七郎本决意要赴死以安弦月在天之灵。 因为弦月很喜爱元仪，多次提及感谢元仪认可两人感情，故而才愿意听一听侄女的话。 元仪深知七叔感受。 当年她听闻牧之死讯时恨不能一起死掉的心情犹如昨天。 话锋一转她问，“小叔，如果弦月的鬼魂就在你身边，他对此复仇之事大约会怎么说？” 阿满下意识回头望了望，房间内哪里有一只鬼影。 他伤感地沉默，心中很清楚弦月会怎么说。 弦月不止一次说过，很遗憾没从军。 像他这样不入流的人心中也有家国大义，七郎能上战场，弦月打心底骄傲。 “大周需要你，叔叔。万不可生了自轻自贱的心思，那样你就辜负了弦月的深情。” 元仪心中感怀牧之的死，此话说得十分深情真诚。 这句话打动了七郎。 弦月的魂若在这里，他一定会劝自己好好活着，活得精彩，把自己那份人生也活出来。 死去的干净了，活着的太难。七郎喃喃叹息。 他眼圈发红，终于轻轻点了点头。 元仪松口气，自己的小叔不说话，她的心一直悬着，但他只要应了，必定遵守承诺。 “侄女替弦月谢过叔叔。” 七郎望着元仪一脸怜惜，“怨不得弦月心里疼你。你是个好姑娘。七叔应过你，有事找我，这件事算为弦月报仇，我好好活下去当还你情了。” ………… 转天七郎上了道折子，当着一众大臣，参了徐忠一本。 说徐将军趁战乱纵容士兵屠城，抢劫城中居民财产。 吃空饷，贪污军费。 整个京城睁大眼睛看着徐曹两家在皇帝面前“打”起来。 当折子出来时，曹二郎如遭雷劈，无论政务、军务七弟都该与他商量后再做决断。 参奏徐家不是小事，他一声不吭挑起两家之争。 文臣怎么看待武将？ 皇上怎么看待曹家？ 他瞠目看着曹七郎，该不是这弟弟打仗打傻了脑袋吧！ 皇帝没有当场做出回应，退朝后，二郎气急败坏将七郎叫到军机处。 此时军机处无人，只有两名值守士兵。 两人都是军机处的人，所以没人阻挡。 空荡荡的屋里回荡着二郎的声音，“你犯哪门子傻？那是被蒙古人占了的空城，里头早没了大周百姓，屠城怎么了？抢钱怎么了？你是第一次打仗？军令当斩二十条中有哪条写着不让抢钱？脑袋别裤腰上，士兵不为那几两银子谁他妈的跟着你出生入死！” 七郎垂着脑袋，半晌，他默默跪下，“二哥别气，是七弟的错。” “呵，知道自己没理是吧。我以为遇着疯狗了呢。”一个声音从外头传来。 这讽刺的声音来自徐忠，下了朝，他跟着两兄弟来到军机处，就是想知道为何七郎要在朝堂上乱“咬”自己。 七朗见了徐忠，真如一条狗，蹿上去就给了他一拳。 把徐忠打懵了。 他没料到一个新晋的将军，脑子是有病的。 徐忠武功不弱与七郎，也不相让，当场与他厮打在一处。 二郎上了年纪，只能呼喊，完全插不进去手。 京城两大武将世家的将军打架，谁不要瞧闹？ 没走远的文武百官都围到军机处外面伸长脖子向里瞅。 “圣驾到！”一声呼喊，百官让出一条道儿。 皇帝面色不善，走到屋内，冷眼看着打成一团的两个青年将领。 大周最能打仗的两个人，一个眼睛一圈青黑，一个半张脸红肿，衣服也扯乱了。 “眼里没朕这个皇帝了吗？”李瑕冷冷问道。 “君前失仪，军功就算了。功过相抵，此次蒙古大捷只犒劳三军，不奖励大将。” “回去各写一份请罪折子，明天递上来。” 李瑕转头出去，对小桂子道，“记下今天在这里瞧热闹的官员名字。” 众人一听，作鸟兽散，很快没了人影。 这时李瑕才对徐、曹两人说，“你二人是朕的肱骨之臣，又年轻，前途不可限量，好自为之，懂吗？” 两人都跪下认错，皇帝走远了，曹阿满先起身，见四周无人对徐忠抱拳道了声，“得罪了，过些日子，七郎自当对徐将军有所交代。” 他不顾徐忠莫名其妙，拉着二哥离开皇宫。 这件事发酵得很快，整个城里都纷纷流传两人打架之事。 说曹家与徐家结了新仇，为争战功导致两家反目。 喧嚣日盛之时，李琮接到阿满请帖，请他到京师最大的饭庄“聚贤庄”相会。 李琮知道两家相争，想来七郎找自己定是为此事有关，欣然赴约。 到了地方，七郎也不见外，直言道，“我曹家死绝一门，徐家战功却比曹家大。我不服。徐忠吃空饷一事，但求皇上一查到底。皇上如今最亲的就是大公主与六爷，大公主出游，归大人现在赋闲在家，能说上话的只有六爷你了。” 他起身对着李琮一揖，“请六爷上折子，说服皇上清查军队。” 李琮心中有几分得意，也有几分怀疑。 弦月死后，他不信以阿满的脾气，问都不问。 “听凰夫人讲，弦月自尽了？”他观察着七郎的表情。 提到弦月，七郎面色一沉，悲痛不已。 半天才说，“是的，你既知道我们的事，也不相瞒，我走前纳了几房妾，弦月本就伤心，不知听了谁的谣言说曹家战败，他心灰意冷，走了绝路。” 阿满的痛苦不似假装，说话也毫无芥蒂，李琮放心了些。 两人吃着饭，聊了京中人事，朝堂局势，说话还算投机。 席散，李琮安睡一夜，早上忍着腿疼，坐马车进宫，慢慢走还能走得了。 没人时方才跛着，有人时强忍疼痛也要装作没事人一般。 这些日子，他虽与云之关系有所缓和。 但两人都提防着对方。 云之自己小厨做饭，一切食用，都有专人安排。 李琮亦然，不吃云之送来的东西，不喝云之房中的茶水。 甚至为了防止有人暗害于他，连姨娘房中也不怎么去。 他昏过去时，云之对大家很好，整个府里的人对她交口称赞。 李琮担心姨娘都被云之收买过了。 现在王府一大半下人都唯云之是从。 初次宴请，李琮几乎没动筷子。 滴酒未沾，菜色不少，他只挑阿满吃过的夹几筷子。 两人商量完事，阿满道，“此次若能压住国公府气焰，日后六爷但有吩咐，朝堂上阿满愿为六爷冲锋。” 这对李琮才是巨大的诱惑。 曹家最出息的就是七郎。 四郎没了，二郎年迈，老五老六不成气候。 其他子侄还年轻，只有老七，一路杀到将军之职。 徐家树大根深，李琮攀附不上。 当年的七郎只是金领军，站队四皇子。 现在的曹满与从前不可同日而语。这个政治联盟，李琮心中是认可的。 ………… 燕翎打定主意，一定要摆脱目前困境。 第一步就是摆脱那个时时盯住自己的嬷嬷。 她赶着徐忠下朝回府时，在一道院中等着。 待遇到徐忠，迎上去，规规矩矩行了个礼，低眉顺眼道，“将军，今日妾身亲自下厨做了两道小菜，又从聚贤庄叫了几味素日夫君爱吃的，夫君可否赏脸到妾身房中用饭。” 那老嬷嬷明明方才不见人影，此时不知从哪个角落里走出来，向着将军与燕翎行礼，“将军若到夫人房中用饭，老身就让小厨房不必备饭，由老奴伺候将军与夫人用饭可好？” 徐忠狐疑地看看燕翎，那目光犹如看到自己养的小动物，全然看透了的样子。 又见嬷嬷一副忠犬的嘴脸，就差没扑到燕翎身上，他撇嘴一笑，随口答应了。 燕翎气哼哼转头就走。 好个老太婆！她心道，如此盯着我怕是国公府的老太太叮嘱过，两个老东西，不得好死。 她气冲冲回到厨房，把自己最爱，徐忠却一口不尝的酱鸭舌添了些料。
