“二表兄准备在永州长住？”苏子意状似无意问起。长住是不可能长住的，她只是想知道他来做什么。 “怎会，二叔盘了两间客栈，开业后便要走。”既是叙旧话家常，程文也不做多想。 “二叔，二，表舅父竟是做客栈生意。该不是盘的卓家客栈罢？”这关系也着实有些远，叫个称呼都忒长不顺溜。 “小九也知卓家？就是盘他们的。那小九住哪儿？近日再寻你该去何处？”好不容易找到的，自然不能又断了音信。程文看苏子意，越看越满意。 “铺子里，或荣宅。我住荣宅，白日或忙，日落定要归宅的。那二表兄呢，可是住新客栈？”苏子意也礼尚往来，顺势问他住处。那个程二叔，她迟早要会会，探探程家的态度。 “并非，二叔在客栈附近，置了个小院，方便日后来有地儿歇脚，呃，就在槐花巷尽头。从前的玉华楼知罢？隔着几家店铺，便是客栈了。”就是离得很近，人家说槐花巷的九娘子，他偷闲便过来瞧瞧。九娘子也着实香飘几条街，日日勾人馋虫，想不知都难。 “那二表兄可是要回去忙？我同荣娘子要回宅用午饭，再小憩片刻。”荣济同严峥，都各忙各去了，他若跟去荣宅多有不便，一来，宅里只有她和荣静两个小娘子，二来，灵州程家人入荣宅，隔壁可是秦州牧府上。 “哦，哦，对，表兄还要去忙，适才偷闲出来的。这便要回了。九表妹，荣娘子，告辞了。”程文说着，便起身抱拳拜别，下车。 程文哼着小曲，回到客栈。才进门，骂声便劈头盖脸传来。 “又去哪里偷闲！找了半晌不见人，照你这进展，我们两月能开得业否？”程二叔说着，随手从柜台抄起一本书便朝程文扔去。 程文侧身一闪，咧着嘴，给程二叔一个大大的笑脸。 “欸，打不着，打不着。”一边说着，还一边得意甩甩头，与他八尺男儿外形着实有些不符。 “你个混小子！成日不好好学做生意，净出去交些狐朋狗友，回去我定向兄长如实禀报。”程二叔有些气不打一处来，从柜台抄起一截短棍，便追了出去。 “欸，二叔，二叔，你老动粗！莫怪两个妹妹全嫁出去，一个也没给你招上门女婿。”程文边躲边喊。 “你！你妹妹但凡给我招个上门女婿，程家这些生意还有你甚事！整日不干正事，净与我抬杠。”程二叔追不上，直接将棍子甩过去。 哐当一下，又让程文给躲了。 “就未见过你这模样的猴！啐！”程二叔隔空虚吐了一口唾沫，拉个小凳便坐下来喘气。 “二叔，我今日真没偷闲。去槐花巷找九表妹了，果真是她在永州，做着那点心铺子，生意又香又火。”程文见二叔停了追赶打骂，这才定住，正色说道。 “哪个表妹？”程家表妹可就多了，到他们这一辈，除了他和兄长，其他旁支全是女儿，都嫁出去了。包括他自己，也生两个女儿。兄长却生了四个儿子，还一个都不肯过继与他！ “就从前卫都苏家，小苏九，打小就在灵州长大那个小女娘。如今都十六长开了，那对眸子还那般贼亮亮的，做生意也很有一套。”一提到苏子意，程文不由多赞几句好的。 “日后别去了。她已投身荣家，不配做我们程家表亲。整个苏家，就她一人回来了，不来灵州，却投去荣家，墙头草，二叔替苏家除她的名！”他同兄长议过此事，他们程家三代清流，绝不轻易折腰。 “可苏家获罪流放时，父亲同二叔都不让我们接济，她能回来应是历尽艰难的，或有她不得已之处，我们总要知了原委，才好下定论罢？若换我是她，或也觉得程家不管不问是与苏家割义了。”程文却有不同理解，父亲同二叔为保程家屹立不倒，也着实不易，可苏九遭难时才十二岁，能脱罪甚至来到永州同样不易。 “莫议苏家。眼下他们如何，已与程家不相干了。况且她不过一个小娘子，将来嫁了，仍是外人。左右都是外人，再去寻她，打断你的狗腿。”二叔说完，已手隔空虚比了一个打人的动作，便开始忙活去了。
