车子没回宅中，而是跟上了紫桓。 这车是她挑的云之家里最不起眼的一辆老式马车。 车夫用的是云之使了十来年的老把式，很是忠心可靠，全天在车上时刻准备着。 紫桓的马车从旁门赶进药铺里头，这么大的药铺胭脂生平头次见到。 真是大，门脸就有九柱八间的长。 大大的黑底匾上四个金字——陈记生药。 两边挂着的额上分别刻着——“专收天材地宝”与“特治疑难杂症”。 她把车停得稍远，从帘缝中远远盯着药铺旁门。 让她惊讶地是，从正门进药铺的人并不多。 马车不停进进出出全都从旁门进到院中。而且来来去去的客人都很安静。 她甚至不愿称这些人为病人，这个情形完全不似瞧病啊，为何感觉偷偷摸摸的？ 不多时驶出一台马车，车厢很大，四匹马拉着，天子六驾，封王五驾，坐上四驾的便是“卿”一级别的贵人。 看车挂是个流苏金葫芦，倒是常见，她眼尖，看出绦子是新近流行的款儿，结起来费时费工。 男子素来不爱在这些事上费心，这车要么就是哪个女子的，要么这个女子常乘此车。 她正瞧，心里一紧，紫桓站在车边，挑开车帘，同里头的人讲话。 她很好奇，什么样的富贵人家，肯找新大夫瞧病？ 这种刚到京城，没名气的药铺，想做富贵人家的生意，可不容易呢。 各府里都有自己相熟的大夫，官宦人家多爱用太医，许多太医出自世家，在外也有医馆，用起来可靠放心。 像他这样刚到京的外地人，怎么能一下就取得富贵人家的信任？ 那帮人瞧病可不是只看招牌门脸就会上门。 杏子初行医，未嫁于青连时，时常听她抱怨，她已是宫里供职的太医，仍然门庭冷落，还是因为外面很多贵女瞧病不愿看男大夫，她才有一点生意。 慢慢，大家知道她也在皇宫当差，生意才打开了局面。 兼之后来靠着青连，生意越发红火起来。 哪有一开门就像陈氏生药铺，门庭若市？ “跟上这辆四驾马车。”胭脂吩咐。 她更好奇，紫桓是怎么搭上这些人的。 车子行得不算远，停在一处大宅门前。 这里聚集的宅院皆属官员，普通身份住不进来。 这就好打听了，离不远，拐个弯就是闲汉们等活儿的地方。 一打听，原是许少卿的住处。 二十个大钱送出去，这位许官人娶过几房妻子，家中妾室几人，夫人是谁，每日厨娘买些什么果蔬、肉食……皆打听出来了。 这帮闲人只需几个钱，连厨娘穿的什么衬裤都愿意给你打听到。 胭脂回了宅邸，将自己打听来的事情，不分巨细统统说给云之听。 云之方才晓得燕翎过世了，许府抬了妾室为续夫人。 她俩针锋相对那么久，她被燕翎挤垮过生意，后设计拿了燕翎和李琮，整得燕翎回不得国公府。 现在想来，恍若隔世。 她一番唏嘘，不敢信燕翎那样一个要强且顽固的女人，会这样无声无息病死。 杏子该是知道些什么，她是个玲珑心肝，又专给京华中贵妇们瞧病，什么秘辛也逃不过她的眼睛。 云之总觉此事不简单，便差人唤回杏子，一问之下才知这府上私隐巨多。 杏子徐徐讲来，不惊不怪，却像见多了似的。 云之责怪道，“你倒大方，谁问你要什么药，你都给。” 杏子耸耸肩，“我不给，她也能买到。我就是个卖刀的，有人拿刀切人，也不怪我呀。” 云之被她顶得直瞪眼，“那能一样吗？你卖的是毒药啊。刀是切菜的，毒药只能杀人。” “不不，是药都有两面性，我只告诉她，某些药少服可治什么，多服可至什么，余下的不归我管，至于滑胎，有些女子体质孕初保下来都难，我给的不过是一剂补药而已。”她狡黠一笑。 “你总是有理。” 她一再叮嘱胭脂，一个能把燕翎弄死的女子，不会简单，最少也是有心机的，定要小心。 “大宅中这样的事太多了。也不定她就有多厉害。”杏子插嘴。 “你说那金燕翎厉害，还不是一放松警惕就败了。害她的人未必有多凶，但是只要被惦记上，总会得到机会。” 杏子捏起一枚桌上的蜜饯慢慢品，悠悠地说，“你们可知道，行医之后，我出门在外时，不吃外面一口东西，不喝别人家一盏茶？” 她笑盈盈看着两人，胭脂却觉遍体生寒。 杏子又道，“这话我只同你们两人说，断不会和姑姑说起。” 两人听了，却不懂为什么。 杏子心中知道，凤姑姑听了她的做法，不会说她太过小心，只会疼她经历太多险恶。 但同时也会责备她给别人家乱开药。 每家用她“药”的，她都会暗中留心，这家后来都发生了什么，她不爱看戏，因为实际发生的事，比戏文精彩太多。 燕翎家事她虽不在其家中，推测的也八九不离十。 胭脂初时并不以为意，只当是那家中的女子争夺夫君宠爱与掌家之权，与她并无关系。 在宫中，妃子们也一样争皇上之宠，比之家宅中的妻妾之争还要激烈心狠，她亲历过。 前面出入的马车那么多，唯清如家的车子是紫桓亲送出门。 说明车中之人很是重要，加上前面紫桓提起小御里有个女财主投了不少钱。 她推测车中之人是绿珠。 天将黄昏时，她回到来福，紫桓见了她有一瞬间的愣怔，被胭脂敏锐地察觉到了。 她马上意识到不对，便说是去买东西路过，上来看一眼，紫桓柔声道，“我正想你，真是心有灵犀了。你真要走？” “没过门便留下过夜不好。我不想云之笑话我。” 紫桓不易察觉地松了口气，假装不舍得。 胭脂与他腻歪会儿离开来福，上了马车，盯着大门。 不多时，那个叫红玉的女子姗姗而来，且是走着来的。 当时胭脂听得一句，这女子似是谁家的下女，此时想来就是许府上的。 红玉没从正门进，正门要穿过酒楼下层食肆。 她绕到后门，直接进去就是住的地方。 胭脂冒险从车上下来，尾随着她，见她蹑手蹑脚上了二楼，进入紫桓房间。 紫桓包下来的是四间房，胭脂从未过问别的房间有什么。 他占据着最大那间房，里头摆设齐全、布置雅致。 但其余三间基本都安安静静，不像住了人的。 胭脂常去，所以知道有道小楼梯可通到楼顶，店家在太阳好时会在楼顶晾晒东西。 她上到楼顶走至紫桓房间正顶上，趴下身，耳朵贴着地，隐约听到里面的说话声。
