老头将手里的壶一倾，刺鼻的气味飘过来。 是劣质灯油，他倒了许多在尸体上。 之后，一点光亮从他手中一跃而下，小小火种遇到灯油，尸体立时燃起熊熊大火。 凤药此时本已打算拉着杏子离开。 令人肝胆俱裂的场景却刚开始…… 随着火焰燃烧，尸坑周围被照亮，那蚕蛹般的人形“嗯嗯”有声，在坑中剧烈扭动。 像垂死挣扎的蛆虫。 杏子张嘴要尖叫，凤药一把捂住她的嘴，拖着她离开焚尸处。 待走到牵马处，杏子推开凤药抱着树开始狂吐。 远远的风送来那两人若无其事的对话。 “等这次疫病结束，你回老家吗？” “要说这差事油水颇大，我也能回去，买个媳妇过日子了。” “你还买媳妇？谁他妈倒八辈子霉嫁你这老罗锅。” “你懂个屁，只要钱给够，水灵灵的媳妇保管给你牵回来一个，我还想留个后儿呢。” “留几把后，留个小罗锅，哈哈哈。” 凤药浑身哆嗦，为着让杏子安心，她强忍浑身不适与胃中的恶心，解绳上马，带着杏子，如逃命般离开这比修罗地狱还可怕的左化庄。 从更早起，凤药潜意识就感觉不对。 只是碍于手上事多，才没在意心中疑虑。 直到那天清晨遇到运尸车，她看了那五具尸体的运尸车，最上面的尸体面部淤青，很似被人生生捂死，挣扎所至。 那个早晨，她才开始正视心中疑惑。 为何病人运到这宅中，死得那么快。 本以为运来的人多是危重病号，路上挪动所至。 但后来想想不对，杏子与青连日以继夜改良药方，现在的方子用下去，留住性命的几率很大。 凤药可没闲着，她不畏脏不畏累，与杏子一起查看病人，很清楚一个人从患病到死亡要经历什么样的过程。 这病要命，却没那么快，病程很长所以格外折磨人，既折磨病人自己，也折磨照顾者。 怎么人一送到宅中，那么快就死掉？ 也不是没有好起来的病号，但是太少，还不如灾棚区。 现在想来，那个一直求生挣扎，反复七八天，最后却死掉的病号，是不是被人为至死的呢？ 他们为何这么做？ 现联想到那王婆子不高兴自己多加人手，她不得不怀疑，至办宅子的人就是背后主使。 陈公子？ 她的疑云越聚越盛，很多疑点想不明白。 他费这么大力气，又是捐钱又是购衣，又是派人，将老宅改为收容处，图什么？ 一开始他接近云之，难道为陷害云之？ 她本以为陈公子做这一切为着攒功劳，巴结云之，打通京城人脉，现在看来并非如此。 两人回了凤药住宅，云之从自己大宅中调了几个使唤丫头临时来伺候着。 宅中亮着灯，在等凤药与杏子归来。 到了门前，如从地狱回到人间。 云之等得心急，在门口处张望几回了。 好容易看到两人身影，迎上去抱怨，“祖宗们，跑哪去了？净让人心焦。瞧瞧这一身泥一身土的……” 她话没说完，杏子从马上跳下来，急跑两步扑进她怀里就哭了起来。 “她受了惊吓。”凤药也下马，将马绳扔给门房，“进去说吧。” 走入房内，她并没马上说话，左右看了看，“胭脂没在？” “那丫头最近魂不守舍，可能回宅子里了，没过来。” 云之这段日子对胭脂总不太满意，也说不好对方哪里让她心烦。 “那倒方便，还是容我俩先沐浴更衣，今天不好好洗洗断不能进主屋。” 凤药吩咐门房烧了自己和杏子的衣物连同鞋子。 云之大感好奇，虽不沐浴也跟着进去，向旁边一坐。 杏子哭了一通已恢复平静。 而此时，胭脂正坠入温柔乡，在紫桓怀中婉转承欢。 两人如鱼得水，胭脂已得了乐趣，更离不开紫桓。 陈紫桓与一般男子不同，他愿意满足女人，得的趣比只顾满足自身欲望更强烈。 他喜欢女子赤红面颊，目光游离缱绻深长的模样。 胭脂对他的依恋之情浓到藏不住，整个人都变得光彩照人。 心中的甜蜜滋养得她眉目温柔。 从未体会过的快乐将她笼罩，浑然不受其他外事干扰。 她情根深种，自己却毫无察觉。 好友们一个个忙得四脚朝天，她也身在其中一起帮忙，却像与她们隔着层纱。 ………… “我要你知道，世上不会有比我待你更好之人。” 紫桓轻细曼语在胭脂耳边说，“你是我遇到的最好的姑娘。” 她昏昏欲睡，口中应着，嘴角含笑，“是的，我知道。” “连带你家小姐，你的那几个朋友，她们也不会如我一般为你着想。” “因为我已将你与我的将来放在一起考虑。” “我们男未婚，女未嫁，不是天作姻缘吗？” 胭脂一腔甜蜜进入梦乡。 紫桓用手指在她脸上轻抚，意味深长地说，“你真的是个好姑娘……” ………… 云之听了凤药讲述两人亲见火烧未死之人，震惊过度忘了说话。 好半天拍着胸膛道，“怎么有这样的恶人，岂非故意为之。如若不是故意，当时烧起来，那人未死就该救他才是。” 她感慨万千，只觉这世人之恶，如无底深渊。 “可我们都瞧过，那人的确死了。” 这才是杏子最感兴趣的一点，她接着说，“听闻这世上从前有种假死药，方子已经失传，人若服下如真死一般。过上几天才会恢复过来。” “我在古书上读到过，当时只觉荒谬，现在想来，竟是真的。” “想来配出药的人，真奈神人。”她一脸向往。 凤药疑惑道，“那真有此药，也很难得吧，何故给本就将死之人服用，反正是求死，为何不喂食更易得的毒药？” 杏子反应极快，“因为我呀。” “我若万一上前查看，就如今夜，服毒之人一眼就能看出端倪……” “若不是姑姑心细如发，再死多少我们也不知道。” 凤药感叹，“穷人的命，有几个人是真正在乎的。” “也是这旧宅里下手之人太狠，恨不得一下把人全弄死光，不然我也发现不了。” “宅子明明条件更好，死亡率却远高于简易棚区，才引起我的疑心。” “现在怎么办？”云之问。 凤药从池中出来，边擦头发边说，“我暂时没有太好的办法，拿贼拿赃。没有证据，尸体也烧了，现下许多灾民都想到收容所去呢。” “那我们换个房子吧，咱们在那边再买个大些宅院，不用他的就完了。人手我们也自己配。” 凤药与杏子都觉此计可行。 一处空宅也没多少钱，买下将来不用，废掉也无妨。 怎料第二天，云之凤药一打听，那边竟无一处能买的空屋。
