刘冬阳跟庄元元约定了晚上吃饭的地点和时间。 地方是庄元元挑的，她说不好占用刘先生太多的时间，就选在离刘冬阳住处比较近的德兴酒楼，这是一家老字号菜馆，海城最着名的本帮菜馆之一。 时间嘛，下午六点，庄元元到特务机关门外来等他。 看得出来，不愧是当记者的，特别的善解人意。 她既然主动要到这里来找他，刘冬阳就得让人知道，又有个美女，约他出去。 做到这一点不难，下午六点，大家都从办公楼里出来了。 庄元元很守时，刘冬阳先回了趟宿舍。他要为即将到公园赴约，做一些准备工作。 因为还不能确定，这次接头，到底是不是佐藤进布下的陷阱，为了慎重起见，他必须小心又小心。 赶到大院门口的时候，稍稍迟到了一会儿。 “刘翻译官，外面那位小姐，等了你好一会儿了，我给你办公室打电话，没人接听。”门口的守卫陪着笑，对刘冬阳道。 刘冬阳微微点头致谢，然后走出大门。 德兴酒楼距此两条街，两个人没有叫黄包车，步行过去。 这是庄元元提议的。 刘冬阳不由得上下打量着庄元元，见她没有穿高跟鞋，而是一双平底圆头皮鞋，休闲的长裤，配上薄纱女式衬衣，身姿挺拔，再披一条流行纱巾，长发被风撩拨，轻轻在脑后飘拂。很有一股青春的风采。 和齐连凤那种小家碧玉相比，又是另一番风味。 这个念头，在刘冬阳脑海里，也就一闪之间。 “刘先生，你是海城本地人吗？” 路上，庄元元跟刘冬阳闲聊起来。 “不是，我是江南望湖县的。” “江南鱼米之乡，刘先生的家乡一定很美。”庄元元无话找话。 “湖光山色，确实挺美。” “我听说刘先生曾经在日本国留学，想必刘家在望湖县也算名门望族了吧？” 刘冬阳瞪了她一眼，这是要查户口吗？他心里道。 嘴上却很谦虚：“谈不上，做点小买卖，极其普通的小老百姓。” 到了德兴酒楼门口，伙计迎上来，还没开口，庄元元道：“预定了雅间，我姓庄。” 伙计赶紧笑着转身带路，一边喊道：“楼上雅间，庄小姐预定的。” 里面早有另一个伙计，站在楼梯边，躬身请客人上楼。 两人在雅间坐定，伙计递上菜谱，庄元元道： “这德兴酒楼的油爆虾、糖醋排骨和清蒸鱼，堪称海城一绝，每样来一份。刘先生，你看还需要点什么？” 刘冬阳随口道：“再来份时鲜蔬菜汤吧。咱们就两个人，差不多了。” “不来点酒水？”庄元元问道。 “不了。等会儿饭后我还有事，今天就不喝酒了。” “刘先生，说好的今晚我请你，你可别跟我客气哟。”庄元元再次征询道。 “哪有让女士掏钱请客的道理，庄大记者就别争了。”刘冬阳回头把菜谱还给伙计，叮嘱了一句，“就这些，菜要上快些。” “得嘞！” 伙计去后，庄元元才问道：“不是说好今晚一起吃饭吗？你怎么还安排了别的事？” “早就定好了的，不好更改。” 吃饭间，两人又东拉西扯地扯了不少话题，刘冬阳的感觉，这个庄元元，似乎对自己特别感兴趣。 提到什么话题，总爱打破砂锅问到底。 这是不是当记者的职业毛病？ 相反，刘冬阳对庄元元却很少提出反问。这也算他长期在日军的特务机关养成的习惯吧。不关自己的事，少打听。 何况今晚他的心思，根本不在这个庄元元身上。 虽然当着人的面，看手表，是很不礼貌的行为，但整个吃饭过程中，刘冬阳还是看了几次表。 庄元元也注意到了；“刘先生，咱们快点吃完，你就可以去办你的事了。咱们以后还可以再约。” 庄元元主动说道。 还要再约？你当咱俩是在约会吗？三天两头约着吃饭？ 不过记者的嘴，骗人的鬼。刘冬阳也不在意。 就当这是客套吧。 看着庄元元伸手拦了辆黄包车，坐上去后，车夫拉着消失在街道的尽头，刘冬阳才转身离去。 他没有直接去约定的公园，而是来到一座石桥边。 桥洞下，是不少叫花子的窝。 他们白天四处行乞，夜晚，就回到桥洞下面。那里横七竖八铺着一些破布草垫之类的，那就是他们睡觉的床。 刘冬阳一身西装革履的，出现在这样的场景，立即引起了老老少少一帮叫花子的好奇，都从草垫上坐起身子，警惕地看着他。要不是看到了刘冬阳身上的枪，没准他们还会蜂拥而上，把刘冬阳身上的衣服、皮鞋，包括钱包，一抢而光。 但现在他们不敢。 刘冬阳扫视了一圈，众人都不知道他在找什么。 他把目光落在一个个头跟自己差不多，年纪四十出头的叫花子身上，对他轻声说道： “你，跟我过来一下。” 那叫花子带着乞求的口气，连连告饶：“大爷，你找什么？我可是啥也没干。你就饶了我吧。” “叫你过来，你就过来，哪来那么多废话！” 刘冬阳没好气地吼道。 说着，还摸了摸腰间的盒子炮。 “大爷，我，好，我跟你走。”叫花子惹不起拿枪的人，只有乖乖听话，跟着刘冬阳，从桥洞出来。 其他人，连探头看看的胆，都没有。 只求麻烦不要落到自己头上。 刘冬阳见此处再无他人，低声说道： “把你身上的衣服、裤子，全都脱下来。” “什么？我真的没偷东西啊，大爷你行行好，饶了我吧！” 叫花子带着哭腔，都要给刘冬阳跪下了。 黑暗中刘冬阳摸出几张票子，丢给那叫花子，然后缓和了一下语气，催促道： “这些钱，够你换两套衣服了。快脱，把你的衣服都脱下来给我！” 叫花子这才大概搞懂了，这个大爷，只是要他的破履烂衫，不会要他的命。 他利索地把上衣和裤子都脱了，又颤颤巍巍地问道：“内裤也要脱吗？” 刘冬阳指了指他脚上的破布鞋，那布鞋前面已经张开了口，脚指头都在外面纳凉呢。 叫花子不敢违抗，分别把两只脚丫一踢，破布鞋掉落在地。 刘冬阳捡起刚脱下的衣裤鞋子，好像还少一样东西。他看了看叫花子光着的脑袋，问道： “你有遮太阳的帽子吗？” 他想要一顶破旧的布帽子，就像黄包车夫平常戴的那种。 叫花子道：“你说的草帽吗？有！有！我回去给你拿来？” 刘冬阳又掏出一张票子，嘱咐道：“你快去拿，不要给其他人说，拿了就过来，这钱还是你的。” “我懂！” 叫花子光着身子，就穿了个遮羞布，很快就打了个来回。 看到他手上的破草帽，这个配他这身衣服，才是标配！ 刘冬阳接过草帽，把票子甩给他，转身快速消失了。 那叫花子打着赤条，天气还热，倒也无妨。他捧着那几张钞票，嘴都笑裂了。
