玉郎本担心凤药若是问起，他是万万不愿同她说谎的。 没想到她一字未提。 玉郎感动，拥抱着她低声问，“你若真问了，我是不会瞒你的，我一生只有那一件事是开不得口，才一直隐瞒，并非故意……” 凤药自他怀中探出头，“以后别再提这件事，我们向前看。” 她又说，“姑苏是个好地方，我们可以一起在这里住上几个月，细细游玩。跟着皇上，总是放不开。” 玉郎将她的话记在心中，暗中叫人在此地寻房子，买下一座宅院，特意交代房契务必写凤药名字，打算偷偷给她个惊喜。 两人聊天至深夜，凤药从未像现在这般快乐。 一想到未来还有许多这样快乐的时光，心下涌上一股甜，从前受过的委屈与艰难都算不得什么。 天快亮，两人方依依不舍分开。 ………… 皇上一路向南招揽有识之士不下百人。 他给了日期，要这些人前去京城报到。 写信要云之的弟弟安之负责接待。 又要常宗道在宫内先打扫出一片宫宇，供这些无钱无势的寒门学子先安顿下来。 所有难题现在对皇上都不是难题。 一批批学子陆续进京，而太师没接到半点消息，他心里愈发不满又有点恐惧。 朝堂上所有士绅之流的反对，对皇上没起半分作用。 他想做便做，此时大周安定，国库虽不算充盈，比起先皇在时强得不是一点半点。 新皇节俭，翻修过几个宫殿，没一次是为自己修的。 吃用也不甚讲究，全部心思都在国策政务上。 连御史也都心中敬服。 除了在政治上他十分执拗，其他地方，不给百官留一点置喙的余地。 他样样做得很好，连子嗣上都比先皇要强。 ………… 凤药临行时将御驷院派人整理，里头养着几个人。 内务府得着口令，每日有专人过去送新鲜果蔬。 为着是凤药的吩咐，并不敢怠慢。 这里不大有人来，一直没人知道里头住着什么人。 安排过来照顾的太监也讳莫如深。 如今皇后被禁足，曹贵妃并未被皇上赋予协理六宫之权。 凤姑姑就是内宫权力最大的女人。 没人敢违背这位不爱笑，却很温和的姑姑。 只有容芳见过御驷院的人。 两个奶娘、四个老成宫女带着一个小婴儿住在这儿。 时常遇到送东西的太监沉默着将食物衣服等物品送进去。 容芳心软，从未听过那孩子的娘亲是谁，奶娘见着有人便转身回院，招呼也不打。 她心中有了猜测，时常叫自己宫里的人送些东西过去。 时间久了，奶娘远远见着，也会抱着孩子给她行个礼，但仍是不交谈。 容芳回未央宫，对贴身宫女说，“定是青鸾的孩子。” 宫女道，“那孩子生下来便没了呀。” 容芳笑笑，不语。 凤姑姑，是个心善之人，青鸾虽可恶，却也可怜。 稚子无辜，凤姑姑最分得清。 这日，宫女来报说青鸾快不行了，她现在没了恩宠，无人探望。 容芳心软，虽则因为青鸾使坏害得她早产，而今事过境迁，不免心中物伤其类。 大家都是后宫中的女子罢了，谁又知道青鸾的今天是不是她的明天呢？ 想到此处，还是放下芥蒂带着宫女去了一趟。 分明仲春时节，阳光普照，推开极乐宫宫门，一股子凉意扑面而来。 院中静悄悄，宫人们做过事，都回自己房中，故而没有闲人。 寝殿排班每次两人留守，只为及时发现青鸾死没死。 容芳心惊，从前盛宠时丽贵人是何等风光，宫门口永远有人进进出出。 那班贵妇进宫，除了皇后，便是给丽贵人请安。 听说丽贵人手中私财可丰厚得很呢。 如今竟连使唤的人都没几个。 她向殿里头走，遇着个宫女，也同宫殿一样灰朴朴的，脸上没半点表情，如僵尸一般。 见了容妃愣了一下，赶紧行礼，表情似悲似喜，“娘娘来瞧丽贵人？快进去吧。” 床上躺着个“骷髅”一般的女人，从前黑亮的头发，现在一点光泽没有，如枯草般铺了一床。 被子已经有味儿了，没人拿去给晾晒一下。 锦缎被面，很多地方勾了丝，看着让人心生凄凉。 万可悲的是青鸾只因失了个孩子便一下从高处跌落尘埃。 若没得过盛宠，大约今天的落魄也没这么叫人难以忍耐。 容妃轻轻走到青鸾面前，青鸾眼窝深陷，脸色泛着活人脸上看不到的金色。 容妃看了她的面色，知道她也就这几日的活头儿。 心中不免堵得难受，抽泣起来。 青鸾缓缓将眼睛张开条缝，看了半天，才认出眼前人是容妃。 “是你呀，你又哭个什么劲儿？真是猫哭耗子。不是来瞧我笑话吗？”她声音尖细。 “我只是来送送你。” “你恨我吧，是我害得你早产。” 沉默许久，容妃答道，“孩子与我都好好的。若没有你那日的行径，怕是我的心结也不会那么快解开。” “大家都讨厌我。可是皇宫里，没有皇恩的下场你瞧瞧。都不说有人欺负你，跟本没人理你好吗？你本是个人，却如路边的烂石头，人家走过去，看也不会多看你一眼。” “我也没做什么十恶不赦之事啊。” “我只是争宠，哪个女人进了后宫能不争宠？” “谁不想做人上人？为什么有人天生就得为奴为婢？我不甘心啊。” 青鸾挺着身子，用尽力气喊叫着。 容芳起身不想再同青鸾说话。 有些人，就算死了，脑袋里的认知也不会有半丝改变。 青鸾本有很好的前程，却总巴望不属于她的恩荣。 她若开始就只想认真当好自己差事，找个门当户对，温柔体贴的夫君，过上烟火温暖的日子也并非不能。 可她不喜欢那样的生活，她见惯了富贵乡，便再也看不上柴户门。 慢慢走出极乐殿，那高大的宫门，龙飞凤舞的金字，都像在嘲笑里面的人。 极乐。宫里的人何时极乐过呢？ 这天亥时，青鸾静静结束她悲苦的人生。 到死也不知道她的孩子活下来了，还是个皇子。 …………
