皇上饶有兴趣，并未出言制止贵妃，只在一旁一言不发。 见四座皆静，曹贵妃突然“扑哧”一笑，用帕子捂着嘴道，“我和徐夫人玩笑呢？瞧你们吓得。徐家与我曹家一样，世代忠良，徐夫人怎么可能僭越？” 她边说边喝酒，已有五六分醉意，又对徐忠道，“徐将军，不知此次与蒙古叛部对战，将军折损比是多少？不会像我曹家一样倒霉，叔侄的命都留在战场上了吧？” “贵妃，你醉了。”皇上打断她。 再说下去涉及朝政就不妥了，指了人将贵妃送走。 曹元心晃晃悠悠起身，对皇上皇后行个礼，“臣妾失仪，皇上皇后恕罪，先行告退，咦，臣妾不要旁人送。要——” 她目光扫视一圈，一只如葱管的玉手指着凤药，“要姑姑送！” 眼见皇上不答应，她就要大吵大闹。 元仪急得不得了，曹家参宴只来了二郎，他用锐利的目光扫了元心一眼。 放平时被这位严厉古板的二叔扫上一眼，元心就消停了。 这次元心故意不与二叔对视，她心中恼着二叔，为何要让四叔一家子都上战场，害得四叔一家子都没了。 况且她已是贵妃，二叔管不着她了。 “皇上。”她弯腰娇滴滴对皇上耳语，“舍不得劳烦凤药姑姑？” 再说下去就不像话了，凤药走上前，搀扶住站不稳的贵妃，对皇上略行个礼，“臣女送贵妃娘娘回宫。” 此时殿外电闪雷鸣，说话就要下雨。 皇上忍不住提醒，“凤药，带上伞。” 只见贵妃走得飞快，凤药跟在贵妃后面，与贵妃的宫女一起向长乐宫而去。 出了殿门，天空已开始滴雨星。 贵妃突然放慢脚步，回头道，“姑姑上前一步，路还长，咱们说着话，走起路来不无聊。” 凤药依言而行，两人默默沿宫道走了一段，贵妃突然侧脸看了凤药一眼，“听说姑姑参加过抗倭之战？” 凤药沉默片刻，这件事只有一少部分人知道，不过既然有人知道，保不齐就能传出去。 “是。” “你大约是大周参加战争的唯一女子。姑姑是个大胆的人。” 见凤药不说话，她带着一丝嘲讽，“我大周好男儿千千万，怎么轮得到一个女子去参战？” “姑姑，你同一群男子在一起，不知如何吃睡呀？” “凤药身为军事书记，自然有自己的军账。”凤药加了戒备。 “姑姑是扮做男子还是女子呢？” “战争惨烈，凤药不愿回忆往事。” 凤药答完，退后半步。 “恐怕，你是在那时令皇上对你念念不忘吧？” 凤药咬牙仍不答话，这话怎么说都是错。 贵妃见她不吱声，站住脚步。 一道闪电劈下，她脸上憎恶毫不掩遮，“秦凤药，你如此无礼，不把本宫放眼里。仗着自己女侍书的身份，媚惑皇上，若真有心便入了后宫做妃子。你却乔张作致不愿意，又勾得他心心念念惦记着你，真下贱。” 凤药越不作声，她越生气，指着凤药口不择言，“谁知道你在军营中与皇上做过什么。一个女子丝毫不在意自己的名誉，皇上偏喜欢你这贱人。” 一道接一道闪电划破苍穹，凤药无从辩解。 心中只是奇怪，这些话是谁传给曹元心的。 她的沉默被贵妃当做挑衅。 凤药想了想回答道，“臣女不愿为人妃嫔，而且臣女就算愿意也不能入后宫，臣妾并无生育能力。” 说完她就后悔了，这种事不应该辩解，越描越黑。 不出所料，贵妃冷哼，“是自己把身子作践坏了，才不能生育？” “你以下犯上，本宫罚你在此处跪足一个时辰。” 她让自己宫女在一边看着，特意交待，“不许给她打伞，就算是侍书又如何，不过是个奴才。” 酝酿半天，一场大雨还是下来了，似要把世界淹没一般，眼前白茫茫一片什么也看不到。 凤药被雨打得抬不起头，小宫女不忍心，将自己的伞移过去替两人都打上。 只是那受过伤的后背不肯放过她，冷雨一打发作上来，一阵疼似一阵。 不知是冷得还是疼的，凤药一阵阵发抖，双手撑地。 小宫女吓哭了，一边抹泪一边说，“姑姑，我也不想这样。不关我的事，姑姑怎么办……” 凤药脸色惨白，咬牙安慰她，“行了，这有什么？跪一会儿罢了。莫哭。” “皇上肯定要生气的。这会子连个报信的也找不到。” 长长的宫道因为大雨，已经没半个人影。 突然从雨幕中冲过来一个人，伸手接过小宫女的伞，“我替你打伞，你去寻个小太监报信给皇上。” “姐姐是哪个宫的？” “你别管，快去吧。”来人推了小宫女一把。 小宫女一头扎进大雨中。 那把小伞压根遮不住倾泄而下的雨水。 “明玉？”凤药看清来人，惊讶地喊了一声，明玉蹲下，对凤药道，“明玉守在含元殿门口多时了，一直在等姑姑。” “凤姑姑先别说话，皇上马上能来救你了。” 不多时，宋德海带着一帮小太监急匆匆赶到，人人披着雨披，还为凤药带来一件。 他上来打个千，一挥手，“把凤姑娘扶轿子上。” 凤药又冷又疼，哆哆嗦嗦上了轿，将荷包里的一粒丸药含入口中，和着津液吞下，一股暖意顺着喉咙下去，瞬时好过许多。 这是黄杏子为她一人独配的药丸，叫暖宫丸。 有几味药不易得，才刚配好。 为她装在荷包中，临来癸水时吞服一丸，可减少宫寒疼痛。 受了寒吞上一丸，不至令寒意伤身。 她靠在轿厢上，怎么也想不通，这件事过去那么久，她跟着皇上抗倭时，皇上只是皇子，曹元心还待字闺中。 连他们那五百小队离京多时，皇上才告知大臣有这回事。 至于队伍中混个秦凤药就是件微不足道的小事。 凤药深知这事不妥，不想为外人所知，压根闭口不谈。 那几个月消失的时间，她都说自己被皇上派去别院看家去了。 谁在背后对她放冷箭？ 这些话对一个未出阁的女子伤害太大，好在她不是普通女人。 名誉这回事，对她这种不打算嫁人的女子来说，算个屁。 这件事她不会吃暗亏，必得有个计较。凤药昏昏沉沉合上眼。 待她再睁眼，已躺在含元殿偏殿，床前便是笼得旺旺的炭盆。 皇上穿着灰府绸常服，散了发，很随意地坐在她身边，一双眼睛盯着她动静。 见她睁开眼，长出口气，从锦被下拉住她的手，“觉得如何？” “你在轿中昏过去了。现在可有哪里疼痛？” “还是老伤口疼，不关曹贵妃的事。” 凤药恨的不是贵妃，这傻女人，被人当了枪使，还不知道呢。 “朕为你上些药好不好。” 皇上的脸在烛光下线条柔和，说话语气也不似平时那样干巴巴，温柔之极。 “我又不是个孩子，皇上不必哄我。”凤药不能不买这份情。 “这次亏了明玉，她人呢？”凤药问 “哦，随你回来的宫女？外头还在下雨，我叫她不必回，宿在偏殿小房里了。” 他用力一握凤药的手，“只这次是朕粗心，以后必不叫你再与她单独相处。朕回头罚她。” “她失了亲人，心中不免悲苦。算了吧。”凤药疲惫地闭起眼。 “你要害羞，叫明玉来为你上药？”李瑕体贴地问。 凤药点头，仍然合着眼。 突然就感觉一股茵墀香的气息喷在脸上，凭感觉也知道皇上突然俯下身子，离她很近。 “凤药，你实在不必在朕跟前害羞的。” 那香气悠忽飘远，皇上只说这一句。 凤药除了衣衫，趴在床上，明玉拿着药瓶看到那道狰狞的长长的伤疤，捂嘴惊叫一声，“这是怎么来的伤呀，老天爷，谁这么狠能把姑姑打成这样？” 她小心翼翼帮凤药涂了药，又伺候她穿好衣服。 端来温热刚好的姜汤服侍凤药喝下，刚喝完，便拧了热毛巾，让她擦擦脸。 把凤药照顾得舒舒服服。 凤药清楚明玉不会莫名突然出现，定是有什么事，她静静等着对方开口。
