玉桂楼的点心做得味道清香不腻，软糯可口。 几人吃过一盒，又喝了两壶香片，绿珠辞了出来。 燕蓉抱怨道，“我把事情交给你，你倒会躲懒。她也是怪了，肚子这么大还愿意操持这些琐碎事情。” “总得有人做，哄她几句算不得什么，事事做好还得还向你汇报，不好吗？”燕翎把玩着手中杯子，心不在焉回答。 晚上府里张灯结彩，还请了戏班，绿珠的确能干，安排得井井有条。 燕蓉睡得足，此时觉得有精神，也按时参加了。 人都到齐，戏也开演，一时锣鼓喧天，大家兴致高昂。 宅中难得如此热闹。 燕翎、燕蓉坐在许清如两侧。 这是绿珠排的位子，本该将燕翎排在燕蓉旁边。 她如此排座，显得燕翎十分重要。 燕蓉略有不快，却不好表露。 她心中奇怪，为何姐姐这么快就能收服绿珠，她怎么做到的？ 清如举杯大家共饮后，燕翎开始挨个敬酒。 与此同时，钱大人门房收到一封信。 一封勒索信。 钱大人气得拿信的手直哆嗦，信中只有寥寥几行，“二十万银票放入黄色信封，粘紧信口，拿在手中，卯时绣坊街口，有人收。” 燕翎不算贪，她知道总伸手会被抓。 她只要这一次。 二十万对钱大人来说，不算多，他拿得出。 只有这样勒索，才最有可能成功。 交接地放在绣坊街是因为那里离御街很近，十分繁华，旁边还设有衙门。 量钱大人不敢造次直接杀人或拿人。 ………… 燕翎点了出西厢记，台上唱得咿咿呀呀。 台下的众人看得入迷，一只穿着芍药绣鞋的脚轻轻踩在许清如的鞋面上，来回摩擦。 他用热切的眼神看向燕翎，对方却一脸淡然，认真盯着戏台。 一整个晚上，许清如心中如猫抓一般，整台戏文，一个音也没入耳。 大家正看着，一出戏方唱罢，下一出还没起，正是空档。 绿珠扶了桌子想起身，一下没起来，弯下腰狂吐不止。 “快！看看绿珠妹妹怎么了。” 燕翎最先反应过来，指挥着下人，先把绿珠扶好，眼见着她站不直要倒下。 绿珠先是惨白着脸，勉强支持，后面开始惨叫起来。 吓得一众下人脸都变了。 “抬回房中。”燕翎跑过去，叫几个丫头抬张春凳，把绿珠抬回屋。 又指挥着慌张不已的清如，让他叫管家请黄大夫——整个京城最好的治妇病的女大夫。 绿珠已经开始渗出冷汗。 清如守在房内来回踱步，不安地等着大夫到来。 燕蓉过来看了两眼，称自己身子支撑不住回主院去了。 只留下燕翎在此。 “下午吃了什么东西？是不是吃坏了肚子？”清如担心腹中孩儿。 燕翎如实说了，在绿珠自己房里喝茶不算的话，只在燕蓉房中吃过点心，喝了些茶。 黄杏子终于到了，给燕蓉号了脉，皱着眉说，“倒像是吃了大寒大热的东西，食物相克才会让人如此痛苦。” “那孩子有没有妨碍？”清如与燕翎异口同声问。 “吃几副药先保保胎再看吧。我也保证不了。”黄杏子心中有数。 吃她的药能保得住胎，但在这院子里生活，保不保得住就难讲了。 她整日在大户人家的宅子里来去，这种事见得太多，早不稀罕了。 “暂时是无碍的，饮食注意就好，别再吃寒凉的东西。” 杏子开了方子要走，燕翎拦了一下，把自己带回的糕点都拿出来叫她验看一番。 “别是我买的点心吃坏了妹妹，那我可犯了大错了。” 杏子一一看过，摇头，“这点心毫无关碍。” 清如心中很怀疑燕蓉，却又没证据。 安顿好众人，他到燕翎房中，与她诉苦。 燕翎默默听完，长叹一声，“我不觉得蓉儿会这般心狠。” “若真想打掉胎儿，为何不一下把药给足，何必如此费事？” 那药实与蓉儿无关，是燕翎下在绿珠茶壶中的。 极寒无味的“寒水石”粉。 颜色透明，洒在茶壶中根本看不出来。 放入茶叶，倒入滚水，和茶一起服下。 这东西只是寒性，并不是毒药，发作起来没那么快。 更厉害的东西燕翎没拿出，是活血散淤的滑胎药。服下即可见效。 她不愿这么用药。 她手中的药粉再给绿珠服一次，就算生了这胎，也生不了下一胎了。 绿珠服了几剂汤药感觉好受多了。 有了孕就馋甜食，她要丫头打开最上头一盒点心。 吃了两三块，又喝了些热茶。 到了晚上吃饭，肚子又开始疼起来。 这就怪了，这一天没有任何人来过二姨娘的院子。 所有吃食也都是小厨房自己做的。 黄杏子又被请来，只能说再接着喝保胎药，除了吃饭，莫再吃任何东西。 第二次的毒，是怎么回事？ 原是燕翎借着让黄大夫检查点心，查过没事，她收起盒子时借机把药粉洒在第一块糕上，与糖粉混在一起，压根看不出端倪。 果然时隔几日，绿珠再一次服下了带着药的点心。 只一块就够她难受了。 杏子再次入府，这一切都在她预料之中。 “能保住大人，孩子就保不住了。” 黄杏子开过药方，燕翎将黄大夫叫出门外。 此时清如也一同送黄大夫出来。 燕翎问得直白，“二姨娘的身子一向康健，头几个月胎儿一直很好，我只问黄大夫一句，现在这种情况，是不是有人对她和孩子动了手？” 黄大夫看看两人，答得干脆，“是。” 清如大惊继而大怒。 燕翎向黄杏子行个礼，“多谢黄大夫如实如告。” 她这出贼喊捉贼唱得着实漂亮。 “还有救吗？”清如是真的想保住孩子。 “神仙下凡也只能救得了大人。” 黄杏子也不多话，提了药箱便离开了。 杏子医术高超，断得精准，半夜时绿珠开始腹痛不已。 胎儿不足月，娩下了个死胎，是男孩儿。 绿珠痛了半夜，又见到本该活下来的孩子，悲愤交加，几次晕过去。 这是许清如的第一个孩子，各院子里都通报了，清如顾不得更衣，穿了鞋便来到二姨娘屋里。
