第二天，常瑶一大早起来，想起头夜的事，下了决心不再进宫见六皇子。 耳朵里只听母亲与王大娘在院里嘀咕。 依稀听到，“人家囤得多着呢，不给也没办法”的话头儿。 她饿得不行，丫头却说家中没有早餐，没米下锅了。 待母亲走开，她喊王大娘进屋问她出了什么事。 王大娘手一摊，“老爷没下朝，今天的分例没拿回来，我去二房借米，人家做的刚够自己府里吃的。” “大娘那边呢？”常瑶饿得前心贴后背，头天晚上就空着肚子，算下来一天没吃什么像样的东西。 “角门都上了锁，哪过得去，周大娘说她从前门绕过去大门进去借，等会儿送来。” “咱们等了好久了，周大娘说大房也得再等会，采买的还没回。” 王大娘左右瞅瞅，“我头几天明明看到大房运粮回家，整整十一麻袋！一家骨肉眼见弟媳开不了锅，做长嫂的都不管。” 常瑶撩撩头发懒懒坐起身，想起去宫里下棋时，六皇子说过，现在不让任何人贮备超过一天的粮，否则重罚。 每天不论官员还是百姓，一天一次，每家按常住人头买粮。 只有官府登记造册的，才能领到买粮票子，若有亲戚投奔，官府是不管的。 普通百姓私藏超两天的粮，处以极刑，官员则重罚。 父亲倒是恪守本份，他不回家全家都要饿肚子。 常瑶此时心里燃烧着一团火，已感觉不到饿。 好容易等到父亲回来刚赶上周大娘来送蔬菜粮食，说是大房那边也是刚买到，分过来一份。 常瑶冷笑着看着这一幕，父亲的感激令他像个小丑，难道他真不知道自己大哥连对弟弟的怜悯都要慢一拍吗？ 云之一个失了清白的女子，有什么好骄傲的？ 若大伯父知道女儿的丑事，是不是会主持开祠堂，像沉塘五姨娘一样，将女儿亲手勒死？ 她唤来丫头为自己简单梳妆，她要过去给自己的好堂姐请个安。 云之头夜回的晚，才刚起床，凤药来为她梳妆，带过来自做的点心。 一见是“芙蓉糕”，云之高兴地说，“凤药你好久不做这个了。” 两人聊起当日往事，一起做点心，翻墙出去买泥娃娃。 上房偷听老爷聊天，将大公子当做女子…… “最厉害的还是夫人，她早知道我常出门为你采买小玩意儿。” 凤药回忆，“她好疼你，怕你闺中寂寞，才看着我们淘气。” 云之心情大好，捏起一只糕，放入口中，母亲父亲这样疼自己，哥哥也把自己当宝。 连凤药现在已是府上二小姐一般，仍事事以自己为先。 她心里泛上一股甜，抱着凤药撒娇，“哪天我出阁了没有你可怎么办？” “害羞不？这就说起出阁的事儿了？”凤药打趣。 她红着脸低下了头。 内院丫头来传，说二小姐来了。 由于凤药没入族谱，大爷府称她是二小姐，可整个常家女孩儿中，常瑶才是正经二小姐。 云之忙请进来，常瑶进来，凤药行礼上茶，自己先退出去了。 她没走，站在门口听着里面人聊天。 上巳节她偶然看到这位二小姐从背后望着云之的眼神，只是一瞬间却被她捕捉到了。 常瑶的目光落在那碟精致的点心上，皇城里的点心铺尽数关门了。 各家肚子都吃不饱，哪有闲情做点心。 原先普通东西现在成了稀罕物。 王寡妇说大伯父家有余粮是真的。 曦贵妃说自己父亲的人脉只不过在帮助大伯父与大哥哥。 她心中为那个对自己没尽过父亲义务的男子又恨又同情。 云之将点心推给她，常瑶腹中饥饿，拿起一块尝了一口觉得比宫里的点心还适口。 “这是凤药亲手做的。” 云之压根没觉得缺过什么，也不晓得吃的东西有多金贵。 点心里的山楂苹果馅还不算什么，可糖已经比前涨了数倍，仍缺货。 她那云淡风轻的样子，浅尝辄止的风度，都让常瑶怒火中烧。 常瑶饮口茶吃块点心，闲聊两句改了主意。 她走后，凤药进来收拾，漫不经心问云之，“小姐可知糖价？” 云之摇头，“我管糖价做什么？” “前些天在菜市口有人因囤了五斗粮被砍了脑袋。”她看似无心又说了一句。 云之睁大眼睛，她只听说有人哄抢粮店，才招致杀刑。 糖比从前涨了十倍。 粮食压根买不到多余的，按日供应。 “你吃的点心，除了宫里满皇城可能没有第二家吃得上。” 凤药耐心点拨她，“你刚才那种见惯了好东西的样子让二小姐十分难堪。” “三房府里今天还过来借杂粮。”凤药静静看着云之。 她恍然大悟，口中道，“怪不得瑶儿走的时候脸绷得那么紧。” “青石镇的教训望小姐记住，千万别让人惦记上了。” 凤药收了茶盘，提醒云之。 还是晚了，常瑶已经顾不上家族。 她只想让云之知道这世界上除了甜，还有种滋味叫做“苦”。 没几日，她接到六皇子邀请，说得了珍贵棋谱，邀她共赏。 她这次带了个丫头一起入宫。 六皇子说是还在朝堂，让她坐自己车驾去。‘ 那辆车与往日不同，车子有普通车子两倍宽长度也比寻常车子长许多。 内置宽大坐塌，厚厚的锦丝棉垫子，车角置了香炉，燃着淡香，还有个精致方盒，打开里头放着新鲜果子并宫制点心。 窗子用月牙银勾勾起来，只余了一层薄纱。 路上来往宫女太监见了车子，拿着东西的面向宫墙低头而立，有些远远便跪在道边。 巡逻的侍卫看到车子，齐刷刷行礼。 明明车内只有她自己，常瑶觉得心里怦怦直跳。 天家威严便是这种感觉。
