十二月初，初选后的名单已经送到了宫内司，言瑶佳大概看了看这次采选的秀女，人数比上一次只多不少。 只不过这次世家勋贵的女儿倒是不多。 看着看着，言瑶佳咦了一声。 “怎么了娘娘？可是哪不舒服？”南夏赶忙问道。 “本宫没事，南夏，本宫记得康乐侯府大房和二房都没生女儿，只三房有一个女儿。” 南夏仔细想了想，才肯定地说：“嗯，是，听说那位姑娘自小身子就不大好，六岁上就送到了庙里养着，怎么了娘娘？” “庙里养着？也难为了康乐侯府把这么个娇弱的姑娘挖出来送进宫了。”言瑶佳看着高蓓芸的名字，不由觉得康乐侯府真是狠得下心。 转念一想怕不是高贵太妃的意思。 除了康乐侯府就只还有一个成清伯的庶女杜简。 只是这杜简……她倒是没听说过有什么才学。 宫内司用了三日筛选了这批秀女的生辰八字和画像，最后留下五十人进宫参加终选。 杜阳，杨昭还有孔云庭和福宁公主几人赶在正旦前的几天回了都城。 福宁长公主回来看着竟胖了些，反倒比之前看起来容色更娇嫩。 皇上还打趣她出了宫就心宽体胖了。 气的福宁说正旦宫宴前一定要减回去。 言瑶佳拦了拦：“公主，皇上是玩笑话，当不得真，而且这次回来公主看着气色好多了呢！” 这句话让福宁很受用，拉着言瑶佳说了半晌她在江南的趣事。 直到福宁公主累了要回宫休息，才带着自己的贴身宫女玉黛回去了。 “看来这次江南游她们着实开心，等明日杨昭和孔云庭他们进宫述职朕要好好问问他们都干了些什么有意思的事。”皇上对此也很感兴趣。 “刚刚听福宁公主讲些江南风物，还有他们如何与民同乐，臣妾觉得挺新奇的。”言瑶佳说完看向旁边的皇上道，“这次公主出门还带回来了不少江南特产，江南果真富饶。” 听着言瑶佳言语间有些向往，皇上揽着言瑶佳的肩坐下：“等过几年朝堂安稳了，朕也带爱妃一起去游历下江南可好？” “皇上此言当真？” “朕金口玉言，自然是说到做到。” 言瑶佳连连点头：“臣妾先谢过皇上了。”说着凑近皇上亲了皇上一口。 皇帝被亲了一脸口脂，哈哈大笑起来。 翌日，言瑶佳早早起床伺候皇上梳洗，皇上让言瑶佳多睡一会儿，言瑶佳嘱咐皇上今日杨昭和孔云庭进宫述职的时候若是说了什么好玩有意思的，定要回来学给自己听。 皇上有些失笑，言瑶佳这小孩子心气倒是可爱。 “放心吧，朕记住了。” 只不过这次皇上却猜错了，杨昭并未说任何有意思的事。 反倒说了另外一件事：“皇上，臣在江南遇见个老朋友，他告诉臣说，前阵子江北有一伙匪患劫掠了几个商队，其中两艘货船还装载着军械。” 皇上挑眉问道：“军械？一群江湖匪类还运军械？你们怎么不早些告诉朕？” 杨昭严肃点头，一旁的杜阳接着说道：“是，据那些匪患说是从江北一带流窜至江南，劫掠的商人无一幸免，臣担忧这些军械会引发暴乱，可臣等巡视江南的动静早已传去，只怕得不到什么有用的线索，更何况还带着福宁公主，怕有闪失。” 孔云庭更是神情凝重道：“臣等只好私下派人查证，这伙匪贼虽杀害了许多商户，但他们行踪诡秘，每次动作迅速，不知从何处取走东西后立即离开现场，根本查无痕迹。” 杨昭又道：“江北的匪患素来猖狂，但一般不敢轻易招惹大型商船，这次恐怕不仅仅是为了钱财了。” 皇上眯眼沉默了片刻，才继续开口：“此事不宜惊动朝廷，他们敢打军械的主意，只怕朝中也有耳目。” 毕竟现在江南一带还算平静，若是突然派遣大军，恐怕江南会有所震荡。 皇上想了想又道：“杜阳你去查查，看看这些军械究竟运往哪里，或者这些军械的具体消息。” 杜阳领命退下，孔云庭则是皱着眉头道：“若是这样，这些军械的消息传扬出去，只怕江南的局势会变得紧张起来。” “云庭，朕拨给你一队精卫，你今日就秘密回江南探查动向，若是江南有什么异常就报于朕知晓。” 孔云庭应下：“是。” 杨昭看了眼孔云庭欲言又止，随后便道：“臣愿同孔云庭一同前往江南暗查。” 皇上点点头：“朕知你忠心，不过你还是留在都城吧，年少要不了你还要挂帅出征呢。” “怎么？难道是南疆那边又有动静了？”杨昭试探地问。 “朕倒希望南疆能够再闹腾点，不过他们近来也只是小打小闹罢了，倒是乌金国又在悄悄的屯兵积粮，怕是准备再掀战火了。” 杨昭闻言冷笑一声：“这帮龟孙子总以为咱们大周无人呢！这次非要灭了他们不可。” 孔云庭忍不住抬头看向皇上，杨家世袭武将，在军中声威赫赫，杨昭是嫡系血脉自然更适合挂帅出征。 但杨家的子嗣单薄，代代单传，希望杨昭能破一破这个传统。 皇上拍了拍杨昭的手臂：“这事暂且搁置，若有机会你便去练练兵。” 杨昭拱手应下。 孔云庭回家精简的收拾了一下东西，拜别一下父母就要出发了，这还是他头一次不在家里过年，相比不舍，他更觉得有些新奇。 出门前他大哥孔云州叫住了他，给了他一块手牌，通体是上等玉制，触之冰凉温润，孔云州低声道：“路上保护好自己，莫要逞强。” “大哥，你这手牌不是” 孔云庭话没说完孔云州摆手道：“快走吧，路上小心点。” 要知道孔云州看似温润如玉，性格也算和善，但孔云庭深知这位兄长是最腹黑不过的，没想到这次居然把这手牌交给了自己。 孔云庭抱拳对孔云州道：“多谢大哥，你放心吧。”说着便转身跨马疾行而去。
