胭脂讷讷地说，“今天我和陈……姓陈的要钱，他一直推辞不肯给我。” 凤药点头，胭脂的体已给了陈紫桓是她料想中事。 “我这宅子也抵押出去，所得银钱也都给了他。” “定是没有借据吧？”凤药白问一句，胭脂点点头。 “我统共存下的银子加这宅子，共是一万两，都给了他。” 胭脂一咬牙，狠下心如当众被人剥了衣衫似的，满腔耻辱，“他除了我还与其他女子有染。” 紫桓与红玉有首尾那日，胭脂来过，只走到门口便听到不堪之音。 她完全反应不来，头天她与紫桓还亲亲热热，怎么才一天，紫桓就变了心？ 她转身离开，再次去找他时，他还是对她甜言蜜语。 女子一旦怀疑起男人的真心，疑云只会越来越大。 她问他要钱，他不给，胭脂觉得自己其实是上当了。 凤药告诉她紫桓开的铺子占了一整条街，她又糊涂了。 那可不是几万银子能搞下来的生意。 他是真有钱，何苦赖着自己那点银子不给？ 这么多事，胭脂竟然还是没起离开紫桓的心思，只是伤心欲绝。 “你还要与他成亲吗？”凤药问她。 “我？……”胭脂迷迷糊糊，理智告诉他这人不可取，情感上却下不了决断。 凤药感觉胭脂行为异于平日，上下细端详她，她脸颊绯红，眼波流转，凑近闻，身上还有股味，非她平日所用之香。 她心中马上警觉起来。 将胭脂拉到水井边，打了桶冷水，兜头便浇。 胭脂冷得浑身发抖，脑袋却慢慢清醒下来。 凤药让她回房间将身上湿衣全部脱掉，从内到外，连头上的首饰都换了。 在她所脱掉的衣服和首饰中一件件检查。 翻到一只荷包，细闻有股香气，但是不浓郁，她收起来打算拿给杏子看看有没有异常。 其他并没什么可注意的。 再看胭脂，眼神清明了，脸上红晕也下去了。 凤药十分诧异，用药迷惑人在宫里拿住是大罪，放在市井也是见不得人的龌龊手段。 那样一个仪表不凡的公子，竟用这下九流的手段去获取女人芳心？ 胭脂也明白了，流下泪反复问道，“为什么是我？” “我又不出众，只是普通人，长相不如云之，心智不如你，为什么对我下手，难道是看我愚钝？” 凤药变得严肃，用手转来胭脂的脸，“已经发生的事让它过去。坏人做恶，好人却总在自己身上挑毛病。不为什么，坏人做坏事总有他自己的理由。” “你心中可还恋着他？”她锐利的眼睛仿佛能望到胭脂心里去。 她们四个里，与凤药相处时间最长，感情最深的其实是胭脂。 宫中时日难熬，步步为营，若无胭脂陪伴，她不知自己怎么度过一个又一个难关。 所以她对胭脂看似和云之、杏子一样，心中却是最感谢她看重她。 也最了解胭脂。 她若说谎，自己定能识破。 胭脂摇头，“我最恨骗我之人，还害得我和云之生了嫌隙。” “若我请你千别与他撕破脸，盯着他整日里做些什么，缠住他，你可做得到？你要越发装做深陷其中。”凤药觉得这是个好机会，便拜托胭脂。 胭脂如同凤药进宫，提出可否要她做陪时，爽快答应。 “那你先在此等着，我去去就回。”凤药交代一声，去寻杏子。 杏子一眼便看穿荷包是两层。 里头装的香叶香草没什么了不得的。 夹层中还有一层布料，是染过特殊香料的。 凤药瞬间明白，这种香料平时大约闻了没什么事，欠个引子。 那个引子一出现，便会诱发特别的作用。 杏子捏着荷包道，“再厉害的迷香，也只能起个辅助作用，她若没这个心意，或心智坚定，也不会中招。” 凤药相信杏子说的这话，并且猜测到陈紫桓定是起初也对云之动过心思。 她很担心胭脂再次落入紫桓手中，那男人是个危险人物，沾上便没好下场。 见了胭脂，她说了自己的担心。 胭脂坐在桌前正在打个络子，抬头给她个恍惚地笑，“你刚才不在，我想了许多。我们都是被卖身为奴，走到现在，待我最好的人就是你。” “即使知道我与陈紫桓做的事有悖伦理，你也没对我说过一句重话。我不是不知好歹的人，和他在一起没想过不要他纳妾，只守我一人。可他也太心急，头天与我在一起，第二天就能搂着别的女子……我一心以为自己与他两情相悦，其实只是我自己一头热罢了。” “我也不知他图我什么，倒不如真就呆在他身边看一看。知道他对我使了手段，便一定不会再掉入陷阱了。” “咱们几人中，我最笨，可我不傻，你放心吧。” 凤药心中感慨万千，点点头。 七天之限已到，京郊简易棚几乎都拆完，能返乡的都已离开京师，终于，生活重归正常。 凤药身体累到极限，回宫先去朝阳殿看望李仁。 只见李仁带着一群太监宫女迎在门口，明玉站在李仁身边，见她走近齐齐请安，“恭请姑姑回宫。” “怎么这么高兴？” “这次疫情，姑姑立了大功，难道皇上还会不赏？”明玉开开心心接过她身上的旧披风，合宫上下都知道明玉是凤药的人，姑姑得了赏，她也有光啊。 “只是领个差事，做好本分。”凤药说。 凤药过问过李仁功课，看他很用心，很是宽慰。 放下心后，她先回书房东暖阁更衣，皇上一直等着召见。 踏入东暖阁后，她几乎不认得自己日日所居之地。 这里焕然一新，很多摆件都是稀罕物，净是些她的身份不能用的东西。 她心中警觉，一时不愿在这里待，先到含元殿请安。 含元殿中，二十几支粗芯金雕白蜡照亮整个大殿，皇上似乎心情不佳。 “回来了？事情可顺利？” “回皇上话，一切都好。” “你瘦了。” “诸事烦杂，的确有时顾不得吃饭。” 两人沉默许久，凤药刚想说自己配房不合宫规，皇上突然发问，“你可知罪？” ？？？
