“这，这怎么行，司令会杀了我的呀。” 刘妈急的也快哭了，满脸都是为难。 “他不会，我保证他不会。” 挽月握着刘妈的手，放在她高高隆起的肚子上。 眼神哀切而又坚定： “我们有护身符。” 刘妈跟她对视着，愣怔良久，才艰难地点了下头。 “好，太太，我答应帮你想办法，不过你先起来，快别这样了。” 挽月这才委顿在地，缓缓地松了一口气。 - 方家，大帅府。 方大帅跟周九河相对坐着下象棋，笑着开口： “你果然聪慧，这才多长时间，棋艺大有长进！” 周九河看着自己稳赢的棋局，谦逊地低了低头。 “将士之间为了磨练身手，往往都会对打，对手越强，他们就越有长进，想来棋艺一事上，也是如此。” 方大帅闻言笑意越发开怀：“哈哈，好，九河，这话说的好，我就喜欢跟你聊天，听着舒服。” 又看了看窗外的天色：“待会儿干脆别走了，留下来一起吃晚饭，我叫芷兰亲自下厨，也让你尝尝她的手艺。” 周九河顺着他的话接道：“方小姐还会做饭吗？” 方大帅眼中掠过一抹骄傲：“当然了，我的女儿可不是只会吃点心喝茶的花瓶。” 周九河换了个坐姿，颇为感慨地说： “想不到大帅不仅用兵如神，擅长培养下属，教育儿女也是这样的精细。” 方大帅笑容越发和蔼可亲，颇有深意道： “那是自然，谁要是娶了我的女儿，那可真是上辈子修来的福气。” 顿了顿，不经意似的道： “九河，你今年多大年纪了？” 周九河平静地说：“上个月刚过了二十一岁生日。” “二十一岁？也不小了。”方大帅递话道：“有没有想过成家？” 周九河道：“大丈夫志在建功立业，其余的事，都可以往后放放。” 方大帅语重心长：“话不要说的太满，成家立业，家可在业前头，我知道你志气高，可有志气，也不影响娶媳妇嘛。” 他还是坚持上赶着的不会被人看得起这一观念，有心把女儿嫁给他，却偏不主动提，只隐晦地暗示道： “九河，你的年纪也不算小了，羊城的好姑娘那么多，你真就没有钟意的？要是有，可千万别不好意思说，你父亲不替你做主，我这个做上司的可以去说和啊。” 周九河对他的意思心知肚明，脸上却露出一副愁苦模样，叹息了一声。 “大帅说笑了，羊城谁人不知，我与庞家小姐是祖父一辈订下的婚事，就算真是要娶，也不可能再娶旁人。” 方大帅一愣：“庞家小姐？你跟她的婚事不是早退了吗？” 周九河眼神无辜：“我与她是有些个性不和，可婚约是老人家在世时定下的，哪是那么好退的，就算吵架时说过几句混账话，也是不能作数的。” 顿了顿，他又加上一句：“我与庞小姐也算自幼相识，虽然总是吵闹，但情分上也的确跟旁人不同，昔年我的处境大帅也清楚，当日我困顿之中，她们家尚且没提过悔婚，如今我升官发达了，倘若这时改口悔婚，传出去成什么了？那还是个人么？” 方大帅：“……” 他默默瞧着周九河，一时之间哑口无言。 到底是没再留他吃晚饭。 最后一局棋稀里糊涂下完，方大帅就放周九河走了。 在人离开后，便一直沉着脸。 方芷兰从外面回来，瞧见父亲这个样子，立刻放轻了脚步，想要避开他自己上楼。 “站住！” 方大帅冷声叫住她，沉眼打量她半晌，质问道： “你今天上哪去了？” 方芷兰：“朋友有个牌局，我去打牌了。” 方大帅冷眼瞧着她：“你哪个朋友？” 他冷冷笑了一下：“又是贺娇娥吧？” 方芷兰面色微变，有一丝心思被戳穿的尴尬。 方大帅怒声道：“贺宗明都娶妻了，娶妻你不明白吗，你还往贺娇娥身边凑什么？难不成要上赶着给他做小老婆！” 方芷兰这些日子一直被他要求着给周九河献殷勤，心中也有些委屈。 “婚姻是我自己的事，难不成就因为父亲想要周九河投奔，就要把女儿当成礼物一样送出去吗？” “周九河？”提起这个，方大帅心中就恼：“你还看不上他，如今就算是你想嫁给他，事情也不成了！” 方芷兰听到此话，表情微微一喜，她没控制好，全被方大帅给看进眼中。 方大帅眸色沉了沉：“就算不能让你嫁去周家，你也别再惦记贺宗明。” 他眼中浮现几分阴沉，忽然冷笑道： “你真的以为，他去跟洋人谈判，还能活着回来吗？” 方芷兰瞧着他的表情，心中倏然一惊，脊背蓦然发凉，生出一股不祥的预感。 她一改之前的叛逆，迈步走到了方大帅身边，小心翼翼试探道： “爸爸，你这话是什么意思？” “字面上的意思。” 方大帅沉着脸，扫了眼还在桌子上的象棋，一把拿起来，全扔进燃烧着的壁炉中。 “周家不行，还有张家、李家、王家、赵家，赵团长的儿子不是一直很喜欢你吗？” 方芷兰惊呼道：“父亲，你疯了吗，他还没有我高！” 方大帅冷声道：“那又怎么样？只要他家里有枪，有兵，这就足够了！” 忽的，目光又阴鸷下去：“芷兰，爸爸不是只有你这一个女儿，你要是再敢像周九河这事一样，对着我阳奉阴违，那爸爸这些年对你的疼爱，可就真是白疼了！” 每次方大帅叫周九河上门，都会提前告诉方芷兰在家等着。 可她今天却故意选了这个时间出门，明摆着是在跟自己父亲作对。 方大帅的语气里含上了浓重的警告。 方芷兰意识到他的意思后，脸色变得惨白。 但最终也没敢说反抗的话，低着头默默答应了一声。 方大帅这才满意：“行了，你回房吧。” 方芷兰回房后，却立即写了张字条放进包里，接着叫来了自己信任的女佣。 把一个手袋交给她，急切道：“你快去贺公馆，找贺娇娥夫人，把这个东西交给她，就说里面的东西是她问我要的，让她一定要立刻打开查看！”
