淮南 河州阳山 平成南村 孟四娘就是村里最普通的一个农家女。 孟家父母一共生了七个孩子。 但孩子小，极易夭折，何况是在连个大夫都没有的乡下。 最后只有四个孩子健康长大。 其中便有四娘。 四娘倒也不知道什么生活容易不容易。 不管是丫头还是小子，村里的孩子，稍微长大一点就得帮家里干活。 年纪小的喂鸡，摘野菜。 稍大点的，砍柴挑水。 再大一点，就得跟着爹娘下地干活。 大孩子看着小孩子。 就这么一路踉踉跄跄的长大了。 孟四娘自然也是这样，她上头还活了一个大哥一个三姐。 三姐在家拉扯四娘，七八岁就会生火做点简单的饭。 大哥十二三岁就跟着爹娘去田里劳作。 四娘自然也是，接过了三姐手里的活儿，拉扯弟弟妹妹。 她的世界很小，小到只有那片熟悉的土地和亲人。 孟四娘十六岁这年，媒婆上门给她说了一门亲事。 是隔壁村的孙阿牛。 孙阿牛也是个顶顶老实憨厚的庄稼汉。嘴里说不出什么话了，只是相看过，对孟四娘上了心。 农忙时候，孙阿牛就来给孟家犁了两亩地。 他沉默寡言的来，同孟四娘连个照面都没打上，吭哧吭哧的就干活。 干完活就又沉默寡言的回去了。 就嫁在本村的孟家三姐还回来同妹妹打趣儿，说那孙阿牛，犁起地来，还真是一点儿不输给村长家的大黄牛。 给孟四娘羞臊得，一张被太阳晒得黑里透红的脸，越发红得不成。 孟家父母瞧着小伙子身子壮实，干活也肯下力气，以后日子总不会过得太差。 就点头许了这桩婚事。 乡下也没有这么多的讲究。 孟家给四娘寻了一块红布，当是盖头。 孙阿牛跟村长借了牛车，就这么把孟四娘接过了门。 过了门的孟四娘，还同和娘家似的，家里家外，就没有操持不好的。 孙家就阿牛一个儿子，家里虽然穷了些，但是也少了家长里短的拌嘴。 孙家的父母也好说话，对这个唯一的儿媳妇满意得逢人就夸。 孟四娘觉得这日子没有更好的了。 只要自己勤快，阿牛也安生种地。 再添几个孩子，这日子总会越过越好的。 简直就是天随人愿似的。 孟四娘嫁过来头一年的冬天，就害了喜。 不久，他们的第一个孩子出生了，接着是第二个，第三个…… 然而就在孟四娘满心欢喜的迎接新生儿的欢喜的时候。 旱灾来了。 刚开始的时候，大家只以为是今年太热了，所以庄稼预计收成要不好。 家家户户浇水再勤快点就好了。 大家勒紧裤腰，撑一撑就过去了。 撑一撑就过去了。 然而那年夏天，雨水迟迟未来。 庄稼出现焦黄。 河水逐渐断流。 农民们急得满嘴燎泡。 地里长得哪里是庄稼啊，分明是家里人的命啊。 但是情况一直没有好转。 土地开始干裂，庄稼枯萎。 整个村子都笼罩在了一片愁云惨雾之中。 第三年了。 村里已经看不到一个笑脸了。 水井干涸，他们不得不走更远的路去找水。 有时候甚至要排上半天的队，才能取回堪堪够全家润润嗓子的水。 粮食更是紧缺，为了节省口粮， 每户人家几乎都只吃一餐。 反正地里没水，早就荒了。 不用去地里劳作，那就尽量少出门，减缓饥饿的速度。 就哪怕仅有的一餐，也就只是一些粗粮野草一起丢进锅里煮成一锅能早出人影的稀粥。 但是很快，米缸见底了。 村里开始有人饿死。 孟四娘一家，早就没有正常的食物可以吃了。 甚至就连离村子近一些的树的树皮都被吃得光秃秃的了。 至于更远的山里，人们不敢去。 以村民们现在的虚弱程度，遇到了野兽，就是死路一条。 隔壁张家，今日又饿死了一个孩子。 然后张家飘来了食物的香味。 几乎所有人都知道那个食物的香味是从哪里来的。 但是在饿到极致，几乎只剩下求生本能的人们眼里，那不是一锅肉。 那是吃了就能活下去的灵药。 咽下去，就能活。 不去吃，就会死。 没有人想死。 孙阿牛也不想。 所以那天，孟四娘从不知道是饿晕了还是睡着了的状态醒来的时候， 闻到自家灶台传来了香味。 因为缺少食物提供能量的大脑，迷糊而迟钝。 孟四娘以一种几乎是四肢着地的连滚带爬的姿势，从卧室里爬到了灶台边。 孙阿牛正捧着碗直接对着灶台在大口大口的吃肉。 “我，我也……”孟四娘又着急，又没有力气。 她几乎是摔过去的。 捧着碗也猛地喝了一口汤。 似乎是又腥气又肉香的热汤，唤醒了孟四娘的一点神志。 “我们家，我们家，我们家怎么会有肉的？” 孟四娘有些结结巴巴的，问出来了。 孙阿牛吃肉的动静停了一停。 他满嘴油花的，低下头看着自己的婆娘，眼里全是眼泪。 但他还是把嘴里的肉咽了下去。 孟四娘看着孙阿牛的脸色，突然有了一个非常可怕的猜想。 孟四娘不肯去想。 她只是放下了碗，哆嗦着站了起来。 嘴里说着， “我吃过了，我吃过了，我去叫爹娘和孩子们也来吃一点。” “大姐儿，二娃，三娃，来吃东西。” “来，来吃点东西啊。” 孟四娘越喊声音越微弱。 “来，来吃……” 孟四娘失去了力气，眼前发黑，整个人软绵绵的倒在了地上。 等她再醒来的时候，已经是晚上了。 大姐儿和二娃也和她一起睡着。 姐弟俩饿得面黄肌瘦的，小小的两个身体紧紧贴在一起。 不知道是在害怕什么。 孟四娘想起来自己昏过去之前的事情了。 陆驿到达平成南村的时候，整个村子都透着一股死气。 不说饿殍遍地，那也是每户人家里就有一家被饿死殆尽的。 就在陆驿带着小吏到了村里，小吏去和村长安排赈灾事宜的时候。 陆驿按捺不住，已经去往村民家里看情况了。 孙家的大门开着，陆驿还是敲了敲。 然后屋里出来一个形容枯槁，双眼无神的女人。 “大姐，朝廷来派赈灾粮了，你家还有几口人啊？”陆驿开口先道明来意。 他穿着靛青色的布袍子，原本还带着一点书生气的脸被太阳晒得发红。 努力的给孟四娘露出一个尽可能友好的笑脸。 孟四娘却还是一副魂魄早就死了的模样。 “赈灾粮？” “哦，朝廷，朝廷……” “这位大人，” “你要喝汤吗？”
