凤药眼睛一亮，放心地闭目养神，药汤养人，她觉得精气神都足了许多。 “姑姑。” “嗯？” “我捐出肉食五百斤，你可令曹峥煮肉汤给灾民喝。” “好。” “每天五百斤。一直捐到雨季过去。” “……你这丫头，倒会闷声发财。” “可不，我是个硬心肠，一遇到肥羊，银子不给够，我怎么可能出诊。” “别这样，医者仁心。” “我只对你与青连，好吧还有玉郎才有仁心——当初听说金大人嫌你救我是多管闲事？” “记仇的丫头。” 晚间，杏子回家，青连在宫里不回，她一人独吃晚饭。 梁上传来个慢悠悠不满的声音，“等你一下午，才回来。“ 她抬头，却未看到人影。 那人又说，“本卫查的都是惊天大案，今天屈尊为你查了一下。不过是师爷拿新粮与粮商换陈粮，吃差价的小屁事。” 一张纸被人丢下来，飘到地上，上头记着换粮的日子、时辰、数量、差价、双方交接人、粮食存放地。 下面竟然还有粮商的签字画押。 “干得漂亮。”她大声夸奖，屋内没有声息，金影卫仿佛已离去。 她把东西收好，这东西能要于大人的项上人头。 这件事她没告诉凤药，她坚信自己做的是对的。 天如泼墨一般突然阴沉下来，平时这会还不必点灯，此时已却如深夜般。 杏子眉头紧皱，走到门边，一道闪电突然劈开云层，闷雷紧跟着一浪接一浪打下来，宛如天公发怒。 她没心思吃饭，用了两口，带瓶温黄酒，便穿了雨披直接赶到京师北门。 才走到一半，大颗雨点砸将下来，只一瞬间仿佛老天打开防水阀，雨势竟能用排山倒海来形容。 她眼前一片白茫茫，完全不能视物，马儿也看不清路只在原地打转。 她只得下马，顶着风雨牵马前进。 雨披形同虚设，里面的衣服一下就透了，她打个冷战，心中升起不祥的预感。 出了北门，走了三百米，便听闻风雨声中夹杂着人们哭叫之音。 她心慌着走到灾棚区，却见地势最高处，站着于大人，煞白着一张脸，束手无策。 下面的棚子都淹了近一半高。 人们没办法呆在棚上，全都跑到地势较高之处。 水已淹过杏子的腿窝，再走下去，只怕要到腰部。 “还不快撤？！”她高叫，声音被淹没于风雨中。 就在此时，几百名侍卫身着甲胄，无视风雨，整齐跑动。 在灾棚区外排成整齐两排，腰挎大刀，头戴盔甲，目视前方。 雨虽大却不及这阵仗大。 一声尖锐高亢的“皇上——驾到——” 那并非一人之音，是几个太监一同高喊出的音效。 惊得于大人险些站不稳，从高处跌落下来。 灾民们于大水中却如见到救星，都振奋起来，“皇上亲自来啦，皇上惦记着咱们呐。” 男人们都跳入水中，跑到侍卫站立的地方，只是这里已经无法下跪。 一乘八匹马拉着的防雨明黄大撵缓缓驶来。 车前门帘被皇上着意叫人打起来，车子四角点着长明玻璃风灯。 一队太监打着松油火把，不怕水浇，照亮车子周围。 “万岁万万岁！”老百姓哭喊着，“皇上，皇上来看咱们大家了。” 李瑕坐在车中，心中憋着一腔怒火，又被百姓的热忱与纯朴感动着。 “都起来，水里冷，快退到高地上去。”他用力高喊着。 风雨小了些，皇上安慰过百姓，喊过曹峥，叫他连夜将防雨棚移到地势高的地方。 曹峥答应着，踩着军靴，马刺叮当做响，经过于大人时恶狠狠瞪他一眼。 于大人心中如鼓擂，哪里注意到曹峥的不满？ 皇上盘腿坐在车辇中的五龙盘云檀木宽椅上，一脸沉郁。 于大人吓得哆哆嗦嗦下跪，下面是快到大腿的水，皇上竟然不声不出，由着他跪在深水中。 他一身衣服一直保持干燥，此时才湿透了。 一直跪了一刻钟，皇上终于开了口，“于大人，滋味如何？” “臣……臣知罪，可是若能让皇上免于淋雨之苦，臣愿意再跪下去。” 他早想清楚，与其认错，不如强调自己是一心为皇上着想。 “朕派你来做什么的。”皇上不理会他的小心思。 “赈……赈灾。” “你在做什么？你在拿着赈灾这件事讨好朕？朕一生见过无数蠢货，却不曾想有一天看走了眼，派个蠢货来当这么重要的差！” 李瑕强压的怒火喷发而出。 “你若念朕一片苦心为民，就该忧朕所忧。你可知道此次赈灾费银多少？拿着朕的银钱，来讨朕的好儿，将百姓当做棋子，你可对得起朕对你一片信任？” “你这样的官员放在哪个位职上都不配！” 他言语尖酸，配上一脸刻薄，吓得于大人眼前发黑。 突然他好像想到什么，大声喊冤，“臣只是想着离京城大门近些，运送粮食与药品方便，速度也快。一定是有人仗着离皇上近好说话，背后告朕的刁状！臣冤枉，臣一心只想为皇上办好差事。” “为朕！？”李瑕自车上站起来，不顾大雨站在车架上，高高在上俯视着脚下的于大人。 “你所食俸禄，来自天下百姓，自当回报百姓，竟说为朕！真真好笑，尔等小人说出此诛心之言，愧对自己良心否？” “像你这种狗屁不如的破官儿，少一个只怕朕的天下清明一点。” “你是个读书人，你的圣贤书简直读到狗肚子里去了。” “凤药一字未提你，你却在这里咬她，你当她在哪里？她此时此刻在帮灾民搬家，你一个堂堂七尺男子，不如一个女人，听说你背后对朕兴办女学，重用女子甚是不满？” 于大人不知这等私密之语是怎么传到皇上耳朵里的，素闻皇上的东监司十分厉害，难道有影卫在监视自己？ 连惊带吓，加上风雨当头，于大人支不住倒在水中。 一整夜忙碌，终于顶着风雨把灾棚又向北迁了两里地。 那里有一片平缓山坡，离水源需走上十分钟，不如原来的位置，不过也强过离北大门那么近。 将棚子全部搭好，生肉拉过来，大家再次升火煮肉汤。 即使已经及时纠错，头天晚上淋过雨又没及时烤火，很多孩子都生起病来。 灾民中拉肚子的人也不在少数。 郊外扔了许多死掉的家禽家畜，来不及掩埋，发出酸腐气味。 凤药劳累一夜，天亮时也觉支撑不住直接回了杏子住处。 杏子头夜安排自己的徒弟熬药给孩子们先看病，自己提前回家。 她是不可能把不识得的人置于自己和姑姑前头的。 在家安排一番，叫人给凤药带话，结束差事后，回自己这儿。 等凤药回来时，热汤烧好，清淡小菜也在火上热着。 下人伺候凤药沐浴，她泡在汤池中便有人端上加了蜜糖的暖身汤。 一口气喝光，只觉浑身通泰，一身的疲惫一扫而空。 吃过清淡的海参粥就风腌小菜，下人将其引到卧房。 连阴雨，被子发潮，已被人放在火笼上烘干。 火笼中被杏子放了一层网，洒了药香末，烘出来的被子香喷喷，盖在身上闻着气味有安神之效。 凤药一下便睡着了，美美睡到下午才起来。
