韩荣两家的喜宴一结束，也彻底绝了苏家与外界来往的心思。 即便荣家邀请了他们，可入了席，却无人同坐。 他们母子三人，占了一整桌。既招眼，又难堪。 最后荣济看不下去，拉着知佑坐下凑了半桌。 他们总算深切明白，苏家再无从前风光。日后能不见人，就不见人了吧！ 但苏子意还要每日进出，因她在做买卖。每个世家大族，都是她的衣食父母。 九娘子的订单两月内突然暴涨。她知道，荣静又给九娘子下功夫了。 程文见来了订单，这才松了一口气。还以为回本遥遥无期了。 紧锣密鼓地，卫都城又开了三家饼铺，分散在东西南北街坊。 刘长义回到卫都时，已是五月底。 行差近半年，成效显着，一上朝就得天子嘉奖。 他也听说了苏家的事。心中更是五味杂陈。 苏家无势，他便有机会肖想苏子意。可她绸缪了这许多，最终还是背无倚仗，又为她心焦。 他想做她的倚仗，奈何他自己也势单力薄。 …… 六月初一。 苏子意十七岁了。 她看了看镜中的脸，满满胶原，却无半点稚嫩之色。 除了那双叛逆的眸，她已然是个沉稳的小娘子。 她特意给自己置了一身新衣，婢子手巧，给她梳了单螺髻，插上两支彩簪。 生辰也没什么好声张的，默默交代伙房做了一顿好吃的，众人在一声惊叹中入了座。 才准备开动。门房进来禀报。 “老夫人，门外一位刘姓郎君递了拜帖，说住在隔壁宅院。” “姓刘？隔壁宅院？”程氏不知是何人，因为苏家几乎已不与人来往。 “额……应是兄长回来了。快请罢。”苏子意一听隔壁姓刘，可不就是刘长义？ 他回来了？ 门房得令出去，一刻钟后，才领着人来到中院膳厅。 刘长义目光巡了一遍在座的人，除了程氏和荣济，其余都不认识。 “长义见过老夫人。”他只好先抱手向程氏问好。 苏子意瞬间想起，其他人他都没见过。于是站起身，逐一给他介绍。 “来，兄长。这位是我表兄，程文，还有我父亲，卓明，我长姐，二伯……” 然后又在座的人介绍一遍刘长义。 “这位刘郎君，是从前在赤夷里，子意认的义亲，如今已在朝中做官，任户部侍郎。” 户部侍郎？从四品的官！ 在座的除了荣济哼了一下鼻子，其他人皆是一震。包括程氏。 竟不知，那个农夫书生，已做官到户部侍郎了！还住苏府邻院。 “刘侍郎用过晚饭否？一道用些罢，子意，还不赶紧招呼着。”程氏又演了一遍和蔼慈祥。 “额……兄长快坐下罢。好几月不见，又沉稳了许多，已然适应这官身了。”苏子意说着，还顺道上下打量了一下他。 刘长义不敢拒，只好坐下来。 一大桌子人，其乐融融吃了一顿生辰宴。 饭后饮茶，刘长义这才从怀中掏出一个小盒子，递给苏子意。 荣济见状，也赶紧让知佑将东西呈上来。 苏子意才接过两人的礼物。下一刻，刘长义突然双膝跪地，朝向苏志。 荣济眼皮一跳，心想要完，这小子行差回来就要放大招。 “苏三爷，请您收长义做义子罢。”刘长义郑重开口说道。 “啊……”苏志从位置上跳起来。一个户部侍郎跪他，太可怕！ 他看向苏子意，想问她的意见。 谁知苏子意也懵了。 反应最快的，还是程氏。 “刘侍郎，您可知认苏三爷为义父，意味着甚？”她正色看向刘长义。 义孙，她是想收的。官越大越好。 “长义知，赴汤蹈火，在所不辞。”刘长义语气坚定。 苏子意这才回过神来。他要做苏家势第一人。也就意味着，要脱离荣家。 这不是小事。 “兄长你先起来，此事还需从长计议。”苏子意快速理清思路，她将人扶了起来。 私下认可以，明面上不行。且荣济还在这里。 “子意先认了义父，我们便是义亲，兄长何需再认一遍？” 程氏一听，有些失望。 苏杰和苏子歆也同样。 苏志却是松了一口气。 全屋只有荣济神色莫名。他要请母亲快些找人上门议亲才行。 刘长义是劲敌！ 程文在一旁，半句掺不上，可心思却早已千回百转。 他的九表妹，绝非池中物！ 他要给父亲和二叔去信。
