“此一路虽蜿蜒曲折，但胜在安全，方城以东所经之地均为侯王所控，虽说此刻大军被困颍川力有不逮，但至少不是敌国之境。方城以西是宇文泰的辖区，再由南阳至长安便是一路坦途，可无忧矣。”柳昕蹲在地上，用一根树枝大略地画了个路线草图，向众人耐心地解释道。
南阳到长安之间是一路坦途？程越心中疑惑地想到，关中地区不是有秦岭天险吗？在程越看来，秦岭横亘于南，使得从长安南下极为艰难，由黄河河谷出洛阳再往东才能称之为坦途吧。想到这，他不禁拱手问道：“秦楚之间大山阻隔，走这一路能顺利到长安吗？”
“怎么不能，关中四塞，过武关经武关道便可驰马直达南阳。”柳昕奇怪地看了程越一眼，道：“你既出身大族，又有志于军旅，为何对武关道竟一无所知？”
“卑下驽钝，还请参军训诫。”程越只觉得脸上烧得厉害，忙躬身请教道。
“为将之道，必要通晓天文地理，明晰河山险隘，方可运天下于指掌。你既问及入长安之路，我便与你说说由关中通往天下的主要途径。”柳昕捋了捋胡须，不急不慢地说道：“东潼关、南武关、西散关、北萧关，此四关号称关中四塞，四塞之内素为天下之首，居长安而控八方，非驰道驿路不可为。自秦汉以来，由长安而达河汉巴蜀之地的主要驰道有三：其一为崤函道，其二为武关道，其三为金牛道。
崤函道出函谷，过两崤直通洛阳，为关中通往中原的咽喉要道，由此道入洛后，往北可通幽并、往南可达江淮、东南可抵青徐。
武关道出武关，由蓝田、商州，水陆并进过淅川、邓州直达南阳、荆襄，此道入江南后，通江达海，江表岭南无不辐凑。
金牛道于梁州北接褒斜、傥骆、子午诸道，经金牛驿入潼州，过剑门关直抵蜀郡益州，巴郡、泸戎、牂牁、交趾，诸蛮由此可通。
除此三者之外，出长安经陇州至大震关，过秦、渭、河到鄯可通西域诸国。此乃天下之奇巧，世代之大利也。”
柳昕说道这里时，不知想到了什么，突然间长叹了一口气，感慨道：“赖此四通八达之驰道，秦皇按剑而统六合，汉武挥鞭而伏诸夷，前人之赫赫武功，此刻想来犹令人悠然神往。可叹如今天下分崩离析，生民骚然不安，昔日之驰道竟为今日之危途，流寇豪强持兵据险，百姓尸骨不绝于路；诸侯虎狼往来奔突，交相攻伐血沃如海。念兹痛兹，断人肝肠！”
“是啊！”程越见柳昕如此一说，不禁想起李白在蜀道难中所写的那句诗来，低声吟道：“所守或匪亲，化为狼与豺。朝避猛虎，夕避长蛇；磨牙吮血，杀人如麻。”
柳昕听了程越吟诵的这几句诗，双眼盯着他久久地没说出话来，过了半晌，叹息了一声，幽幽道：“你这几句哀中含怒，深得我心，若是我未曾见过你的勇武，只怕会以为你是个惯于笔墨的谦谦士子了。”
程越尴尬地笑了笑，转头望了望身后犹然烟火袅袅的颍川城，轻声问道：“参军所说的崤函道、金牛道卑下倒有所耳闻，只是卑下向来以为由河南往长安之路，皆从汝、洛西行，却不知尚有武关道这样一条捷径。”
“那是你读书不精之故。”柳昕手拿树枝敲了敲程越的背，教训道：“昔日百里奚被晋所捕送往秦国，他亡秦走宛，经的就是这武关道；伍子胥伐楚，申包胥哭求秦国之援及之后秦哀公援楚，走的也都是这武关道。秦末高祖与项王约，先入关中者为王，项王走的是崤函道，而高祖走的正是这武关道；汉景帝时七国之乱，周亚夫奉命平叛，他出其不意，走蓝田、出武关北上攻洛，吴王以为亚夫之军乃从天而降；刘裕伐姚泓，沈田子就曾出襄阳，沿丹水经武关入关中；天平四年，丞相高欢攻宇文泰，高敖曹走武关道，由商山欲入蓝田关，后因窦泰兵败风陵渡而最终无功而返。以上可知，武关道乃秦楚两地往来交通之要道。”
