“看来，敌方是打算使用小股袭扰的方式，摸清我军在颍川城的守备情况，为后续登城之战做准备。”柳昕分析道：“下官以为，此小股骑兵我等不必理会，只需督促士卒民夫，尽快把守城战具准备妥当即可。城上可暂用大盾遮蔽，以破来袭之敌的搅扰。”
“就依参军之计行之。”侯景下令道：“诸军无令者一概不得妄动，违令者斩！暂停其他征调，增派民夫上城备战，城墙上有躲避飞箭，犹豫不进者，斩！”
侯景看着几个武将领命出帐而去，心中稍稍安定了一些，转眼见尔朱奴还抖抖索索地趴在地上，朝他冷冷地问道：“你方才说，来袭者是天柱大将军，秀容骑兵，此事你打算如何向我解释？”
“禀侯王，卑下见来敌所乘之马皆高大健壮，马鞍以下蒙着虎皮，马头上插着雉尾，只有秀容骑才会如此装饰。而且他们所用的箭也与普通箭支不同，箭尖有鸣镝，箭镞上铭有秀容二字，卑下也是看了他们射过来的箭，这才敢确定的。”尔朱奴眼前好似又出现了那人似恶鬼、马如游龙，鸣镝凄厉，箭箭夺魂的可怕场景，他强忍着心头的恐惧，颤抖着声音回答道。
“虎纹、雉尾、鸣镝、铭文，如此看来，必是秀容铁骑无疑了，”柳昕字斟句酌地说道：“据下官所知，这秀容骑乃是孝庄帝时一代枭雄尔朱荣的立身之本，起初不过是以秀容郡为据点所训练的契胡骑兵，其后因随尔朱荣南征北讨所向无敌而名动天下，尔朱氏被族灭后，麾下秀容精骑亦随之覆灭，唯有原属高欢麾下的一小队精骑仍被保留，并延续了秀容骑之名。难道如今城下的这一支小队，竟会是高氏禁军中的精锐？下官倒是在想，这会不会是韩轨故弄玄虚，虚张声势，用以扰我视听的手段。”
“不管是真是假，本王都要探查个究竟。否则本王终究难以心安。”侯景沉声道：“你等都知道，现今我军中半是胡兵，半是汉兵，其中汉兵自不待言，胡兵则大多为随我多年的契胡人，契胡人对尔朱荣及秀容骑有着异乎寻常的敬畏，如任由城外秀容骑骚扰滋事，只怕过不得多久，军中便会人心浮动。”说着，侯景厌恶地踢了尔朱奴一脚，道：“本王的百战之师，都会变得像脚下的这个废物一般不堪。”
“末将愿亲帅精骑出城，全歼来敌，以安侯王之心。”中军大都督王显贵躬身请命道。
“大都督不可！”柳昕忙劝慰道：“秀容骑虽人不过十余，然其战力之强人尽皆知。若大都督帅众进剿，无异于张大罗而网鸟雀，恐虚耗兵力而难竞其功；若大都督所帅之人过少，又恐陷于苦战，万一不胜，难免会挫动我三军锐气。”
“那以柳参军之见，又该当如何？”王显贵语带不满地反问道。
“下官倒是有个法子，”柳昕朝大帐门帘处看了看，道：“只是不知道还来不来得及。”
“柳参军有何高见，不妨说来听听。”侯景看了柳昕一眼，沉声道。
“禀侯王，我的这个法子，还得落到方才被押出营帐的那两名军士身上。”柳昕朝外指了指，说道。
“你是说程越、刘无敌两人？”王显贵若有所思的问。
“正是这两人，下官听说这程越、刘无敌二人皆有万夫不敌之勇，程越能以重伤之躯，凭一掷之力洞贯奔马，刘无敌能在仓促之间，以一柄单刀重创骑阵。有如此勇力而不能效命疆场，下官以为实在可惜。”柳昕摇头叹息道：“侯王何不去其束缚，令两人出城搦战，成则功过相抵，败也死得其所，如此一来，上可显侯王仁爱之心，下可慰壮士忠勇之意，岂不正好？”
“让这两人出战倒也不是不可以。”王显贵沉吟了一阵，道：“以两人敌秀容十六骑，必死无疑。我所担心的是，这两人的败亡，是否会影响我军将士的士气。”
“大都督多虑了，两人深知罪孽深重，自求舍身杀敌，无论生死，都足可壮我三军之气了。”
“来人！”侯景喝道：“去帐外看看那程越和刘无敌两人是否还在，如在，带他们进来。”
一名近卫躬身领命，正待出帐查看，却听到帐门处一人高声叫道：“不用了！”
帐中诸人循声望去，只见行台郎中周康正挎着药匣匆匆跨进了大帐，他三两步奔到帐中，朝侯景躬身道：“下官遵大行台之令，巡行各营医帐完毕，前来复命。”
