王升拎起沈清看了眼，见小丫头面色难看，不由蹙了下眉。 被强行拎着一条胳膊的沈清也蹙了下眉，抬眼只看见一片刺目的红，再往上则是一张严肃的俊脸，不由咧嘴一笑：“大舅。” 京城周边大小码头有数十座之多，但来前大哥跟她说好了停靠的码头，又算好了到京的大致日子，王升能在这里等着他们沈清也不奇怪。 陆佩华看向对面，不由一怔。 来人身形修长，一身绯色圆领官袍，腰佩犀角带，脚踏黑靴，许是刚摘了乌纱帽，发上只束了方网巾，其肤色白皙，长眉若柳，目似朗星，一抹特意蓄的髯须修剪得极为工整。 好一位美男子！ 后头的沈策也发现了王升，忙跟陆观招呼一声，跑上前来，惊喜道：“大舅！你是来接我们的吗？” “嗯，阿进近日军务繁忙，我便来了。”王升回了声。 这时一位身着青色官袍的男人，满头是汗地赶到王升身后，气喘吁吁道：“王大人，还是您眼尖。” 男人看起来四十余岁，生得倒是仪表堂堂。 陆观和董氏这会也走了过来，那男人见到陆家人顿时面露喜色，忙整了整衣衫，上前一步，作揖行礼：“姨丈，姨母，陆表妹。” 陆佩华冲男人回了一礼，陆观则问：“纪贤，你母亲可还安好？” 董氏也问：“我大姐身体如何？” 秦纪贤恭敬回道：“劳姨丈、姨母挂念，母亲一切安好。” 旋即他又抬脸笑笑：“只是近日母亲总盼着姨母、姨丈和表妹上京呢。” 董氏不由失笑：“我这不是来了吗。” 沈清闻言便知此人是谁了。 董老夫人本家在浙江绍兴府，其有位长姐，年约七十，夫家是浙江杭州府的，姓秦，陆佩华也提过她大姨母命苦，她大姨丈不至中年便过逝了，后来整个秦家都是她大姨母操持，她大姨母还没有亲生儿女，倒是她大姨丈留了个庶子，便是这秦纪贤。 好在这秦纪贤也争气，年纪轻轻便中了进士，只是官途不太顺畅，为官十七八载，任过六年知县，后来一直在六品通判位置上打转悠。 主要秦家祖上是经商的，也就秦纪贤的父亲当过官，董家早些年又不受重用，朝中无能提携之人，这才没有升迁的途径。 沈清又打量了眼其官服，见其官补上绣了白鹇，腰间佩着银钑花束带，这该是升了五品官了。 一旁王升扫了眼陆家人，拱拱手：“陆老先生，董老夫人，陆娘子。” 董氏与陆佩华冲其回了一礼。 陆观上下打量王升一番，赞赏笑笑：“王大人果真人中龙凤，国器也。” “老先生谬赞。”王升轻笑，他观陆观的脸色也不太好，又说：“今儿天气炎热，咱先入京再叙？” “哎，好。”陆观也没客气，他这把老骨头确实快撑不住了。 王升知道沈清等人的行李多，把自个家的四辆马车，及沈进上京后新买的四辆马车，一道让人赶来了，秦纪贤许是财大气粗，直接调来了六辆马车，足够拉完几人的行李。 王升和秦纪贤也没少带随从下人，都不用雇人帮忙，一行人很快把行李装完了。 王升许久没见外甥，自然同沈清、沈策坐了一辆马车，陆家人也坐了一辆马车，其他车里都装了行李，秦纪贤不好同表妹同坐一车，只好单独骑马了。 沈清坐的马车车厢很宽大，由三匹马拉着。 如今已将至小暑，可车厢里因摆了盆冰，并不闷热。 王升打开车内的一个箱柜，一股凉气扑面袭来。 沈策探头去看，只见箱子里头是铜质的，下层铺满了冰，上头摆了两碗冷饮及一碟冰镇水果。 “哇，大舅，夏日哪搞来的冰？” “当年太祖定都应天，在京中修了多处冰窖，冬月藏冰，以供夏用，京中各衙暑伏日例有赐冰，王公大臣立夏日便开始发冰票了，这冰是领来的，今日天热，我来前特意备了两箱冰和凉饮，你老师那车里也有。” 王升边解释，边取出两碗冰酪摆在车内小桌上，又取出一碟冰镇葡萄和荔枝果肉，“两刻钟便能到家，家中备了饭菜，先吃些解暑。” “嗯。”沈策连连点头，旋即擦了把额上的细汗。 这京城夏季确实比太原热多了。 冰酪便是果汁、牛奶及冰块调制的凉饮，入口冰爽香甜，沈清和沈策各吃了碗，顿时觉得舒畅多了。 沈清也就下地时晕了会儿，这会儿又好了。 沈策一副精力旺盛的样子，吃完冷饮便撩着车窗帘看外头。 沈清特意问陆观讨过一张京城的舆图，早已熟悉京中地形。 当今京都名应天府，共有四重城墙，第一重是宫城墙，第二重是皇城墙，第三重是京城墙，第四重是外郭城墙。 外郭城圈地极广，是平民百姓居住的地方，当然也有部分官员居住外郭，京城内除了皇城宫城外，还有大片地方被军营、衙署、国子监、府学、贡院、工局等诸多部门占据，居民多是王公勋贵、官员及各军、各衙、各局的工作人员。 应天府城西临着长江流域，故而外郭城西有片地界未围城墙，京城有条极长的护城河，与长江交汇，船舶能直接驶入外郭城内，停在朝廷所设的水关周边码头。 京城共有十三道城门和两处水关，沈清特意选择离大哥住宅近的码头下船，她略略估算了下，再走四五里路便能到地方。 车队很快便到了京城三山门。 京城不同其他地方，入城盘查极为严格，且因直接受皇权控制，税收繁杂，比如应天各个码头都有征税机构，专门收取船舶税，入城也需交过税，但这些税种仅针对普通百姓及货商，官员随行银器行李，是免税的。 入城的行人极多，但守门官兵一见王升的车架便跑了过来，就连马车都未盘查，只按常例看了路引以做登记，便让他们率先通行了。 城内又是另一番景象。 沈策惊奇看了会儿，不由感叹：“大舅，京中好生热闹繁华！” 外郭虽人也极多，热闹非凡，可气派的建筑难见，京内却随处可见高堂广厦，玉宇琼楼，如此繁华之地，是沈策从未见识过的。 外头骑马的秦纪贤感到好笑，冲车内道：“王大人，不若让沈侄儿沈侄女多去我家坐坐，也好让我家几个孩子带他们在京中好好逛逛。” 秦纪贤已经听说过沈策是他姨丈收的入室弟子，但如今他已与王升定了儿女亲事，将他的嫡长女许给了王升的二子，这沈家兄妹自然成他晚辈了。 车内王升神情淡淡，回了句态度不明的话：“多谢秦大人美意，俩孩子舟车劳顿，近日家中事务也多，往后总免不了走动。” 秦纪贤闻言也不敢再多话，笑着应了声：“哎，是。” 要知道他能跟王家结上亲，可全是看在他母亲的面上。 如今阁部就三位阁臣，别说他一个小小的户部郎中，就连他们部堂大人也得听从王升的。 何况王升虽不是首辅，可陈阁老如今颇有想隐退的心思，内阁政事隐以王升的意思为准，谁让皇帝就听王升的呢。 王升的长子可是跟陈阁老的孙女定了亲，若非当今圣上又重用了陆家和董家人，王升哪能把他这个五品小官放在眼里。 城内不可策马，车夫牵着马慢慢赶路，也只用两刻钟便到了地方。 一行人来到一条静谧的街道，因为这条数百米长的街，全然被两座大宅占据了。 车队停在街道西边宅子的大门前。 沈清和沈策下了马车，便看到面三间五架的朱漆大门，中门上方匾额题着‘忠毅伯第’四字。 王升已派人提前来报了信，这会儿宅第的中门是大开着的，不仅一行仆人立在宅前，就连王理、王琅和王琼也在人群前方。
