苏雅慵懒地依靠在椅背上，神情中满是不在意：“这几日魏崇楼还不至于那么大胆妄为，真到了那份上，他们自会有他们的手段。” 蒋璐璐和魏崇楼因未能如愿，心头笼罩着一层挥之不去的阴霾。 蒋璐璐尤其心焦，脑海中不断浮现白天路过那些店铺的情景。 “崇楼，你知道的，要做成一番事业，必须得天时、地利、人和。京城中尚无类似业态，我们的项目一旦启动，绝对是独树一帜，还怕没有顾客上门吗？” 魏崇楼虽然对蒋璐璐的想法充满信心，但眼神中也透露出些许无可奈何。 “苏雅不肯出让店铺，眼下的确是无计可施。陛下尚在太和寺祈福，纳妾之事只能等他回来再议了。” 每当国事祈福之时，陛下总要派亲信暗访民情，以掌握民间疾苦。 魏崇楼不想因为自己的事情，成为被注意的对象。 蒋璐璐深知其中的道理，但想到那几间梦寐以求的店铺以及潜在的商机，她还是忍不住焦急提议：“机不可失，失不再来，这样的机会千载难逢，能遇到是我们极大的幸运！家里难道真的连一点余钱都没有了吗？不行的话，向母亲借些如何？” 魏崇楼内心被触动，最终决定与蒋璐璐一起前往长乐堂。 魏母乍一听蒋璐璐的计划，面上尚有赞许之色，可当话题转到需要动用家中积蓄时，她的神色瞬间变得复杂起来：“楼儿，家里近来的财务的确紧张，再拿出一笔银子来，恐怕会影响正常周转。不如这样，待陛下返京，你直接与苏家商谈，让他们出这笔资金，怎么样？” 然而，蒋璐璐立场坚定，“好店面的价值在于抢先一步，我在江南的成功，很大程度上得益于选址的精准。现在正是最佳时机，错过了，也许就再也找不回来了。” 魏崇楼心知肚明，蒋璐璐不仅拥有非凡的才华与远见，更对他怀有一片深情。 在这关键时刻，他毫不犹豫地选择站在蒋璐璐一方。 “娘，您就把心放宽些吧。这笔银两若是由璐璐巧妙运用，定能为魏府的未来铺设一条更加繁盛的道路。您要知道，璐璐与苏雅截然不同，她从不小肚鸡肠，斤斤计较；如此一来，咱们家妹妹忆雪的穿戴打扮也将不再受限于人，自能在人前展现出魏府的荣耀与体面。” 魏忆雪侧耳倾听，目光不由自主地闪烁起希望的光芒。 已有多时未曾添置新衣的她，尤其是那些来自京城着名锦绣阁的华丽服饰，总让她心生向往。 眼看自己即将及笄，一个习惯了锦衣玉食的少女，实难忍受回归往昔朴素无华的生活。 这念头一动，魏忆雪也加入了劝慰母亲的队列。 而魏母多年勤俭持家，自从苏雅执掌家中大权后，虽稍有积蓄，但每一分钱都视如珍宝，难以割舍。 在蒋璐璐的实力展现以及儿女们的轮番劝说下，她终于狠下心肠，如同割舍心头肉一般，拿出了那珍贵的银两。 蒋璐璐注视着那一千两银子，语气坚定地承诺道：“母亲，妹妹，你们放心好了！我的这个计划，京城之内绝无仅有，定能让生意火爆异常！” 魏忆雪满心期待地点了点头，“有些人啊，只因目光短浅，竟错失了璐璐姐这等妙计，怕是将来悔恨起来，连肝都要疼呢！” 魏母闻言，立即领悟了女儿言外之意，连忙转向儿子叮嘱：“楼儿，你可千万别忘了，过些时日要处理妥当，让苏雅补这笔银子。” 魏崇楼重重一点头，认真应道：“儿子明白。” 随着银两顺利到手，蒋璐璐的梦想得以实现，她开始早出晚归，忙碌于新店铺之间。 魏崇楼亦不辞辛劳，全力支持她的每一个决定。 而这意外的宁静，却也让苏雅难得地享受了两天的清闲时光。 某日，玲珑传来消息，皇上已从太和寺返京。 苏雅内心暗自期盼，毕竟按照陛下先前的许诺，时机似乎已到。 正当此时，魏崇楼结束朝会归来，不作任何耽搁，直接邀请了魏家的族中长辈前来。 众人聚集在长乐堂内，一番简单的寒暄之后，魏母直率地吐露了心中的打算。 魏家的族老们对身为状元的魏崇楼寄予厚望，听说他要将正妻降为妾室，不禁眉头紧锁，面露忧色，“那可是皇上的赐婚，若得不到陛下的首肯，是否会影响到崇楼未来的仕途？” 魏母挺直腰板，正义凛然地回应：“古人云，不孝有三，无后为大。苏雅作为正妻，其行为不检，容不下家中人丁兴旺，这不就是要断了魏家的香火吗？即使陛下得知此事，也说不出半个不字来！” 几位族老略一沉吟，考虑到魏崇楼身为状元，深受皇恩，又是回朝即被授予给事中职位的特例，加之他在江南所立下的实打实的功绩，料想此番变故应不至于影响他的前程。 魏崇楼面容凝重，缓缓躬身。 他字斟句酌，声音坚定地宣布：“今日特邀请列位族中长辈聚集于此，目的只有一个，那便是恳请诸位作为公正之人，共同见证此事。尽管贬妻为妾之举，难免有失体面，但面对苏氏对家婆的不敬以及未能尽到妻子应尽之责的事实，我魏崇楼在深思熟虑之后，决定采取此策。同时，我亦考虑到了被休之女的未来生活，因此仅剥夺其正妻之名，希望能以此为她的将来留有一线余地。” 几位族老听闻此言，不禁相互交换了意味深长的一瞥。 在他们看来，一方是无依无靠的女子，另一方则是光宗耀祖的状元郎，选择站在哪边，答案似乎不言自明。 族长轻轻捋了捋颔下的胡须，“既然如此，那就将苏氏唤来，面对面做个了断，拟好贬妻文书，一并呈报官府，以备不时之需。” 魏崇楼的贴身仆人行动迅速而有序，不到正午，苏雅便出现在了长乐堂的门槛前。 她刚踏入大堂，一眼便察觉到室内座无虚席，众多目光聚焦于她。 她轻移莲步，目光缓缓扫过在座的每一个人，心中却是一片淡然。
