枫红忍住气，这话挑不出理，她拿出手条，灵芝细看看，问，“这上头只说叫你照看我家爷，没说不许我们这些妻妾进房啊？” “你一个外人能日夜守在我夫君跟前儿，我是他抬入门的贵妾倒不能看自己男人一眼？” 枫红反驳，“你们是日夜看顾，六爷身体却越来越差。岂知你们暗中做了什么不干净的勾当？” 灵芝冷笑，“这话当真？不如我们公堂对质，你要是含血喷人，别顶不住大刑供出背后指使人。” 元仪走到枫红跟前，她高而结实，伸出手臂一推，将枫红推开，斜着眼轻蔑瞧她一眼，对灵芝说，“姐姐只管来瞧夫君。” 枫红气结，但看元仪穿戴不似普通人，忍气问道，“这位又是哪位贵人？” “曹元仪。”元仪懒得理她只报个名字。 枫红来之前，燕翎告诉过她李琮的几个妻妾名号出身。 这是大贵族曹家之女，枫红不敢太放肆。 她便站在一边瞧着两人，灵芝弯腰瞧瞧李琮，为他更衣擦身，一套服侍行云流水。 更衣时，两人都瞧向枫红，她只得别过脸。 “爷若是醒了，见你这样的外人敢瞧他身子，不打杀你才怪，不知欺负我家爷的，是我们这些为他生儿育女的妻妾，还是你这个不知哪来的野女人。” 灵芝的话杀伤力极大。 她与后宅女人争宠争不过就罢了，大家都是六爷或娶或抬入门的妻妾。 高低贵贱是有名分的。 此时跳出个枫红贴身照顾她最爱的男人，敢挡她的路，她哪会甘心。 元仪几乎忍不住笑了，灵芝是真心爱李琮。 仔细服侍完，将毛巾扔入盆中，“你不是来服侍的吗？毛巾洗了。” 灵芝擦擦手，不再理会枫红，从正门出去。 又停下回道问，“你可知这是主院主屋，夫人让与六爷静养，自己去住下人配房，却有人传我们待王爷不好？造谣之人该当拔舌！” 那西配房翻修得比主屋精致得多她却不提。 实在是在她心中，再好的配房，也不敌主屋来得尊贵。 可见主母待六爷多么上心。 元仪把事情说给云之听，云之只是浅浅一笑。 李琮自那个新大夫入府为其针灸，的确在慢慢好转。 从前用滚热毛巾擦身，他动也不动。 前几日，她明显感觉到李琮对过热的温度有了反应。 一边针灸一边服药，那么药量是不是需要多加些？ 还是等等看？ 她并不急，好的猎手往往擅于等待。 这样过了大约一周，一日正在中堂与元仪消遣，突然门房跑得屁滚尿流来报—— “夫人，不好了，家中来报，老夫人不行了。” 云之一下站起身，腿一软，一屁股坐在凳子上，眼前一黑，几乎不能视物。 “你不会慢慢进言啊。”元仪一边怪门房，一边扶住云之。 缓了片刻，云之又能看到东西，她扶着桌子慢慢撑起身体。 咬牙对元仪道，“我要回家与安之一起主持丧仪，恐怕一时不能回府。你要替我看好这里的一切。” “姐姐放心吧。”元仪鼻子一酸，比云之倒先落了泪。 云之坐了马车，只觉五内俱焚，眼里却干干的，流不出眼泪。 凤药在宫中闻知老夫人过世，大惊忙更换素服，告假回常府吊唁加帮忙。 其实主要是不放心云之。 主持丧仪轮不到女子，若无后也要由旁系男子主持。 丧仪期间，常家人来车往，常氏一族虽比不得从前，但积累的好清名仍在。 云之忙着接待女宾，迎来送往，指挥下人登记来宾仪礼。 祭奠用品取用、小食茶点供应。 她没有流一滴泪，端庄有礼，进退有序，肃穆内敛。 连凤药都暗暗称奇，这个娇小姐终是成熟了。 至丧仪结束，宾客走完，母亲棺木入了常家祖坟。 整个府中安静下来，管家身着丧服匆匆而来，将一封信交给云之。 凤药见云之两眼圈下青黑，心知她在硬撑，帮她接过信，扶着她入内室休息。 将她安置在床上，盖上小褥子，拿来热毛巾叫她先擦擦脸。 又灌了汤婆子递到她冰冷的手上。 此时两人都在夫人日常所居主屋。 屋内一应物品犹如夫人生前所置。 连云之手中的汤婆子也是夫人天冷时常用的。 外面套的暖套上的绣花也是夫人喜欢的翠竹纹样。 云之眼神木呆呆的，对着凤药突然问，“娘亲她真不在了？” 凤药心酸落下泪，仍然点头，“夫人不在了，云之小姐，我还在，凤药陪着你。” “娘亲不会再责骂我了？也不会给我团小汤圆了？” 她空洞的眼神扫视着房间，喃喃地重复，“哥哥不在了，母亲也不在了。” 凤药心如刀割，将她肩膀揽在怀中，摸着她的头发，眼泪顺着脸向下流，“小姐啊，我的小姐，你哭吧。” 她手中还握着那封信，信上的字迹十分熟悉，是夫人亲笔。 “夫人给你留了遗言，也许是道别。” 云之挣开凤药，急急抓过信件，拆开，打头第一行便是熟悉的字迹——吾儿，云之…… 字迹已不似从前那样有力，明显是病中所书。 里头细细交待金燕翎来历过往，人际关系…… 最后写道：娘知道你这些年不好过，是娘没为你择好亲事，心中一直悔恨，但你要坚强，再不好的日子，也要面朝光明，好好过下去。娘亲会一直看着你。娘亲也累了，甚是想念你哥哥，娘要找他去了，你要好生保重自己，养大孩子们。 “啪嗒” “啪嗒” 眼泪一大滴，一大滴落在纸面上。 云之看到母亲绝笔犹在为自己谋划未来，终于意识到娘亲是真的不在了。 她的眼泪汹涌而出，无声而猛烈，滴滴答答落下。 悲伤如潮，充斥整个空间，云之与凤药抱头痛哭。 娘亲啊娘亲，你只能伴着儿走到现在，余下的路，儿会自己走好…… 云之呜呜咽咽，直哭了一个时辰方罢。 两只眼睛如桃儿般红肿，眼神却清明坚定。 “凤药倒来热水，我要净面。” “娘亲要我坚强，我要牢牢记着她的话，她和哥哥都瞧着我呢。” 她含着泪用力对凤药笑了笑，抹把脸。夜凉如水，悲伤而漫长。 一早天不亮，凤药已回了宫。 云之坐在母亲床上发呆，从枕下拿出母亲的书信又读一遍。 读着读着，心中升腾起一股怒意，这怒意渐渐被点燃，成了一丛燃烧的烈焰。 她恨李琮，恨金燕翎，恨所有与她作对的人。 她常云之一直与人为善，从不主动害人。 金燕翎敢欺到自己头上，就别怪她无情。 她去哥哥的书房，拿笔与纸，开始写信：安之…… 安排好家中事务，她驱车先去寻黄杏子。 有些事，她要问清楚。 在杏子家遇到青连，吊唁时云之照顾女眷，两人未打照面。 “云之，你节哀。”青连长叹口气，常府从兴到衰，他都瞧在眼中。 令他惊讶地是云之的情绪，她一身缟素，哀而不伤。 端坐桌前，从容淡定，只低头饮茶，不多说一句话。 “薛大夫，你忙你的，我一个人等。”她甚至面带微笑。 “杏子不知何时……” “无碍，今日无事，我专等她。” 气氛有些尴尬，云之从容中带着的强势是青连从前未见过的。 他起身道，“既如此，需要什么喊人即可，外头有药童守着。” 等了大约不到一个时辰，黄杏子提着药箱回来。 见了云之也不惊奇，“你来了。” “你院里被塞进去的人，还在？”杏子机灵过人，在贵妇圈中混得风生水起。 什么消息也瞒不住她，简直是“万事通”。
