在雪雨交加的时刻，稳儿几个人也终于赶到了河海码头。车夫指着“开元棉栈”的牌子给几个人看，稳儿在这时也是难受得厉害！ 离着几个人最近这家的“开元棉栈”，门楼和牌匾全都是崭新的，一看就是新开的一家棉栈。 车夫交代好，便冒着风雪走向别处。 几个人无处躲避，就滑滑擦擦地跑到“开元棉栈”的门楼底下。 此时，雪下得越发紧了！稳儿先是被雨淋透，现在在这大雪中更是凉得紧，不禁一阵战栗，接着又是一阵眩晕传来！ 吴姨见稳儿脸色不对，又见她摇摇欲坠的样子，发出一声惊叫，赶紧过来双手用力扶住了她！ 许大个子和杜庆泽也赶了来，两人急得直团团转，却不知如何是好！ 正在这时，门房里出来了两个人，全都穿着棉袍、戴着棉帽，其中一位年长一点的上前问道：“这这位太太是怎么了？” 吴姨见那人是从门房出来，便哀求道：“师傅，能让我们进去避一下风吗？我家少奶奶受了风寒！” “那、那赶紧进来吧！”这两人倒是热心肠，见是这种情况，便赶紧把稳儿等几个人让进了门房里。还给他们弄了碗热水，叫他们暖暖身子。 稳儿仗着年轻，又是吃苦耐劳的惯了的，身体还算壮实，又喝下了热水，稍事休息，便感觉好了一点了。 见稳儿恢复了些，吴姨等人才稍微松了口气。外面的雪还在继续下着，此时，白茫茫的，已经覆盖了地面。几个人被暂时困在了这里。 许大个子趁此机会便跟年长点的门房师傅攀谈起来。 “老哥怎么称呼呀？”许大个子问道。 “俺姓胡，直、直隶人。这这边儿人都叫我、我胡结巴！”这个人尽管说话结结巴巴，但很健谈，许大个子也是个喜好侃大山的人，二人聊得竟不亦乐乎！ 许大个子自然不会忘了他们此行的目的，便问胡结巴，道：“胡师傅，您在天津住了这么多年了，听没听说这原棉怎么卖？” 胡结巴显出一副很在行的样子，道：“这棉栈的地儿，以前就就是卖杂货的地儿，也也不知怎么就成成了棉栈！还还代办手续、代客买卖、代客垫款、代买保险等等！” “开始~只有几家，都在市里头，后来又新建了一些，大、大部分都在这海、海河码头附近！” “你说的原棉，我~我知道，我们直隶和，山东，挨着，我我懂！就是天津人说的~生棉。” “以前，天津卫的棉花就供、供民用，后来才经销棉布、棉纱~啥的。您老还是有、有福气，这两年慢慢要生棉的多了，咱也不知道为什么，而且还还大部分直接发外边儿去去了！” 就这番话，这胡结巴还真是说得头头是道，可以看得出，他确实在这方面懂得挺多。 许大个子倒是显得有些无知了，问道：“胡师傅，这‘外边儿’是哪里呀？” 胡结巴道：“‘外边儿’就是外外国呀！这里离着租界近~咱这里就就住着一、一~家法国人，专门收购生棉的！” 这两人聊着天，稳儿和吴姨在旁边静静地听着，稳儿听得入神，一时竟忘了身体的不适······ 不知不觉中，雪已经停了。这大冬天竟也是多变的，雪停了没一会儿，太阳就悄悄地探出半张稚嫩的脸来，照在大地上，到处都闪着亮晶晶的光！ 几个既然是来寻找生棉业务的，雪是停了，他们还不想马上离开，许大个子便与胡结巴继续说着话，还想着能不能见一见他口中所说的法国人。 胡结巴道：“你们要想见她当然是可以，只是她与老板一起出去了，这会儿还没回来，我们都是看门房的，这个清楚！” 另一个年轻一些的门房也点头表示胡结巴说得对。 稳儿问道：“那师傅，您知道他们几时能回来吗？” 胡结巴又道：“他们几时能回来，也不会告诉咱们这些看门房的，您说对吗？” 另一个年轻门房又是点头表示赞同。 几人正在发愁要不要离开的时候，突然，院内传来一阵吵闹声！ 两个门房听到声音，赶紧起身出门，稳儿等四个人也紧跟着出来，朝着吵闹声走去。 原来是一名丫鬟，在为那位法国夫人送熨烫好的衣服时，不慎滑了一跤，手中一套名贵的外套却是刚巧在铁栅栏上刮了一道！ 夫人手下的婆子不干了，揪着丫鬟不放，非要个讨个说法不可！ 小丫鬟的腿也受了伤，她却不敢去揉那腿，只是惊恐地看着那件外套，浑身哆嗦着！ 那婆子却是不依不饶，非嚷嚷着要那丫鬟赔偿！ 此时，棉栈的一些管事的也都闻讯赶来，聚拢到院子里。他们看着那道口子，也是无可奈何！ 这是一件泛着银光的法国女式开襟长裙，镶着百褶领，前面是一串银色的扣子，袖子长长的，留着灯笼口，是一件典雅而高贵的衣服。只是在左胸的显眼位置，竟被刮出了一个两公分大的口子！ 熨烫衣服的小丫鬟在抖着肩地捂脸哭啼，而那婆子仍是吵闹不休！ 那几个开元棉栈的管事也是束手无策，一筹莫展！ 稳儿上前看了看，对那外国夫人的婆子，道：“我看这道口子不大，我看，能修补好的！” 那婆子道：“这可是皇家的布料，是夫人平时最喜欢的一件衣服。你以为是乡下粗布烂衫吗，可以随便打补丁？！” 稳儿道：“这位妈妈，这件衣裳再好，如今也已破坏，就让我来修补一下吧，也许补得好看呢？” 那婆子问道：“你又是干嘛的呀？刚刚她弄了个口子，已是无法交代，你又要补刀吗？” 吴姨不断地往后拽着稳儿，她很担心稳儿会惹上麻烦！ 稳儿却是又往前走了一步，胸有成竹地说道：“妈妈，让我来修补一下，要是修补不好，我愿意照价赔偿！” 吴姨被稳儿的话惊出一身冷汗，她拉了拉稳儿的衣角，悄声道：“少奶奶，咱们躲都来不及，您怎么还要惹祸上身呀！” 稳儿对她安慰地笑笑，道：“娘，别担心，我心里有数！” 那婆子沉思片刻，道：“那好吧，不过丑话说到前头，如果补得不好，别怪我不客气！” 众人的目光都集中在稳儿身上，一个管事问稳儿道：“这位太太，您有把握修好这件衣服吗？” 稳儿点头道：“放心吧，我能行！” 胡结巴道：“这~修修补衣裳也不能站着吧？要不，您再回我们门房？” 那婆子却怒道：“夫人的衣裳怎能拿去门房！” 管事赶紧对小丫鬟道：“你还不赶紧带着这位太太到棉栈里去！” 小丫鬟听了，抹了一把眼泪，慌忙对稳儿施礼道：“太太，您跟我走，成吗？” 稳儿点头，笑道：“好吧！”就跟着小丫鬟和两个女管事往棉栈内而去。 吴姨急得直跺脚，只是，此时稳儿已经跟着那小丫鬟走了，她不好再加一阻拦，就跟许大个子交换了一下眼色，无奈地紧紧跟去了稳儿后面。 许大个子和杜庆泽此时也不知道该如何是好地站在了原地，都非常无奈地吐着气。 小丫鬟带着稳儿来到洗衣房旁边的一个房间内，从柜子里拿出一些上好的丝线，交到稳儿手里，道：“太太，这是我们棉栈专门留的丝线，就是防备损坏个衣服时用的，您看能用得上吗？” 稳儿接过那些丝线，从里面挑了几根银色的，上在了针上。 稳儿从小就酷爱刺绣的，从接受乔婉婷的教导，到进入许家绣坊，那个时候，稳儿已经成为了一个优秀的绣娘，更别说以后还做了许府厂房的刺绣教师，刺绣技艺更是上了一层楼！ 没想到，稳儿这一身的技艺在这里竟也派上了用场！ 稳儿小心地挑了挑破洞周围的丝，便开始熟练地穿针引线。 吴姨在一旁紧张地盯着稳儿的一举一动，她的心随着稳儿的手在“扑通”、“扑通”地跳动，唯恐万一出了一点差错，便会无法交代！ 那些管事也都赶到，他们也紧张地盯着稳儿的手！ 渐渐地，随着稳儿手上动作的变化，吴姨那张紧张的脸也慢慢变成了激动的神情！ 一只银色的，栩栩如生的凤鸟慢慢地跃然飞腾在长裙之上！ 众人不禁都发出一阵惊呼！太美了！这凤鸟简直成了长裙的亮点，不但没有破坏长裙原有的韵味，而且还增加了几分古朴的中韵！ 稳儿将修补好的长裙小心地叠起，交到管事手中，挑剔的管事竟捧着修补好的长裙，激动地有些颤抖，不禁赞叹道：“真是太好了，天下真的有这样的巧手！快，快拿给奥贝尔夫人！” 小丫鬟竟是喜极而泣，不住地对稳儿施礼道谢！ 稳儿笑了笑，刚想去搀扶那个激动的小丫头时，突然，一阵眩晕向她袭来，她不禁抚了抚额！ 吴姨惊道：“少奶奶，您怎么样？！” 其他人也都发现稳儿的异常，围拢过来。管事高叫着：“快，快扶这位太太到上房去！” 几个人七手八脚地将稳儿扶到上房安置了，郎中也很快就被请了来。 这一系列事情发展下来，太让人揪心了，吴姨急得直想哭！她紧紧抓住稳儿的手不敢放开。也责怪着自己，怎么就没有拦住她，叫她又耗费这样的心神！ 郎中细心地为稳儿诊着脉，然后摸着自己的几根山羊胡，沉吟了片刻，起身对稳儿作揖道：“恭喜夫人啊！” 稳儿一愣，疑惑地看着那位老郎中问道：“先生，我有什么喜呀？” 吴姨也道：“先生，我家少奶奶到底是怎么了？” 郎中笑道：“夫人，她这是有喜了！” “什么？！”稳儿和吴姨互相看了看，都惊喜地叫了起来！ 吴姨拍了一下自己的额头，自责道：“唉，这都怪我呀！啥都不懂，只是知道少奶奶身体不适，怎么就忘了这件事！” 吴姨说着，赶紧扶着稳儿坐下。 此时，许大个子和杜庆泽也赶了来，听到稳儿有孕的事情，都对稳儿抱拳道：“恭喜大少奶奶！” 棉栈管事道：“听说太太到天津是来销售生棉的？” 稳儿点头，说了一声：“是！” 管事道：“太太尽管放心，您绣的凤鸟长裙的主人，就是本栈常驻的生棉老板！等她一回来，我马上将您介绍给她！” 稳儿起身想要对那管事施礼，却被他拦住，道：“太太不用客气，您这样仗义，我们棉栈为您提供业务是应该的！” 这个回答是稳儿最想要的！ 又过了一段时间，那位管事陪着一位法国夫人进来，后面跟着刚刚与小丫鬟争论的婆子。 稳儿心道：“这位大概就是奥贝尔夫人了！” 管事指了一下稳儿，与奥贝尔夫人道：“奥贝尔夫人，这位就是为您绣凤鸟的太太！” 奥贝尔夫人走到稳儿近前，道：“太太，您有一双神奇的手，让我的衣服更加美丽！谢谢您！” 稳儿道：“夫人，您过奖了，我只是赶巧了懂得一点儿这种技艺而已！” 此时，又传来一阵轻轻地敲门声，站在门口的小丫鬟开了门，喜道：“我们老板来了！” 稳儿向门口一看，一位四十多岁的男子，带着两个的随从走了进来。他身穿一套黑色条纹的西装，头戴一顶奶黄色的礼帽，白净的脸堂，戴着一副金丝眼镜，一身文人气质！他先向奥贝尔夫人点了点头，然后，来到稳儿面前，脱下礼帽，道：“太太，是您解了鄙栈之危，对吗？” 此话一出，奥贝尔夫人与稳儿都笑了起来！ 那老板又道：“听说太太是来此地销售生棉的？” 稳儿点点头，道：“正是！” 那老板又道：“刚好，咱们的奥贝尔夫人就在此地专门收购生棉的！” “奥~”稳儿不禁一阵惊喜，看向奥贝尔夫人。 奥贝尔夫人道：“等您休息休息，咱们再做详谈！” 那老板则向身后一摆头，随从马上双手递给稳儿一张名片。老板接着道：“这是卢某的名片，太太有事可以与我直接联系！” “卢某？！”这两个字真是太叫人吃惊了！稳儿赶紧看向了名片，惊喜道：“您就是卢子明先生？！” 这真是，太巧了，竟在这里遇到了稳儿要寻找的卢子明先生！请君接着往下看！
