沈进看着端坐在那儿的沈清，又问：“小妹，今儿皇上召见你到底是何用意？” 沈清抬手摸了摸放在一旁车座上的匣子，摇摇头：“我也没想明白。” 至少不是计较萧恒送她一堆东西。 皇上赏给她的一对金玉如意，用料是上好的羊脂玉，外头包着鎏金掐丝，还嵌了几颗宝石，价值不菲。 若是皇上计较，怎么解释他送东西给她的行为？ 难道是嫌亏得不够吗？ 沈进见小妹是真不知道，想了想，决定回头再问问大舅。 两人到了家，刚到正院，钱荣便找了过来，禀道：“伯爷，姑娘，晌午时端王妃来过一趟。” 沈进蹙眉：“她来做什么？” 如今曹家势力如日中天，后妃和皇子之中，也只有曹贵妃和二皇子端王公然与太子作对，连带着跟太子站在一条线上的人，都会被这帮人针对。 比如端王的老师徐敏丘，暗地里就没少给大舅使绊子。 那端王妃来他家定不安好心。 钱荣：“端王妃只说恰巧路过来看看，后又问了姑娘在不在，听说姑娘一早入了宫，没坐一盏茶功夫便走了。” 他想了想，又补了句：“端王妃来时还趾高气昂的，听说皇上召见了姑娘，脸色很难看。” 沈进挑了下眉。 沈清也挑了下眉。 突然发觉今儿皇上召见她也太巧了。 她当然不会觉得端王妃只是恰巧路过，一时兴起来看她。 昨儿萧恒刚给她送一堆东西，今儿端王妃就上门，没准肚子里憋着什么坏水。 可如今她在皇上跟前过了脸，还得了皇帝不少赏赐，端王妃便是想打什么算盘，也只得先观望观望了。 皇上召见她到底只是个巧合，还是背后有人在帮她？ 若是有人在帮她，还能影响到皇帝的，除了大舅就是萧恒了。 沈清若有所悟。 许是萧恒在背地里使力了。 她不由失笑，又看向钱荣：“知道了，你一会儿送个帖子去郑家，我收拾收拾便过去。” 钱荣回道：“姑娘，听说昭武侯今儿晌午出了门，我让人去隔壁打听了下，说是出城了，怕是一时半会回不来。” 沈进闻言想起什么，看着沈清说：“郑挽澜时常要出城，也不知干什么去。” 他来京这大半个月已经发现了，偶尔放衙时她也不回家，反倒往城外方向走。 沈清想了想说：“罢，还是再找时间拜会吧。” 郑家那情况，除了郑挽澜，她一个不想结交。 主要那郑平已经被曹家收拢了。 …… 傍晚时，沈进听说王升回了家，便带着小妹去了王家。 毕竟今儿小妹能顺利出宫，还是大舅给解的围，该去谢一下。 去时沈清还挑了些缂丝衣料带着。 给大舅挑了四套，一套鸦青色的，一套黛蓝色的，一套深竹月色的，还有套满江红色的，又给王琼挑了套桃红色的，一套藕荷色的。 至于王理和王琅，她不想给。 王家和沈家的宅子是挨着的，就隔着一堵院墙。 王升去年时让人将两座宅子之间的院墙给开了个角门，通着王家的西三进院和沈家的东三进院，也就是沈宅东边四个偏院的第三进院。 沈家的东四院，第一进院是占地约两亩的马厩，二、三、四进院占地都一亩多点，二院是小厮车夫们住的，三院是大厨房，四院是管家和几对夫妻住的，其他下人和丫鬟婆子则分散住在正前院门房、主人院里和西花园中。 白日里两家之间的角门是开着的，到了天黑才会关上，如此两家人来往也方便，沈策每天念书便是从角门过去。 沈清领着星儿，随大哥过了角门，随意打量着王家的宅子。 这还是她第一次来王家，王家南半座宅子是三路五进的院落，北半座宅子是个很大的后花园，占地面积有沈家的两倍，院落自然也比沈家大多了。 并且王家前头的院落是以往按王府规制建的，院落房屋十分方正肃穆，与沈家风格迥异。 王家的下人也习惯沈家人整日从角门进出了，将沈进和沈清领到了正院。 这会儿王升换了身蓝灰绸衣，正在书房与属下何用议事。 他坐在书桌前，何用则侧立一旁。 何用今年四十三岁，身形高大，一张国字脸庄重严肃，他如今任内阁制敕房中书舍人，既是王升的僚属，又是王升的幕宾。 两人说的正是今日工部与户部打起来的事。 “工部还真是狮子大张口，这还没开始动工，就报了这么些款项来。”何用蹙着眉头。 王升神色淡淡。 他听得明白何用的意思，这意思是徐敏丘想利用迁都工程敛财。 他微微摇头：“新都是我去年便定下的地方，按照应天皇城为蓝本营建，他去了可不就要开始花钱，他明知道我想抓他把柄，还不至于一上来便贪。” 建都本就花费巨大，再说如今国库里那么多银子，不花留着发霉吗？ 何用闻言也不敢再提这事，又说：“如今军费也是个大头，这么花下去，不出几年国库便要被掏空，咱们总要未雨绸缪。” 王升“嗯”了声，一时未开口。 他看过往年户部的税收账目，自打太宗时期，朝廷每年征收的田税是逐年递减，到了永兴帝时，每年征上来的田税还不如太祖在位时的半数，商税更是寥寥无几，压根不足以支撑一个大国正常运转。 加上永兴帝在位时，郭系大肆敛财，这才导致国家急速衰败，肥了那些贪官，苦了百姓。 若非他自两次政变便看出苗头不对，当年怎会毅然决然投靠了宁王。 可如今若要整顿税务，不知要动到多少人的利益。 眼下满朝都是陈阁老的门生，他的人还是太少了些。 变革难啊。 事情总要一步步来。 他又看向何用：“明儿将今日打人的黄郎中，调去云贵高总督手下做事，皇城之内动手打朝廷命官，这分明是不把圣上放在眼里，将这话传给高总督。” 何用那素来不苟言笑的脸上带了一丝笑意：“是。” 谁不知道云贵地区最苦，偏远落后，事务繁杂，将黄郎中调到高总督手下干事，有他受的。 那徐敏丘也太过嚣张跋扈，让人动手打秦郎中，实则是想打王阁老的脸，王阁老若不回击，那帮子人只会蹬鼻子上脸。 两人正说着话，有下人来报：“老爷，沈伯爷和表姑娘来了。” “请进来。”王升应了声，又看向何用：“你先回吧。” “是，卑职告退。”
