几人商量完事后，李彪便问宋大壮要纸笔。 宋大壮一时好奇，问道：“要纸笔做什么？现在就给谭大人写信？” 李彪那该死的优越感又开始上头了。 “嗐，宋大人你不识字，不知道读书识字的妙处。 俗话说，好记性不如烂笔头，你交代我的事情，还有这两天发生的事情，我都要一一记下来才行，省得日后想不起来耽误了大事。” 蔡八斗在一旁忍不住泼冷水。 “头儿，听你说的，倒好像读过多少年书似的，你呀，也就骗骗那些不认字的，谭大人可是说过，你的字跟狗爬的一样，今天写了，明天你自己都认不出来了。” 杨六斤向来喜欢和蔡八斗一唱一和。 “就是，彪哥，之前记下来的那谁的罪证，你昨天都认不出来了，还是杏花姐之前记的那些清清楚楚的，你干脆也别记了，拿进去给杏花姐记好了。” 宋大壮听得迷糊。 “谁的罪证？” 院子里大人孩子都在，李彪也不能说得太明白，便附在宋大壮耳边低语一番。 宋大壮震惊。媳妇到底在干嘛？胆够肥的呀。 不过李彪又赶紧说道：“你放心，我以后也不会让他姐弟二人掺和起来，出了什么事，都由我们哥仨顶着呢。” 宋大壮这才略放心，又问道：“那你昨晚喝酒还喝得欢？”还以为他和孙县令同流合污了呢。 李彪摆摆手道：“我昨晚可是有大发现，这个百花山庄，好像是那个谁，卢秀娥，对，好像她是大掌柜。啧啧，这么大一个山庄，光是建造就用了两三年的时间，花费了数万两银子呢，如今却由一个十几岁的黄毛丫头来掌管，这其中，猫腻大着呢。” 宋大壮对这个名字并不熟，不过县里的事情他也没兴趣去听，毕竟他在这里待不了几天就得出发，想管也没时间。 萧杏花却是正好听到了李彪的话，她可是知道卢秀娥此人的，那百花山庄如此大的手笔，居然交给了她来打理？ 真是不可思议。 朱梅做了一大桌子饭菜，热心地留李彪等人一起吃午饭。 李彪几人正摩拳擦掌准备大快朵颐，却听得门口好大的动静。 宋大壮刚打开院门，一个老妇人便跪在地上抱着他的大腿哭嚎。 “我的儿啊，你可回来了啊，娘是日盼夜盼，吃不下喝不下睡不好，就怕你在战场出事啊。儿啊，你回来就好，回来就好啊……” 宋老太根本都不看谁人在场，也根本不管会不会闹笑话，反正抱着宋大壮就不撒手了。 这番母子情深，连李彪都看不下去了。 “宋老太太，亲娘都没你哭得这么离谱，你可别演太过了，假得很。” 宋老太这才注意到外人在场，尤其是看到李彪后，那脸色唰一下子就变了。 一咬牙，一跺脚。 “大壮啊，你可别听外人瞎说啊，当初娘就是听人说了萧氏和这李官爷的闲话，怕她真给你戴了绿帽子，才想着赶紧把萧氏嫁出去，要不，我也不能那么做是不是？” 宋大壮本来想伸手去扶爹娘，可听到这话，却是顿住了。 “你想把杏花嫁出去？” “啊？” 宋老太前两天接到宋大壮托人带的口信，知道他回到了清江县，这两天别提多着急了，猜着萧杏花肯定添油加醋说老宅的坏话了。 可看宋大壮这样，似乎还不知道这件事呢。 她都不知道要不要说下去了。 “你，不知道吗？不知道就算了，娘不说了，反正都是误会，我儿媳妇好着呢，不光为你守身如玉，还给我生了两个大胖孙子，你看，娘特意带了一篮子鸡蛋，给她补身子呢。” 宋老太见宋大壮没扶自己，脸色讪讪地自己爬了起来，提着鸡蛋就进了屋。 宋老头和其他几房一大群人，便也随后跟着进了院子。 宋老太一进屋，又跪地上了。 “老大家的，娘以前是老糊涂了啊，心里光知道惦记大壮，生怕你对不起他，所以做了些错事，想想的确也不应该，真是太对不住你了，你就原谅娘吧。” 萧杏花还没跟宋大壮说过老宅的糟心事，倒不是她心大量宽不计较或者忘了，实在是这辈子毕竟不一样来，许多事情她可以自己处理，婆婆对她也并未造成上一世的伤害。 她还不知道宋大壮什么时候就要离开，所以也不想说来让他烦心。 没想到，自己不提，婆婆倒是自己找上门来了。 “娘不过是说了些不中听的，我也没有怪你，你怎么还下跪了呢，儿媳可是受不起，你赶紧起来吧。” 早知道萧杏花什么都没说，宋老太何苦演这么一出？ 又是哭又是跪的，也实在不像样子。 宋老太赶紧爬起来，去看襁褓中的婴儿，故意放大了声音，说给隔壁宋大壮听。 “我的乖孙哟，奶奶真怕你们娘记恨着老宅，就不让我来看你了哟。 你们爹前天派人去村里告诉奶奶，说咱老宋家又添了两个小子，奶奶乐得哟，一晚上都没睡着觉，今天天不亮就爬起来往县城赶。 你们看奶奶的膝盖，雪天路滑的，摔了好几次，膝盖都肿了哟，不过能看到我的乖孙，再苦再难，奶奶都不怕……” 宋老太一个人演得起劲，连宋老头和二房三房的人都听不下去了，几人干咳了两声提醒，见好就收得了。 李彪知道今天这饭是吃不成了，干脆带着两个弟兄告辞。 宋大壮把人送走后，回屋与二弟三弟在外间说了几句话，不过见两房的人话也不多，他也实在没什么好说的，便也住了嘴，继续听里屋的宋老太絮叨。 “杏花呀，你嘴上说着不怪娘，可娘知道你心里肯定是不舒坦的，要不为什么你做了这么大的生意，请了这么多的人，就不说亲家公亲家母是你亲爹娘了，就是外人你也请了这么多，一个个开了那么高的工钱，可偏偏咱老宅的人，你是一个也不请啊。 杏花啊，娘是真心向你赔罪的，你就原谅爹娘的不懂事吧，以后有什么活干了，也分给老宅点行不？ 娘求求你了呀。” 萧杏花不知道一墙之隔的宋大壮，听了这些话会有什么反应，不过宋老太明着赔罪暗着却是诉苦责怪自己，她还是听得懂的。 她知道宋大壮对他亲爹还是孝顺的，对几个弟弟也还是看重的。 否则当日，哪会这么轻易认命，撇了妻女去战场的？ 还不是觉得自己是大哥，有责任替弟弟们出头么？ 萧杏花不告状是她心疼男人，不想让他在战场上还因为家里分心。可不代表她就容忍宋老太颠倒黑白，离间自己夫妻二人。
