但如今魏府内外交困，他不得不奋力一搏，争取每一个可能的机会：“潘公公，我确实有紧急事务需面见陛下，能否请您再次为我通报？” 他坚信其中必有误会，近来他并未有何失当之举，陛下没有理由无故避而不见！ 潘公公轻轻叹了口气，作为陛下身边的人，他或多或少听到了一些风声。 那次在忠义伯府搜出的物品…… 陛下表面平静，内心却洞若观火。 如果魏崇楼坚持要见陛下，万一言语间有所冲撞，后果不堪设想。 潘公公的目光掠过魏崇楼那略显不便的腿，语气中夹杂着几分同情：“魏大人，陛下已对某些事情有所了解，您还是回去为好。” 他压低了声音，擅自揣测圣意乃大忌，尽管没有明说，潘公公也不敢声张。 说完，他觉得自己已经尽力，转身走向御书房的另一边，留下魏崇楼一人，满心焦虑地伫立在门口，心中疑云密布。 陛下究竟知道了什么，竟至于连面都不愿意见？ 难道是关于宋尚书之死的真相？ 但这似乎说不通！ 如果陛下真的知晓东靖二王子实际上是被宋尚书利用神器所杀，早该对宋尚书进行追封表彰，而今并无任何追封的迹象，绝非因此。 魏崇楼思绪纷飞，却始终不敢往最坏的方向去想。 回到魏府，他径直走入书房，魏母与魏忆雪皆为他忧心忡忡。 魏母焦急地向他的小厮打听情况，得知陛下不愿意见自己的儿子，顿时心乱如麻。 “楼儿此次西征，即便未立大功，也是劳苦功高！更何况他还受了那么重的伤，陛下怎能不见楼儿一面呢？” 魏忆雪同样感到困惑，但陛下的心思又岂是他们能够轻易揣测的？ 魏家母女愁云密布，正茫然无措之时，门外突然传来通报，说是少夫人的娘家人来访！ 魏忆雪眉头紧锁，“什么娘家人？谁的娘家人？” 她一时间未能反应过来，心中充满了疑惑。 那仆人神色匆忙，语气中带着几分急促，恭敬地回禀道：“是二少奶奶蒋璐璐那边的亲戚！府门外此刻正站着一对中年夫妇和一位年轻少爷，听闻是少奶奶娘家的亲人特地寻上门来了！” 这话一出口，魏母与魏忆雪的心中立刻如明镜般，原来，是蒋璐璐那位出身贫寒、仅靠几间米铺维持生计的娘家。 此时的魏府，虽然外表依然显赫，但魏母正苦于寻觅不到合适的手段来压制蒋璐璐，她的出现让府中气氛微妙。 如今，蒋璐璐的父母突然造访，无疑给了魏母一个将蒋璐璐送回娘家的绝佳理由。 魏母眼中闪过一抹精光，连忙吩咐下人：“还不快去，请亲家公亲家母进府，好好招待！” 与此同时，在忠义伯府的另一侧，苏雅接到了紧急传召，她来不及多想，便匆匆整装，赶往皇宫。 抵达御书房外，只见皇帝端坐在案前，案上铺展的正是她前不久呈献的千机弩设计图。 昨日在含光院中，她意外发现前些日子遗失的江南堤坝图竟悄然回归府中，便预感到皇帝近日或许会召见她，只是未曾预料到会如此之快。 听见通报，皇帝抬眸，声音温和依旧：“来人，给德誉县主赐座。” 一旁的潘公公迅速搬来一把雕花椅，苏雅行礼致谢后，从容落座，面上波澜不惊，仿佛对皇帝召见的目的全然无知。 皇帝细细观察她的表情，却未能捕捉到任何破绽，沉吟片刻，缓缓开口：“苏雅，你曾言这图纸出自你兄长之手，你兄长确是个人才！可惜天妒英才，英年早逝……” 他手中轻轻抚过图纸，言语中满是对人才早逝的惋惜之情。 苏雅的眉眼间掠过一抹不易察觉的哀愁：“若兄长能亲耳听见陛下如此赞誉，定会感到无比荣耀。兄长生前最大的心愿就是能为大晋贡献自己的力量，若他知道千机弩能得陛下赏识，并在军中发挥重要作用，定会在九泉之下深感安慰。” “那是自然，拥有了千机弩，我大晋军队定能战无不胜。” 皇帝点头赞同，话锋一转，提出了一个关键问题：“不过，你知道这图纸为何会落入魏崇楼手中吗？” 苏雅闻言，微微一愣，皇帝此问，表面上针对的是图纸的流转，实则也暗含对江南堤坝图失而复得的探究。 这正是苏雅期待已久的解释机会。 她坦诚以对：“臣女不敢对陛下有所隐瞒，臣女对此也甚是疑惑，故派遣忠义伯府的管家秘密前往江南调查。那时，臣女的双亲与兄长正筹备远航事宜，而魏大人恰好在江南为亲人守丧。” 无需多言，皇帝心中已大致推测出了其中的关联。 魏崇楼在江南守丧期间，极有可能与忠义伯的长子有所交集，毕竟彼时魏崇楼还是苏雅名义上的未婚夫，忠义伯府的未来女婿。
