侯宝玉不知天高地厚，为争那花满楼的姑娘随意加价。 家仆害怕出事，不断地阻拦。可那侯宝玉哪里会听那些家仆的话！以至于后来，果然被花满楼的人拉进了内室！ 家仆见此情景，也知道坏事了，慌忙跑去知会侯玉堂！ 另一位叫嚣的公子，此时也许是没了兴致，又要起身离开，老鸨岂会让他走？！上前就把他拦住，道：“这位公子慢走，你若拿出大洋，今晚佳人便是你的了！” 那位却也把脸一沉，道：“本少爷没兴致了！” 老鸨一听，心道：“这又是一个不知天高地厚的！” 老鸨随即对手下使了个眼色，上来两个大汉不由分说，将这位拎起了双臂，就要拉进堂内！ 这位公子也是带了随从的，只是不像侯宝玉那样带了前呼后拥的一大帮人，而是只有两个，却也上前来对那老鸨厉声喝道：“大胆，快放手，知道这位是谁吗？！” 老鸨冷笑一声，道：“哼！不管是谁都要知道，我花满楼可不是胡闹的地方！” 随从还待往下说，却被那公子怒喝住了他，“不要在这里多嘴多舌！”又转身对老鸨道：“我跟你们进去就是！” 老鸨一努嘴，两个大汉将那人也带入内室。 虽然那公子是怒斥了随从的，可那俩人也不能就此丢下他不管呀，他们瞅了瞅周围，越聚越多的人，小声嘀咕道：“我们还是回去想办法吧！” 两人便拨开人群，挤出了重围。 外面的人这个时候全都围住花满楼的门口，等着看热闹，一时之间，倒是冷落了台上的人！ 那侯宝玉此时再也没有了刚才的嚣张，只哭得是鼻涕一把泪一把，一股脑儿的把他爹叫啥，他爷爷叫啥，家住哪里，家里人都是干什么的等等，都说了出来！ 老鸨在心里掂量了掂量侯宝玉的话，明白这就是个土财主家养出来的个混小子！ 老鸨又想起自己好端端的开苞大会，被这俩小子给搞砸了，顿时就生出一肚子的气！对仍在哭啼的侯宝玉道：“今日，如你家里人拿钱来，咱们好说好商量，如若不然，就让他们等着给你收尸吧！” 另一位公子，倒是不哭不闹，堂然危坐，面色不带一丝紧张，甚至对那愤怒中的老鸨表现出一丝不屑！ 老鸨斥责完了侯宝玉，又来指着这位的鼻子道：“还有你，你既也夸下海口，今儿要是拿不出钱来，也休想出这个门！” 老鸨正在训斥两个人，突然门外传来一阵吵吵嚷嚷之声，接着，竟冲进一队警察来！ 这队警察来到大厅之中，为首一人用警棍敲了敲桌子，叫道：“老鸨呢？快给我出来！” 老鸨赶紧上前，满脸堆笑，道：“各位官爷，怎么有空到我花满楼来？要不，咱们楼上伺候？” 那位当官模样的，拿手扒拉了一下老鸨，指着内室道：“你胆子不小啊，竟敢把县长的公子抓进来！” 民国时期，政府人员更替频繁。此时的新任锦县县长姓董，名利涵，字慎之。这位和侯宝玉一起被抓进来的小伙子，便是董利涵之子董学岩。 老鸨自是精于世故的，见警察立马满脸堆笑，心道：怪不得那小子那么傲气，谁知道竟是这主儿呀？要是早知道他是这样一位的话，别说还没给钱，就是给了钱也不能接呀！ 老鸨嘻嘻娇笑，道：“哎哟，原来是三爷呀，三爷，这都是误会！我哪里敢随便抓人呀，您瞧，少爷在我这里好着呢！” 老鸨说着，走到董学岩面前，帮他掸了掸身上的土，董学岩却把脸扭向一边！ 那位被叫做“三爷”的警察道：“把人都抓进来了，还说好着呢？！” 老鸨赶紧走上前去，献媚般道：“三爷，这话说的，咱们开门做生意的，来往的人多，俗话说嘛，不知者不怪！要是早知道这位是县长家的少爷，哪还用得着到台前去叫叫价呀，说什么都是要请进来的呀！” 听这段对话，就知道，老鸨与这些警察是非常熟识呀！ 老鸨说着话，身体亲昵的靠在她口中这位“三爷”的身上，随手从兜里掏出一沓钞票塞到他手里，娇声道：“这点不成敬意，三爷替我孝敬孝敬县长，以后来到我花满楼，我这满楼的鲜花呀，任您采！” 三爷得了好处，又嗅了嗅“花香”，这件事就暂时押下去，接着董学岩，离开了花满楼。 来日方长，他还有的是机会光顾这里！ 就这样，董学岩被接走，不但是没拿钱，老鸨还孝敬了不少给他！ 送走县长的公子，老鸨这个气呀，这回真的是赔了夫人又折兵！ 老鸨看了一眼待在一边低头不语的侯宝玉，想想都怪这个混小子，要不是他，老娘怎么会这样！于是，指着侯宝玉，厉声道：“你的人呢？叫他们赶紧送钱过来，今儿你要是拿不出二十万大洋，休想离开花满楼！” 就算是侯家比较富裕，又怎么会拿得出这二十万块大洋！ 结果，侯宝玉被揍了个半死，又被交了官！ 可怜侯玉堂，为保住这棵独苗，是倾家荡产啊！能卖的东西全卖了，能求的人全求过了，最后，连祖宅都搭进去一套，才好歹保住了侯宝玉一条性命！ 经过这回，那侯宝玉是就剩下一口气吊着了！而侯家的棉线作坊，彻底凉凉了。 因为是祖上传下来的产业，侯玉堂说死也舍不得卖了，但里面的所有家什儿全典当一空！而他自己也被折腾得命悬一线！ 侯玉堂倒下了，侯家所有的事宜全都交给了老管家侯安。 面对着这堆烂摊子，侯安也是一筹莫展！ 听完侯安的叙述，大家突然鸦雀无声了。 没想到侯府遭此不测，虽说是那侯宝玉咎由自取，但侯家如今的凄惨却是谁都没有料到的！ 杜氏兄弟都沉默不语，他们家如今这日子过得，都是自顾不暇，面对侯家的变故，又能说什么呢！想来，姨夫摊上这么大的事都没有去找他们，显然也是想到，就算是去找他们也没什么用处啊！ “如今，剩下这偌大的场地，东家又舍不得卖掉，租也租不出去，真是，唉！”侯安向窗外看了看，叹息道。 稳儿沉思了一会儿，对她这几个老同学道：“我们先把各自带来的钱都拿出来，多少帮一帮侯家！” 杜氏兄弟自是不必说，翻着兜地找零钱；其他几位也没有犹豫，知道今日出门，谁都是多少揣了点钱的，也全都拿了出来。 只是，大家都是穷苦人，就算是倾囊相助，其实也没有多少。 稳儿把这些钱拢到一起，交给了侯安，道：“侯安叔，我们这里也没有多少钱，好赖算是我们的一点心意，麻烦您转交给候老爷吧！” 侯安道：“这怎么使得！你们那边的日子都过得不容易!” 稳儿道：“侯安叔，我们既已拿出，怎么会再收回来的道理，侯安叔就不要再推辞了！” 侯安满怀感激地道：“那我就替我们东家谢过大少奶奶，谢过各位小哥了！” 稳儿向窗外张望了一下，道：“侯安叔，我们能到场子里看看吗？” 侯安道：“当然能了，大少奶奶您请便！” 稳儿便和几个人来到外面。 对着作坊大门的，是一个十分宽阔的院落，此处非常方便回旋车马、晾晒棉花和棉线。 再往里走便是一座非常宽大的凉棚，看来是预备雨雪天气时用的。 凉棚的西边便是几座纺线的车间，车间的青砖透露着岁月的痕迹，也彰显着它昔日的辉煌！ 此时，车间里的物件已被典当，只在墙边堆放着一些残缺的机器部件，似是些实在没人肯要的东西！ 这些车间的后面，便是两排青砖瓦房，有工人的饭堂、休息室，还有接待客人的客厅和主人办公的地方。 二百多年的历史，足以让这里修建的到处合情入理了！ 这里与其说是作坊，不如说是厂房更为贴切。它的面积跟整个儿的许府差不多，是以前许家的小厂房都没法比的。 稳儿在院子里到处看了看，心中便有了盘算。 再见到侯安时，便道：“侯安叔，我想跟您商量个事。” 侯安道：“大少奶奶有什么吩咐尽管说，不用客气！” 稳儿道：“我想租下这个场子，租金多少，怎么个交法儿，由侯家定。您看成吗？” 侯安一听，大喜呀！道：“这太成了！大少爷的为人，我们是有耳闻的。大少奶奶又这么仗义，侯家满门自是信得过的您的。若能把这作坊租给您，自是再好不过的事情！我家老爷只会感激，绝不会为难您的！” 侯安又忧愁地看了看这满院疮痍的场地，脸上浮现出悲伤之色，道：“只是，如今这里的机子等等，所有值点钱、有点用的东西，都已典当出去了，您租下来还有什么用呢？” 稳儿道：“侯安叔，我既已经要租下这里，自然是有用的，您尽管放心！” 既然如此，侯安也没有再多说什么。 侯家遭此劫难，侯宝玉也难保死活，侯玉堂此时焦头烂额，也是病倒在床。几个人既已拿钱表示了慰问，也让侯安回去商量租赁场地的事情，就不便再登门造访了。 几人又和侯安闲聊了几句，看天色已经不早，就告辞，回了泡桐屯子。 就搁了一天，侯安就来到了泡桐屯子。 侯安先去了杜家，拜访了杜家家母，然后，在那四个许家学徒的陪同下，又去了许府，他先去找到许本才，给他请了安，说明了来意。 只是许本才听说是来找自己儿媳的，很是不情愿，但碍于面子，只好命人将稳儿叫到了书房。 侯安又讲述了一遍侯家的现状，唯恐许家人会摘他初次登门，但空手而来的错！稳儿自然是心里明白的，也帮着侯安说了不少好话给公公听。 接下来，侯安就诉说了侯玉堂的答复：“我家老爷说了，这年月，大家的日子都不好过。什么租金不租金的，这要是在往年，大少奶奶说用那场地就用了，只是今年侯家蒙难，没办法，也耍回贱！大少奶奶如能在那里做的起来生意，可否留一成利润给侯家？侯家是信得过大少奶奶的，就当侯家拿那场地入股了！” 大家听侯安这样说，紧绷的心都放松下来！许本才听说不用拿现钱出去，阴沉的脸上也稍稍露出点笑意！ 候老爷到底是见过大世面的，眼界宽，心底明亮。倘若真是趁机狠要些租金，凭许家如今的状况，怕这事也很难弄成！ 稳儿也是非常高兴，她真没想到侯家老爷这么开明！便道：“侯安叔，代我感谢候老爷的信任！既然候老爷这样说，我许家绝不能辜负！今儿我公爹也在这里，他也是明理的人，我当着大家的面儿许诺：以后做起生意来，要是赔了，姑且不论，要是挣了，给侯家两成的利润！生意开张的那天，我们便立下字据！” 听到稳儿这样承诺，侯安非常激动。他转向许本才，道：“许家老爷吉祥，果真是这样吗？” 侯安在侯家多年，自然也是个明白人，在这种情况下，怎能不抬举着许本才说呢！ 许本才对生意上的事情，其实是不大懂的。对稳儿许下的两成利润，他也不清楚是多少，反正就觉得好像是多了一些！心道：“人家既已说出要一成利润，怎么非要给人家又加了一成？！” 但听侯安这样说，许本才也不好再说什么，便道：“生意上的事情，我本来是不大清楚的。既然儿媳都这样说了，定是错不了的！” 事情就这样定了下来。侯安又坐了一会儿，便起身告辞了。 许本才却一直高兴不起来，顺手从书桌上拿起一本书，装模作样地看了起来。稳儿见状，知道这是公公要往外“请人”了，便叫上那四个同学悄悄去了西账房。 稳儿要租下这空旷的场地有什么用处呢？她会成功吗？请君接着往下看！
