曹贵妃心高气傲，连皇后尚不放在眼中，拉拢凤药几次，对方都是推托。 皇上后宫女子比先皇多上数倍,宫中现在位份不高的女人，想投靠她的多如过江之卿。 有孕的女子一个接一个。 这一年便降生了三个公主，一个小皇子，只不过都是母家做个地方小官，出身不够瞧的。 现下，皇上意图很明确，他还年轻，多生皇子，龙生九种，其中总能有真龙。 佳贵人死后，他又选过一次秀，入选之女颇多，皇上真能做到雨露均沾，按日子排号，让贵妃哭笑不得。 一个月都不定轮得完一圈的妃嫔，她已是侍寝之首，一月也只能有四五天见皇上。 有时皇上也只是陪她吃吃饭，若普通夫妻般说说话。 年长的皇子，只有贵妃、皇后、容妃所出和被凤药护着的李仁。 容妃听说从前也是个直率、张狂、颇得圣宠的。 后来不知怎么的，变了个人似的，像个闷葫芦，整日里死气沉沉。除了看到自己的孩子们，才有个笑模样。 她有两位公主一个皇子。 那皇子幼时体弱多病，几次差点活不下来，她在含元殿前跪足一天一夜，才打动皇上，叫她把皇子养在身边，单独请了一个老师，叫那孩子每日到国子监跟着老师识字念书。 而且从不见那孩子到骑射场上练习箭法，骑术。 皇上好武，其他妃子都请各大侍卫指点皇子武功，除了她之外。 所以她算不得一号敌手。 唯有皇后！ 皇后才是她内心深处的忌惮。 ………… 凤药将胭脂中了圈套的事告诉给杏子和云之。 两人唏嘘不已，云之后悔地说，“我不该疑她，我以为她为着那个男子连我们的情份都不顾了。” 杏子却无谓地说，“我们情分真的足够，又岂是两句争吵便吵得散的？” 一句话说得云之如醍醐灌顶，她摸摸杏子发梢，“好个玲珑心窍的小丫头，这样聪明，怪不得你姑姑最疼你。” “我相信胭脂也是这么想的，误会解开，我们只配合她就完了。” ………… 胭脂心中觉得云之，找紫桓前先来找云之，要把误会解开。 走到门口听到几人对话，躲到墙后，把那流出的眼泪擦干，整整头发，这才迈步走入院内。 几人相见，分外感慨，云之和胭脂齐声说，“对不住。” 两人相拥在一起，杏子拍手道，“这下好了，大家心头都畅快，恰如小别胜新婚。” 三人齐齐瞪她一眼，她掩口一乐。 “凤药你还记得那只做了手脚的荷包吗？我需找一个高明师傅做一只同样的。” 凤药从怀中摸出荷包残片，她剪开时特意留下前面那片。 “这下好了。”云之接过荷包图样 ，“我缎庄找绣娘首领，就是我的话，叫做得一模一样，连一根线也不许错。” “你真要去找陈紫桓？”杏子很担心，“但凡披着善良外衣的人，无不凶狠冷酷之极。” 胭脂低头看着她自信地说，“你小姨在宫中什么没见过。论冷酷，宫里也该算得上一份。” 杏子摇摇头，讳莫如深，“宫中好歹有规矩结束，不论什么手段，不敢明着 矩，人人小心。可在外面，就好比野兽丛林，大家上场，看谁牙尖了。” 胭脂并不完全理解，反驳说，“外面也是天子脚下，怎么说也是京华，法度都在，怎么就成了斗兽场了？” 杏子一笑，摇头不再继续，只一再叮嘱，“切记冷静，遇事莫慌，小姨性子太直，心机不如这两个女人，我很担心你……” 话没说完上吃了一记“爆栗”。 “装傻有时候也很管用。”杏子摸着脑袋笑道。 这些话胭脂听进心里去了。她思索良久。 ………… 荷包只等了一天便拿到了手。 胭脂又到来福酒楼寻陈紫桓，此时的陈公子，意气风发，一切实在太顺了。 这几日，不但摆平红玉，拿下绿珠，更是结识了许清如。 只一次会面，他便把许清如看个清楚。 搞定这男人，如探囊取物。 男人有时比女人还好搞定。 他事事捡着清如爱听的说，以清如感受为先。 态度既恭敬，又带小心，并且这种小心故意只流露些许，叫清如感觉到。 他一顿马屁把个三品京官，说得如朝中太师一般重要，仿佛少了他，皇上都上不得早朝了。 清如被拍到点上，乐得频频与紫桓交杯换盏，紫桓又说自己幼年家境贫寒，不曾读书，倾慕所有有学之士。 特叫人送了套古籍给清如。 他料定清如这些的酸文假醋，又小气巴巴的男人，定然常逛古玩市场，却不敢买。 这种绝版古籍，价格不菲，一般人不爱收藏这种珍品。 但在读书人眼中是至宝。 果然一见这东西，清如眼都移不开，同种书，他在古玩贩手中见过。 价格跟本不敢想，且陈紫桓送他的是整套，更值钱。 成套的古书不好得，越得不到的东西，才越珍贵。 紫桓更是知道自己手中的书价值几何。 这套书原本不止这些，大约市上流通的也有十来套。 他尽数购回，只留一套，将余者当着收古玩的老玩家面，全部烧毁。 这套古书成了绝版。那古玩商人一宣传，身价涨了几十倍不止。 早把他淘书所用的钱都涨回来了。 在玩古书的圈子中，陈紫桓一举成了传奇般的人物。 关于这套书的传说，清如淘古玩时听人说过，他嗤之以鼻。 这种举动超过他的想象，人不会相信超过自己认知以外的事情。 没想到这次不但得了书，还见了传说的人。 绿珠引荐的两人，见他们聊得开怀，十分得意。 她执掌中馈，跟着燕翎别的没学会，但主母的威严却学个足，手段更不必说，燕翎上数倍。 她把家中可以拿到的流动银子，尽数交给紫桓投入小御街。 已得过一次回报，数目很让她满意，按这速度要不了两年，她的本钱就能全回来。 到时再告诉清如，小御街有许家一份，不知夫君那时会不会高看自己几眼。 到那时，她便要烧纸给燕翎去话，她才是有眼光有手段的女主人，燕翎判断错了。
