一九三七年七月七日，“卢沟桥事变”以后，日军一路南下，于十月三日，登入德县，德县军民拼死抵抗！ 鲁西北人民的抗日战争正式拉开了序幕！ 此时的锦县政府院内，许佳磊正急匆匆地跑进许荣斌的房间，道：“大哥，不好了，日本人在进攻德县，那边仗打的很激烈。但是，周边几个县的政府官员却纷纷撤走了，咱们怎么办？” 许荣斌道：“迟早会有这么一天，只是没想到会来得这么快！不要慌，待我去跟解县长商量一下！”说完，许荣斌起身去到解士杰处。 此时，解士杰在房间里正快速地踱着步，似在生什么闷气。 解士杰见许荣斌进来，指了指旁边的椅子，道：“荣斌来了，坐！” 许荣斌坐下，直接道：“县长可是接到了日军进攻德县的消息？” 解士杰叹了口气，道：“唉，知道了！这不，国难当头，各县的这帮龟孙子们，不去请战，反倒都他娘的卷铺盖卷儿走人了，一个比一个跑得快！” 许荣斌道：“德县，乃我山东的门户，一旦德县沦陷，我锦县等不久之后也会成为日本人的盘中之物啊！县长，我们得想想办法支援一下德县才是呀！” 解士杰道：“我岂会不知唇亡齿寒的道理，只是上峰有令，不予抵抗，我们能有什么办法？况且，我们手底下也没有军队呀，尤其是在这个时候，我们到哪里去调兵遣将！” 许荣斌道：“解县长，荣斌一向敬重你行事雷厉风行，敢作敢为，爱民如子！今日怎么也说这些怂话？德县人也是我山东人，也是我中国人啊！” 解士杰站起身，道：“也罢！待我再向上峰请愿！”话音刚落，竟有人来报：“报告，县长，上级的嘉奖令到了！” 解士杰皱了皱眉，与许荣斌对视了一下，道：“这个时候颁的什么嘉奖令，走，去看看！” 解士杰等一行人来到政务大厅，上首早有一人正襟危坐，一副高高在上的样子。 那人见解士杰等人进来，没有什么寒暄，便一本正经地宣读嘉奖令来：“锦县县长解士杰，忠厚仁和，勤政爱民，廉洁简朴，克己奉公！特嘉奖为优秀县长称呼，准予载入《锦县县志》。另，授予锦县模范县的殊荣，望今后，继续保持优良之传统，爱国之作风！” 那人读完嘉奖令后，又宣读了对锦县，以及解士杰个人的奖励物资。其实，也没有多少东西，关键是没有枪支弹药等用来保命的东西，但罗列的却是异常慷长，让人听起来有些厌烦感！ 解士杰向上级政府表示了感恩和忠诚，接受了嘉奖！ 做足了场面上的这些乱七八糟的事情之后，上派官员拍着解士杰的肩膀，道：“解老弟，上峰对你很是赞赏啊！一定要珍惜，万万不可辜负了呀！” 解士杰道：“请上峰放心，士杰定不负党国对士杰的栽培！” “那就好！”来人满意地对解士杰点了点头。 几人又私下里寒暄了几句，来人只是传达上峰的意思，绝口不提时政，除了官方那冠冕堂皇的几句话之外，竟没有一句是代表个人的言论，更是不愿意在此地多耗一会儿，只是寥寥几言，便要告辞。 解士杰也觉得，此人处世太过狡诈，多留无意，便率领众人起身相送。 送走了上级官员，解士杰对许荣斌道：“看见了吧，这是让我等守好锦县就成啊！” 许荣斌道：“那德县方面的事，我们也不能不管啊！” 解士杰道：“我倒是想管，不过你也看见了，这还怎么管？” 许荣斌道：“要不，我带人前往德县吧！” 解士杰道：“那不行。你去就相当于我去，万一有什么事的话，我们都不好说。” 许荣斌想了想，道：“要不就让佳磊去吧，他定会将这件事稳妥处理的！” 解士杰想了想，点头道：“也好，那就让佳磊去吧，我也觉得这小伙子很不错，会把事情做好的！” 于是，解士杰就传令下去，让许佳磊带领几十个弟兄，前去支援德县！ 临行之时，许荣斌叮嘱许佳磊道：“咱们锦县没有军队，这些人，也是县长能拨出的，最多数量的人了。徳县乃我门户，你定要好好利用这些人的力量，增援徳县！” 许佳磊领命，不敢耽误，马上带领弟兄动身启程！ 可是，过了刚刚两天，许佳磊便带人灰头土脸地回来了！ 许佳磊面带惭愧之色地回报道：“日本人攻占德县，仅用了三天时间。 城内军民奋起抵抗，但架不住三天时间里，城外却没有一支部队前去支援！ 赶去徳县的，都是些老百姓，根本就没有经过专门的训练。我们跟随德县周边的老百姓上去，可是根本就到不了近前，就被日本人给打回来！ 三天以后，城里已听不到枪声！听说，徳县的守防官兵，全部战死！日军人已经侵入德县的县城！ 第二天，德县城头便插上了日本的大旗！” 许佳磊说着，刚毅的脸上竟滑下两行泪珠！解士杰用力地锤了一下桌子，叫了声：“唉！” 许荣斌道：“可有探明日本人的情况？” 许佳磊低头沉默了半天，才道：“日本人的具体情况，我们无法探明。但打探到了他们的带队翻译官是谁！” 许荣斌的心猛地一揪，他抬头看向许佳磊，问道：“那带队的翻译官是谁？” 许佳磊回望着许荣斌，喃喃地道：“那个人，就是咱们许府的二少爷——许荣誉！” 日军攻陷德县以后，继续向南进攻。一路之上，势如破竹！不到两个月的时间，日军就侵占了德县附近，及津浦铁路沿线的几个县！ 日军所到之处，对当地的百姓大肆杀戮、奸淫抢掠！妄图尽快实现日军“速胜”的神话！ 在这期间，解士杰和许荣斌加紧了对民团的训练，并且，一再警训，加强警惕，保家卫国！也是由于他们的坚守，锦县暂时没有落入日寇的手中。 日军的残暴，激起了当地百姓的强烈反抗！共产党领导的八路军游击队，也对日军进行了有力还击！日寇的入侵计划受阻，不得不改变策略。 入冬以来，天儿突然就变冷了。这日，常福在许家忙活到很晚才回他自己家。 许府直到如今，男劳力还是只有常福一个人。许多的体力活儿都指望着他做。都没有注意到，常福也是一年老于一年了！近两年还患上了腰疼病。 常福到家以后，顾不得洗漱，便上了炕。 常强娘看着常福满身疲惫的样子，很是心疼，抱怨道：“你也这么大岁数了，东家又不是不知道，还这样没白天没黑夜的使唤你！往后，得说说这个事儿了，咱家强儿给我们捎回的钱是够花的，要不，你就在他家请辞吧！” 常福歇了一阵儿，才叹了口气，道：“听说，二少爷如今成了日本人的翻译官，这不，传回信儿来，他就要回咱泡桐屯子了，这回是要荣归故里啊！老爷和二太太高兴，要摆宴庆祝。我就在那里多忙活了会儿！ 再说这些年，我们还不多亏了东家照顾，把别人都赶走，就留我一个男人。还不是感念老太爷跟咱爹那时候的那点恩典！强儿能有今日不也多亏了大少爷提携？做人他不能忘本呀！” “好好，我不提这个，你有力气就在他家干吧，我不管了！”常强娘生气道。 常福勉强睁开疲惫的眼睛，嘟嘟囔囔地问常强娘道：“咱家强儿都这个时候了，还不回来，怕是要去南京曹府去过年了吧？” 常强娘听常福提到了常强，赶紧骂道：“你个老不死的，干多少活儿都堵不住你的嘴！跟你说了多少回了，强儿的事情你少管，他们想到哪儿去就叫他们去就成了，你嘟囔个什么！” 常福也是实在是累，便也不多说什么，扭头就沉沉睡去了。 常强和馨燕成亲以后，很快就跟许家大少爷一样，有了一对双胞胎儿女。 这个事儿让常福两口子高兴了好一阵子。 因为许荣斌和曹馨燕是表兄妹，又都有了龙凤胎，都说这是许家大太太的娘家风水好，使得这一辈儿的孩子都是一对对儿的来！ 馨燕是坚持把孩子们带在自己身边的，城里头人多，帮手也多，有人帮忙给带孩子。 常强如今能认下他们老两口儿，曹路宽也不闹腾着嫌弃他们老常家身份低了，他们已经很满足了，对两个孩子的安排，就随了馨燕的意，想让他们在哪里养着，就在哪里养着，常福两口子不管！ 前段时间常强来信说，馨燕如今怀上了二胎，孕吐得厉害。今年过年的时候就不回来了。 常福便猜测着常强他们大概要去南京过年。 常强娘其实也是想儿子的，尤其是到了这快过年的时候，谁不想一家人能欢欢喜喜、团团圆圆的一起过个年，可儿子竟然说不回来了，就是不回来了！ 既然是不回来了，那他们到哪儿去过年还不是一个样儿？！ 常强娘也悄悄抹了一把眼泪，将炕洞里加了一把柴火，也上炕睡去了。 刚睡着没一会儿，就听见有人敲门！常强娘以为又是许家有什么事来叫常福呢，便假装没听见，扭头接着睡。 谁知，这敲门声却不断传来，而且还越来越用力！ 常强娘想继续装聋作哑都做不到了，没办法，她只得起身披上衣服起来，点了等，来到大门口。 常强娘举着个灯笼，怯生生地看着那两扇黑黝黝的大门，轻声问道：“谁呀？” 门外却传来一个熟悉的声音：“娘，是我回来了，快开门！” “强儿？！”常强娘听出是常强的声音，一阵激动，赶紧上前打开了大门。 常强穿着一身黑衣裳，背着一个大包袱，手里牵着两个年幼的孩子，走进了家门！ 常强娘看着突然而至的儿子，总觉得好像是哪里不大对劲儿，便问道：“强儿，怎么到这个时候才回来？怎么没提前说一声？” 常强娘又朝常强的身后瞅了瞅，见后头黑漆漆的，连个人影儿都没有了，就又问道：“馨燕呢？她怎么没跟你一起回来？” 常强也不搭腔，径直地带着两个孩子往屋里走。常强娘赶紧关上了大门，跟在常强后头，也进了屋。 此时，常福听到动静，也迷迷糊糊地醒来，欠着身子，朝门口看去，朦朦胧胧地看见像是常强，领着俩孩子进来，还以为是自己在做梦，喃喃地问道：“是，是强儿吧？” 还不待常强回答，常强娘侧着身子，挤到了常强前头，道：“是，是咱强儿带着孩子们回来了！” 说着，将她手里的马灯拨亮了，放在炕头灯台上，又闪开，叫灯光照到常强爷三个身上，让常福看清楚了！她自己也趴到常强和两个孩子跟前去仔细端详着，充满笑容的眼睛里，竟噙满了泪花！ 常福慌忙从炕上爬起来，殷切地瞅着眼前这三个人！ 常强却是面色生硬，他将两个孩子推给常福夫妻俩，道：“快，叫爷爷，奶奶！” 两个孩子没大见过常福两口子，竟惊恐得回身一左一右抱住常强的腿，眼睛直直得看着常福夫妻俩，一动不动！ 常强用力掰开两个孩子的手，将他们塞给爹娘，自己则跪了下来，道：“爹，娘！两个孩子就托付给你们照顾了，儿子要去扬州找我舅舅，为馨燕报仇去了！” “儿呀，你这是说得什么话？！”常福夫妻听常强这么没头没脑的说出这样一番话，都愣住了！他们一人抱着一个瑟瑟发抖的孩子，看着常强，着急道： “馨燕怎么了？到底出了什么事儿呀？你先别着急，给俺们说说呀！” 是呀，说好的，曹馨燕怀上了二胎，老常家不再是单传了的，怎么又突然说要去给馨燕报仇？ 报的什么仇？曹馨燕到底怎么了？ 欲知后事如何，请君接着往下看！
