“喔……喔！喔！” 一声响亮的公鸡啼鸣，打破山村的宁静。天蒙蒙亮，村子里开始喧闹起来，不一会家家户户，升起一柱柱炊烟。 王二在床上睁开眼，坐起身来，不晓得昨晚何时睡着的。王二摸摸头连打几个哈欠，起床穿好衣裳鞋子。走到院中，井辘轳旁挂上水桶转动把手提上一桶井水，俯身喝一口再吐出反复两次漱口，又捧起水洗脸。 “吱呀……\\\"身后传来开门声，王二回头见是师父太方道人开门走出来。 “师父，早！” 王二招呼一声，倒掉木桶的水，又打上一桶来，老道应了一声走过来捧水洗漱。 老道洗漱刚直起身来，莫大端了早饭来到院中，招呼两人用饭。王二搬张矮桌过来和师父坐下吃早饭，几个煮鸡蛋，两碗稀饭，几个面馍，一碟咸菜。 吃完早饭，太方道人问起两人情形。莫大说两人已然好些，搀扶着能走几步了。正聊着一村民领着两人径直过来，一个黑色紧身长衫，高束发，满脸胡须的高大汉子，腰间挂牛尾刀。另一人头戴小帽，身着藏青色圆领皂衣，怀揣铁尺。 走近前来对太方道人拱手道:“见过太方道长，不知道长何时来的。”这满脸胡须汉子是县衙捕头黄亮，前些年曾找太方道人治过伤故是认得的，太方道人告诉他们来此经过。 听得老道说起黄捕头说:“最近地方上怕是不太平了，莫家村失踪孩童一事报与县爷，当时县爷只道莫村地方偏辟只怕走失了，没当回事，不想其他村又有人报，有孩童失踪。县爷已差各快班前往有失踪孩童村寨调查。” “可有些线索，是什么人所为。” 几人听了有些惊讶，太方道人问。 “走访了有失踪孩童的村寨，目前只知道崖山村失踪孩童二人，渡口街失踪孩童六人，范庄失踪孩童五人。” “失踪这么多孩童，县爷怀疑是采生组织所为。大为震怒已发布告示一经发现可先斩后奏，有提供消息者赏银五两，活捉者赏银二十两，打死者赏银十两。告示已发往各处。另已派人手到各处秘访。” 采生组织是一些下三滥的流氓组成，哄骗绑票一些幼童弄残打断腿，弄瞎眼，加以控制，让他们乞讨谋利。历来地方民众官史对于这些人和组织者，都是零容忍。一经发现皆处极刑，但是仍有不要命的人挺而走险，虽少有发生，却也没有禁绝。 “适才听道长说莫村有人受伤，是何物所为。在下不太明了，请道长示下。” “目前还不十分清楚，受伤的人的确是中了厉害的毒，正打算去那片林子查探一番。”太方道人对几人说。 “莫里正，此事关系重大我们马上出发。”黄捕头听老道说村民受伤那片林子很重视，若能破此案必得县爷重赏。 几人商议已毕准备前往，莫大叫了几个村民一起出发。 莫大与七八个村民前头带路。约莫一个多时辰，一个村指着一长树林对众人:“就是前面那片林子。” 众人到了林中找到当日那片草丛，王二跟着走上前去看那片茅草丛甚茂密，众人拔开草丛什么也没发现。太方老道问:“这附近可有洞穴之类的地方。” 几个村民摇头表不知道，正当众人商议分开查找时。一个比较矮小的村民一拍脑袋说道:“道长我知道这附近有个山洞，多年前上山抓蛇时发现的？” “过去看看。”老道决定。 很快那矮小村民带着众人走到一个山坡下，顺着村民指引看到一个隐蔽的洞口。几棵低矮树木挡着洞口，不细看不易发现。 到得近前黄捕头蹲下指着地上。 “有脚印，不久前有人来过。” 一个不好的预感涌上众人心头。 洞口宽五六尺猫腰就的进，看向里头一片漆黑，黄捕头从腰间袋中取出了一截蜡烛点燃带头进入洞中，随后太方道人，莫大。王二见了跟着向洞中走去，另一捕快和村民留在洞口。 走得四五丈深洞内前面宽敞约有二十来平方，当黄捕头执蜡烛一照，大惊后退一步。只见洞中地上躺着三具孩童尸体，一旁的一块大石上有数枝残烛。 “啊！这是村中失踪孩童。”莫大一声惊叫。 太方道人上忙前查看，只见地上一个孩童尸体极为干瘪，皮肤已有些发黑，面目狰狞，显是死前极为痛苦，手腕上一道深可见骨的伤口，又看了另两具也差不多极为凄惨。黄捕头心下怒极“嚓”抽出牛尾刀砍在石壁上，火星四溅大声道“什么人作的，别让老子碰上，一定将狗日的抽筋拔皮。” 王二见了这副情景，不禁紧攥拳头。 太方道人仔细察看四周并无它物留下对黄捕头和莫大说:“先把尸身弄出去，这里没什么有线索的东西留下。” 太方道人，黄捕头，莫大各带一具尸体心情沉重，向外走出。出得洞口把尸体放下，几个村民围上来看到这惨状大声咒骂，其中一个村民哭得肝肠寸断，那是一个孩童父亲。 太方道人见状单手合十，念念有词为亡者超度。王二听了也单手合十跟着道人:“太上敕令，超汝孤魂……” 黄捕头细看几具尸体对太方道长说:“道长天气炎热尸体没有腐败，尸身干瘪肌肉收缩，比正常轻了太多，手腕被利物划开像是放干全身血所致。在下久在六扇门中，也是头一回见。” “贫道年轻时江湖行走，倒是听说有邪人术士以血为引炼制丹药。现今看来有几分相似。” “道长推断有道理，看来其他失踪孩童凶多吉少，我要尽快回县衙禀报县爷，向上方求援，希望尽快将妖人捉拿归案。”黄捕头听太方道人所说顿觉有理。 众人回到村中已是晌午，不一会村里传出一阵阵哭喊声。 黄捕头回到村中让捕快把马牵过来，向众人道声再会翻身上马疾驰而去。
