入夜时分，李老爷，又或者说曾经的李木匠，还坐在桌前，长吁短叹着。 李木匠的妻子一脸担忧的看着满身酒气的丈夫，明明是大喜的日子，是儿子金榜题名的时候——虽说这儿子已经过继出去了，但至少仍旧流着他们的血。 孩子大喜之日，本应该高兴才对，可为什么，自家丈夫却如此…… “难道是因为……” 李木匠的妻子想到了一个可能，轻叹一声。 “过去的都过去了，你也没必要……” “你懂什么！” 已经成为李老爷的李木匠一拍桌子，常年的养尊处优已然让他有了股不怒自威的气势，更何况眼下这李木匠还真的怒了起来，这也让妻子只能回到卧房，不再理会。 只留下李老爷一个人对着满桌的酒菜，怔怔发呆。 “为什么……” 良久，李老爷才终于喃喃出声。 “我……” 酒劲上头，李老爷抱头痛哭。 外面那些流言蜚语，他也不是听不到，在整个扬州城的风评中，他已经成为了卖友求荣的小人，只靠着朝堂之上赏下一些订单，才能算是吃到点残羹剩饭。 李老爷本来是想要装作听不到的，也想要装作一切都没有发生，或许只要忘了这件事，他就能不再想起来——而事实也证明了，这样做是有点用的，人们的记忆是短暂的，随着李家的一步步经营，城中说三道四的人们终于还是越来越少了。 但随着这个过继出去的孩子金榜提名，那些本该早已被遗忘的回忆，终究还是涌上心头。 “不是我，真不是我……” 回忆着那些本该被遗忘的过往，不知不觉之间，李老爷已然涕泪横流。 或许在别人眼中，是他做下了这一切的事情，他如今的荣华富贵，也是卖友求荣得来的——但只有这李老爷，又或者说昔日的李木匠，才知道，这一切真的不是他做的。 毕竟他们两兄弟是一路互相扶持过来的，双方之间早就可以说是亲密无间，有什么想法有什么动作，彼此之间也没有任何隐瞒，一同患过难，也一起享过福，两家之间毫无芥蒂，甚至可以说是托妻献子的交情。 就，退一万步说，如果他真想要在这兄弟身上求到点什么，那也只需要他一句话的事情，就像这兄弟只要一句话，他也会为对方赴汤蹈火一样。 都已经到了这种地步了，他又何必去做这种事呢？ 但是事情终究是发生了，好兄弟终究还是死了，而他，也确实活了下来。 又或者说，他不得不选择，活下来。 他自然可以选择直接拼命，但是他能去找谁拼命？北地强人吗？北地强人都已经被三个大儒镇死了。至于北地强人背后的那些人……他又怎么知道这些人都是谁？ 更何况，在好兄弟死了之后，李家的天，也跟着塌下来了。 其实有一点，那些百姓们没说错，那就是李家之所以能走到现在，靠的还真是那些朝堂上的豪强们赏口饭吃——虽然眼下的李家看似在扬州富甲一方，但李木匠却清楚，如今的李家甚至没有昔日的李家强盛。那些两兄弟共同完成的众多奇思妙想，已经被夺走了一件又一件，甚至就连好兄弟最为重要的遗产，也就是连发劲弩，也早已被献了出去。 而现在，好兄弟的儿子，又或者说他的儿子，却已经金榜题名。 或许在外人看来，这是一种殊荣，但是李木匠心里却清楚，这是一份提醒，提醒他该从他那好兄弟的遗产中，拿出更好的东西，来为这份殊荣付出代价。 不然的话，那些大人物们既然能让这孩子金榜题名，自然也能将这孩子打落尘埃。 但如果选择继续合作的话，他还能得到更多，甚至让子嗣成为当朝大员，都是可以的。 是了，合作。 既然一个已经死了，那就拉拢另一个，这便是那些大人物们的想法。 可是…… “为什么当初死的那个，不是我？” 李木匠痛苦地抓着头发。 这也是李木匠这么长时间以来，最为困惑痛苦的地方，要知道明明他才是那个可以随时被取代的，木匠这个职业随处可见，哪怕是有手艺在身的大匠，在宫中也是有着不少的——反倒是他那个好兄弟脑子中的奇思妙想，才是真正无可替代的，那些大人物们应该很清楚这一点才对。 然而，最后活下来的却是他，而不是他那个好兄弟。 是大人物们有什么想法吗？李木匠很难理解这一点，毕竟不管从什么角度来说，该死的都是他才对——可他却偏偏活了下来，在那个本该必死的时候，他却偏偏活了下来。 或许，只是他的运气足够好，真的只能说是运气足够好。 但李木匠却完全不想要这份好运。 他宁可死的那个是他，也不愿意面对如今这种局面，他对这位好兄弟有着足够的信任，他相信就算自己死了，甚至妻儿老小都一并死了，他的那位好兄弟也不会让他绝后，甚至还会为他报仇。 可现在的话，好兄弟死了，他却连报仇都做不到，他连仇人是谁都不知道。 他只能被整个环境逼迫着，一步一步走到如今这个状态。 他能怎么办？他该怎么办？ 李木匠自己，也很迷茫。 “兄弟，要是你还在，肯定又要笑话我了。” 抹了把脸上的泪水，李木匠对着面前的空位举起了酒杯。 “人们都说你我兄弟二人，你主内，我主外，你负责出想法，我负责在外面打拼，但是我一直都很清楚，若是没有你的那些奇思妙想，若是没有你在背后帮我权衡利弊，若是没有你在身后给我加油鼓劲，就我这软弱的性子，早就给人打死在街上了……你的心比我硬，你才是最有本事的那个，你这性子，本该是去做大事的……” 杯酒下肚，李木匠愈发地唏嘘。 是了，是他毁了这个天纵之才，是他的所谓情义束缚住了对方的发挥，不然的话，以他这位好兄弟的本事，去到哪里不能做出点事情来？ “我……” 想到这里，李木匠不禁再一次痛哭起来。 正所谓男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，眼下想起兄弟，李木匠心痛欲绝，就算再烈的酒也不可能止得住眼泪——此刻的李木匠只希望自己能醉死在这里，至少死了就不用再有这诸多烦恼了，若是真去到传说中的阴间，他甚至还可能看到自己的好兄弟，到时候两人把酒言欢，岂不快哉。 但就在李木匠这边沉浸在伤痛之中的时候，他的视线突然有些恍惚。 就在他的面前，就在他给好兄弟留出的那个空位之上，好像真的有人影，坐了下来。 “你又来干什么！” 李木匠还以为是自己的妻子又来劝他，忍不住大声喝骂起来。 “滚开！别说你那些腌臜话！我们兄弟之间的事情，你又懂个什……” “喝酒。” 出乎李木匠的意料，面前传来的，却并非是妻子的女声。 而是一个浑厚的男声，听起来甚至还有些耳熟。 又或者说，太耳熟了，他怎么可能想不起这个声音，他怎么可能忘得掉这个语气！ “你，你怎么……” 李木匠努力想要睁大眼睛，但已然酩酊大醉的他却怎么都看不清来人的模样。 可是，就算看不清，就算只能听到声音，他也能知道，来人是谁。 “兄弟，你怎么……我这是在做梦吗？” “你就当这是做梦吧。” 来人端起酒杯喝了一口。 “看你一个人坐这里喝闷酒，那多一个人大概也无所谓……怎么说，最近这些年过得怎么样？” “我，我，我……” 被摁回座位上的李木匠，体会着这熟悉的感觉，终于止不住眼泪，嚎啕大哭。 一边哭着，李木匠一边诉说着自己这些年以来的经历，那些艰难险阻带来的痛苦，那些不为人知的隐秘辛酸——原本在以前的时候，在兄弟还在的时候，他至少还能跟兄弟说一下这些，而他的好兄弟也会帮他扫除这些心底的阴霾，让他能够继续勇敢向前。 然而，在他的兄弟故去之后，他却已经很久没有跟别人说过，这些东西了。 可是现在的话…… “我，我这些年……” 李木匠抹着眼泪。 “兄弟，你知道吗，我这些年，一直都很想你……” “你这话说的。” 话音未落，李木匠脑袋上便挨了一巴掌。 这也让李木匠愈发地怀念起来。 是了，就是这种感觉，虽然在别的时候，他这兄弟一向都是大大咧咧的性子，可唯独在情感的表达上，他这位兄弟却总是意外的拧巴——就好像现在这样，他明明是正常的在抒发自己的心情，可他的兄弟反而会受不了。 以前的时候，这种情况就更多了，每当他这边想要表达一下，两兄弟亲密无间之时，他的这个好兄弟就总是一副无法忍受的样子，偶尔还说些什么“断袖分桃”之类的让人听不懂的词汇，搞得他这边一头雾水。 但这一点与常人迥异的习惯，也恰恰是他这个好兄弟的身份证明。 “你，你回来了，那就好……” 熟悉的声音，熟悉的语气，熟悉的感觉，熟悉的习惯，这让李木匠愈发地激动了。 此刻的他已然彻底不再去管什么逻辑了，什么死人能不能复活之类的，又或者说是不是鬼魂上身之类的，一切都无所谓了，他只知道眼下自己的好兄弟已经回来了，并且正在跟他一块喝酒。 他只知道，能回来，就是好事。 不管以什么样的方式回来，这个完全不重要，他只知道能回来本身，就已经是极好的事情。 “既然回来了，那就别走了。” 李木匠激动的继续说了下去。 “虽然你当年没成家，但是既然回来了，那也应该有个家了，至于你那儿子……哦对，你应该不知道这个，就是你那大侄子，我的大儿子，现在也有出息了。等你成家之后，若是愿意认这个儿子，那就让他继续跟你，若是觉得麻烦，那当个干爹也行，反正回来就好，正好现在咱们也阔起来了，已经不用再像以前一样……” “不是说了吗？你就当是在梦里。” 也就是这个时候，面前那个似曾相识的声音，却再一次开口了。 只是这一句，却给李木匠当头浇了一盆凉水。 “在……梦里吗？” 李木匠喃喃自语着。 好像……是这回事啊。 他都已经喝成这样了，那肯定就是在梦里了，既然是梦里，那一切肯定都是假的——是了，他的好兄弟已经死了，已经死在了当初那个北地强人的手里了，又怎么可能再一次出现在他的面前呢？这种事情怎么可能呢？ “梦里啊……” 李木匠再一次举起酒杯，泪水模糊了他的双眼。 “既然是梦里的话，那就在梦里吧，就算是梦里，至少也能多喝两杯……来！不说那些有的没的！喝酒！” “嗯。” 面前的人影也举起了酒杯，与李木匠相对而饮。 只是这一次，李木匠却没办法像刚才一样，说出什么东西了。 刚刚相见就已经是离别，李木匠也不知道自己能说什么了，挽留的话他已经说过了，但他也已经知道，这些挽留的话毫无意义，对方始终是要离开的，始终是要走的，只要这场梦醒了，那一切都还会回到原点。 “不一定。” 也就是这个时候，面前那身影像是看破了李木匠的心思一般，摇了摇头。 “一切不一定会回到原点，只要事情发生了，就可能会有所改变……就好像现在这样，喝了这顿酒之后，你这边的一切就都会好起来了，你信不信？” “我……信。” 虽然刚刚那句话听起来就极为不靠谱，但李木匠却还是点了点头。 就像以前一样，好兄弟说什么，他都是信的。 也就是这个时候，李木匠酒劲上头，彻底不省人事。 直到他醒来的时候，已然日上三竿，李木匠回忆着昨天的事情，只觉得自己大概是喝酒喝迷糊了。 可就在李木匠看向桌上的碗筷时，他却突然发现。 自己摆在对面空位的酒杯，好像真的被谁用过。 (本章完)
