“区区敌阵岂能拦得住程二！”刘无敌烦躁地踢了踢舱板，粗声粗气地嚷道：“他为了救你等脱困，孤身引开敌军外围的游骑去了。他若突围，必会沿河而走，到时看不见火把，如何找得到我们？”
“程队主着实堪称忠义无双之国士啊！”柳昕叹息道：“老夫此行，原本是想纵他一线生机，没想到竟让他落入了如此险恶的境地。老夫无能，以致深负侯都督、周郎中之所望，有何面目复见军中诸人啊！”
赵况此刻惊魂甫定，他心有余悸地看了看远处连成一片的火光，迟疑着说道：“参军，程队主虽勇武过人，但终究孤身一人，势单力薄，众寡悬殊之下，祸福立知。他既有舍身相救之意，参军便不可肆意辜负，自取灾祸。我等虽已在船，然此水狭处不过百余步，如果敌军夹岸放箭，生死实难预料。卑下以为，不如熄灭火把，不使敌军窥知我等所在方为上策。”
“你敢！”刘无敌闻言勃然大怒，他猛地站起身来，将铁戟抄在手里，不顾小船猛烈摇晃，声色俱厉地朝赵况喝道：“在程二没回来前，谁敢说要灭了火把，先看看我刘无敌的铁戟锋利不锋利！”
“你刘无敌的铁戟锋利，难道我腰间的环刀却是块钝铁不成？！”赵况气急败坏地爬起身来，硬着头皮盯着刘无敌瞪大的牛眼，色厉内荏地叫道：“吴贲，刘军士想要领教领教近卫的实力，你不要来试试吗？！”
“放肆！”柳昕见船上三人提刃在手，剑拔弩张，黑着脸怒喝道：“人常说，危难之时，同舟共济！你们一个个却恍如敌对，恨似仇讎，意欲何为？！你等若是如此愚不可及，老夫还不如束手与贼，任其宰割，免得苟活于此，遭人耻笑。”
刘无敌脖子一梗，正要说话，忽听得身后传来“噌”的一声闷响，这声响虽轻，却是如此熟悉，与之前在临汝轩前听到的那响动极为相似。万钧弩！这是万钧弩开弓时三弦齐响的声音！刘无敌脑中顿时嗡地一声：敌人在渡口处也备有万钧弩！想不到渡口被焚，这威力惊人的重型床弩竟未被大火波及。
一定是那名前往渡口去的敌骑动用了这具恐怖的杀器，此刻小船离渡口不过百余步，正好处于这弩箭的杀伤距离之内。刘无敌猛地转过身去，只见一枝乌黑粗长的弩杆远远地从大火之中幽灵般飞了出来，带着尖利的风啸声，朝小船电射而至。刘无敌惊叫声犹在喉间未出，弩杆已到了眼前，猝不及防之下，他只得硬生生往下一蹲身，使劲全身气力一摆手中的铁戟，朝着急速而来的弩杆上勉力撞去。
“当”的一声巨响，刘无敌只觉一股大力从戟上传来，他手臂一麻，沉重的铁戟脱手而出，在暗夜中划了条短短的曲线，咚地一声掉进了河里。弩杆撞飞铁戟后，余势不衰，直朝刘无敌颈脖处扎了下来。刘无敌亡魂大冒，脑中一片空白，濒死之下的本能反应驱使着他下意识地一侧身，粗长的弩杆从他的肩窝处一钻而入，强大的冲击力带着刘无敌从小船上斜斜飞出，噗通一声落入水中。
程越微笑着坐在马上，饶有兴趣地打量着身前横枪跨马而立的敌军骑将：这应当是一个久居人上的勋贵大佬，浓眉粗目，阔口丰颐，长须飘飘，举止沉稳，只是策马狂奔之下急促的呼吸在怒气的刺激下上攻头部，使得兜鍪下原本一张红润的脸，此刻却满是黑紫之色。
“程越啊程越，本郡公自信都投奔大丞相以来，灭尔朱，攻韩陵，讨并州，持节青、冀，都督西南，大小凡百余战，鲜有败绩。想不到却在这小小的襄城县郊，被你这黄口小儿累得兴师动众，虚耗军力。不得不说，你的胆识谋略已足可傲视同侪了。”那骑将强压下心头的怒火，淡淡地说道：“本郡公本惜你之才，有心宽纵，可惜形势使然，不杀你实不足以平我将士之怒。你只要说出另一党羽的行踪，本郡公可酌情许你全尸而殁。”
原来他就是清河郡公高岳，从他的面相来看，确实全然不似周围这些高鼻深目的鲜卑胡种，程越扭头看了看四下密密匝匝将自己围得水泄不通的敌军骑兵，心中暗想道：历史上说高欢一族原本是鲜卑化的汉人，今日一见，足可印证此论真实不虚。
