绘青睁开眼时，看见了蔚蓝的太阳和久违的暖阳。 她高兴极了。 “这么好的天气，惠织现在在做什么呢？”绘青看小林赶车的速度慢了下来，便想要和他聊聊天。 天气一好起来绘青的话就会变多。小林的心情也还不错，再过一会他们就能到达城市了，于是他也饶有兴致的和绘青聊起来：“不知道呢，也许会出去逛逛吧。” “她肯定会去正男那里！”绘青很确定的说道，“她没事就喜欢去找正男！大家都知道她喜欢正男！” “哈哈哈，惠织也长大了，有喜欢的人是很正常的事。绘青呢？有喜欢的人吗？”小林笑着问。 “喜欢惠织！”绘青想都没想，其实她也喜欢正男，也喜欢爹和娘，还有小田。但她还是更喜欢惠织一点。 想到正男，绘青又把手伸进糖罐里取了一颗糖放进嘴里。甜丝丝的，真好吃！ “你这孩子，是不是连喜欢是什么都还不知道呢？”小林回道，“难道你以后要和你惠织姐成亲，一辈子赖着她呀？” 惠织有时会和绘青说关于成亲的事，她告诉绘青，成亲就要穿的漂漂亮亮喜喜庆庆，然后从此之后和对方一起生活，一起养家，说不定还会有好几个孩子，慢慢变成一个新的家庭。 也许一辈子都在惠织身边也不错呢，惠织什么都懂，她可以一直带着绘青，还可以带她们的孩子。 “不能和惠织成亲吗？”绘青问。 “两个女孩儿怎么成亲！”小林笑起来，他在笑男人和女人竟然如此过度的保护自己的女儿，连这种事都不告诉她，“女孩儿要和男孩儿成亲。” “原来女孩只能和男孩成亲。”绘青记下了，“那我不成亲了。让惠织和正男成亲，然后我一直跟着他们。” “你这傻丫头，感情倒还挺简单！”小林已经能看到城市的影子，他加快了速度，“难道就这样跟着惠织一辈子？你总要自己生活哩！” “不要！我要有人陪我！”绘青才不想自己生活，她受够了一个人孤独漂泊的感觉，虽然她已经对那些事一点印象都没有了，但它们像阴霾般伏在绘青的心头，让她感到抗拒，害怕。 “唉，也是，人总是要相互依靠着的。”小林叹口气，他一想到绘青一段时间要在城市里一个人生活，便又为她感到不安。 “绘青啊，你会写字吗？”小林突然问。 “会！惠织教我的！”绘青回答。 “那你到了城市里之后要常给爹娘，还有我写信呀。”小林说道，虽然普通人写的信不一定能够寄到这么偏远的小镇，但如果是至高无上的恩赐者，也许不管多远的地方都可以寄到。 “嗯，我要写好多好多信，全都寄给你们！” 两人聊着聊着，马车已经到了城市里。 “站住！进城来干什么的？”这里的城市每一个入口都有人在把守，据说是因为这里面住着一位恩赐者。他们穿着黑色的制服，看起来认真极了。 “你好！”绘青没有忘记惠织说过的要讲礼貌的话，跟守卫打了个招呼。 然而守卫见了绘青却立马瞪大了眼，他瞬间弯下腰，深深鞠了个躬。 “诶？”绘青不知道自己贵为恩赐者应当收到这样的尊敬，她以为这是城里人相互见面时的礼仪，也想着回敬一个。 “绘青！”小林拉住了绘青，小声提醒，“快叫这个人起来，说你只想在这里安静歇息一段时间，叫他不要声张！” “诶？为什 ”绘青不会压低声音，她刚说出几个字便马上被小林拍了拍手臂，于是马上改口道：“请起吧——我只是想在这里安静歇息一段时日，还请你不要声张。” 绘青用上了之前惠织教她的用在隆重场合的话，惠织告诉她这个平时可以不用，她想现在应该不算平时，也不知是否合适便脱口而出了。 聪明！小林暗喜，这完全是一副接受了高等教育、彬彬有礼又亲切的高贵的恩赐者的样子！是惠织教她的？还是爹娘教她的？真是教对了！这孩子也有眼力见，的确聪明的很！ “小姐，时日也不早了，我们还是 ？”小林见缝插针说道，他特意瞄了一眼守卫。 “请，请！您请！”守卫立即让开了路，放马车进了城。 小林让绘青披上黑色的斗篷遮住了头发，骑着马车往城内凭记忆走，穿过市井街道后又下了车，领着马步行在街道上。 绘青第一次进到城市，这里的一切都陌生又新奇，她好奇地观望着沿途的店铺，卖书的、卖肉菜的、卖衣裳的、卖杂货的，镇子上有的这里都有；卖点心的、卖糖水的、卖长相奇怪的金属物件的，镇子上没有的这里也有。 小林告诉惠织，那些长相奇怪的小小的金属物件叫零件，是用来修理制造机器之类的东西的。 绘青不太懂机器是什么，她没有见过，不过既然这里是什么都有的城市，那她一定能够有机会见到的。 过了很长一段路，小林七拐八拐终于到了一个破旧的城区，一家旅店就伫立于此，它的外表算不上干净漂亮，但楼层挺高，至少有个四五层楼的高度——这对绘青来说其实算得上很大了，小林的旅店才两楼呢！ 旅店旁有马厮，小林把马拴好，拿起绘青的行李就往旅店里走，绘青则捧着糖罐跟在后头。 这家旅店的招牌写着“小林旅馆”四个大字，小林见到后皱了皱眉。 旅馆内的装修倒是不错，虽不豪华，但干净整洁。这儿和小林的旅店不同，一楼并没有酒水饭食，也没有伙计守着，而是但有一个算不上大的大厅，只有前台的柜台上趴着一个正在抽着烟枪的老伯，前台旁有一个小入口供人进出，厕所厨房也在前台旁边，仅仅一门之隔。大厅里有沙发，不知是给谁坐的，沙发前一台玻璃桌也不知是供谁用的。 “老烟鬼，办入住！”小林的语气并不客气，看起来与前台的老伯相当熟络。 “我当是谁，原来是小林先生。”老伯笑眯眯的，他的脸上胡子拉碴，多已泛白，一张国字脸方方正正，“旁边这是 ？” “上野慎守的女儿，认识吗？” “上野？这么多年不见都有女儿了？”老伯又吸了一口烟，缓缓吐出，“他还好不？” “这是二女儿嘞。”小林两只手趴在前台上，“每天笑呵呵的，看上去过得还算不错呢。他这人你也懂，搞钱的办法总奇奇怪怪多的是，现在住在村子里，连自家的地都没有几片，倒还是过得潇洒快活！” “那就好啊，那就好 ”老伯眯起眼睛端详起绘青，“白白净净，长得真漂亮！没见过这么漂亮的姑娘！你叫什么名字？” “你好，我叫绘青，请多关照。”绘青觉得这个老伯面熟，和村里那些干完了活就在田边下棋的大伯们没什么两样，看起来亲切极了。 “好啊，这名字好听。我呢，是叫作毛利平太郎，你平时叫我毛利就好。”老伯又吸一口烟，“这回来城里是做什么呀？” “这个不和你说。”小林抢道，“何去哪里了？没见着他人？” “何？他去东城区买卤肉了。你懂，他这人爱吃那个。啧啧，他前几天还老和我说啊，那叫什么来着？”老伯不紧不慢地回答道，“啊，想起来了，为了吃上东城区那家卤肉，也不枉跑一趟。” “这人，偏挑这时候去买卤肉。”小林埋怨了一句，“出去多久了？” “我看啊 ”毛利掐指算了算，“大概也 昂，差不多回来了。” “等他一会。”小林说着，把行李全都放在沙发上，又腾出一个位子让绘青坐上去。 这是绘青第一次坐沙发，厚厚的毛呢裤蹭着沙发，坐下去的那一刻松软的沙发瞬间给了她一种安心感，她一下子瘫在沙发上，舒服极了。 “长得这么好看，拿斗篷挡什么？怕被哪家公子看上啊？”毛利看绘青裹得严严实实瘫坐着便问道，“这样坐也不好看，还是端端正正坐着，把斗篷脱了，准吸引有钱公子看上。” “你当我来招亲？”小林开玩笑般说着，转头张望门外有没有人经过，“这姑娘得要嫁啊，我看谁都配不上！” “也是。长得这么漂亮，要是是我女儿啊，我都不舍得嫁出去哩！”毛利认同道。 “哼，岂止是漂亮。”小林冷哼一声，他瘦削的身子倾斜着，看向窗外的头又转了回来，“回来了。” 只见门外走来一个身材协调的男人，手里拎着两袋有些发黑的褐色卤肉，他走路时的步子迈的很大，看起来心情倒是好极了。 “啊！小林先生！”那人见了小林，脸上露出喜色，“您来啦？” “可让人等久咯。”老伯看了眼来人手里提的卤肉，“看起来不是东城区那家卖的？” “嘿，我刚到那呢，妈的，卖完了！”那人骂了一句，“盘算了一下，这家也好吃！这不就买回来了。小林先生，您来也不和我说一声，我好准备点像样的菜给您呀！” “不用不用，反正你准备的也都是卤菜。”小林回道，毛利听了哧一声笑起来。 “您这次来是有什么事？如果我何某能帮上忙，一定在所不辞！”那人拍拍胸脯，手里提着的袋子晃了晃。 来人应该就是小林口中的何了，这个名字真是奇怪，绘青从来没听说过这样的名字。 “给我办入住！”小林说着，偷偷凑近何，在他的耳边小声说道：“跟我过来，我告诉你。” “诶！好！”何将手里装着卤肉的袋子放在前台，应了一声便跟着小林往旅馆内走。 “绘青，过来。”小林唤了一声，绘青很听话的跟了上去。 小林看到了没人的地方，四处张望了一眼，摘下绘青的斗篷。 银白色的头发一下子被暴露无遗。 “这！？”何震惊极了，但刚要说话就被小林拦住了。 “嘘！”小林示意何不要出声，“你也看到了，我们这次进城可是瞒过了教团——我知道这是死罪，但这孩子是慎守的女儿，我们几十年的兄弟，这不帮也得帮啊！” “为什么要瞒教团？”何小声问道。 “我听说现任教皇就是个疯子，他馈赠者都招拢起来，剥夺他们的馈赠，不肯的还要取人性命。也不知恩赐者会不会收到这种待遇，慎守一家瞒了教团十几年，这一次差点被发现，我这不得带她来避避风头？” “那上野先生现在还好吗？”何紧张的问道。 “我怎么知道！把这孩子安顿好了，我还得立马回上野那，看看他们家情况！我知道早年虽然接济过你，也救了你一命，但我确实没有资格来强求你干这掉头的大罪，可是这孩子我已经送来，怎么说也得给她寻个能借住的地方不是？” “小林先生，您以前的恩情我何某当然是不能忘！这孩子我倒是能收，但这头发这么显眼，难道让她一直藏在房里不出去不成？”何揪了揪自己的头发，“我看不如买了染料，把她的头发染成黑色，一是消除了被人发现的后顾之忧，二是也好让这孩子有点自由？” “这个好，但别忘了连睫毛一起染上！”小林点头，“那你们这儿的房间呢？这孩子住哪？” “当然是给最好的房！”何回道，“事情我们都会安顿好，您赶紧回去看看上野先生的情况！” “好，我马上赶车回去！” “不，您坐火车吧，火车至少能快两三天呢！”何说道。 “马车 ” “我们替您看着，肯定妥当！”何打包票，“我给您叫了车直接到车站，马上坐着火车回去，今晚也许就能到镇子上。” “也好，那我马上就走！”小林说罢拍了拍绘青，“绘青啊，你在这先过一小段日子，等到小林叔回来就接你回家。” 绘青点点头，她没搞懂刚刚这俩人到底在小声说什么，但她意识到自己可能要一个人在这里生活一段时日了。 “行李都在大厅，这孩子很怕寂寞，你们可得多和她说说话。”小林叮嘱着，马上快步往回走，就要走出旅馆时又回头对绘青说：“绘青啊，记得写信给咱！” 说完话，他立马叫了一辆马车，何小跑上去让马车将小林送到火车站后再折返回来，他会给钱，又叮嘱了几句后小林便乘着马车走了。 続く
