陆烟萝远远看到这幅景象，只觉得心脏像是被扔进了油锅里，疼得她眼睛都泛了红。 她拳头紧握，极力克制住冲上去的冲动，跟着小叶子一步步朝他们走去。 小叶子是个机灵的，上前去热情十足地跟众官兵打招呼。 一边跟他们介绍陆烟萝的假身世，一边掏出银钱发给众人，让他们在路途中多多照顾陆烟萝。 他们说的话陆烟萝一句都没听进去，一双眼睛直勾勾地盯着苏御，柳眉拧成一团，那其中的心疼不言而喻。 所幸苏御丝毫不关心他们的情况，面无表情地望着远方，并没有多看上她一眼。 “各位兄弟，我们就这么说好了，我表弟身世可怜，第一次出远门，一路上劳烦大家多多照料了。” 小叶子边说边把陆烟萝拉到他们面前，对她说：“表弟啊，路途遥远，你身体单薄，可要全靠这些官爷的照顾呢，你快跟他们打声招呼。” 陆烟萝这才收回看苏御的目光，配合他朝那群官兵们鞠了一躬，本欲开口，却又想到了什么，闭口不语。 那官兵们掂了掂手中沉甸甸的银子，刚才久等的不快也消失了，打量着她调侃道：“这人瘦瘦小小的，脸上还烧伤了，还是个哑巴，你们怎么会让他当差？” 小叶子立马陪笑解释，“这不，他家中贫苦，都快揭不开锅了，没办法才来京城投奔我的。 “我虽在宫里有着一席之地，但目前宫里也不缺人手了。没办法，只能把他安排到刑部当差了，不为别的，就希望能讨口饭吃。” 小叶子说完似乎嫌诚意不够，又拿出荷包递给了那领头的人，“小小意思不成敬意，我表弟就拜托各位了。” 阿弥陀佛，这帮人可要照顾他的公主啊，这要是路上出个什么差错，就算皇上不怪罪他，他自己也得自杀殉主去。 那领头的官兵满脸笑意地接过荷包，拍着胸脯跟他保证会照顾好陆烟萝，这才让小叶子微微松了口气。 就这样，在小叶子担忧不舍的目光下，陆烟萝跟着官兵们走了。 此去，安危不知。 城门处，人影如梭车水马龙，过大的人流量让此地甚为繁华。 道路两边不仅有商贩们摆摊做生意，还吸引了几个衣衫褴褛的乞丐盘踞于此。 他们拿着残破的碗向过往行人抖着，试图讨要一点财物来度日。 在这群乞丐中，有两人显得格外凄惨。 她们是女流之辈，一老一少，皆是破衣烂衫披头散发，脸上沾染着泥土，身上散发着酸臭味儿，怎得“凄惨”二字能够形容得了？ 最为可怖的是，那个老女人的双眼眼眶里黑洞洞的一片，竟是没有了眼珠子。 乞讨中她想要说些好话，嘴张了半天也没能发出一点动静。再仔细看去，那口中已然没了舌头。 她的袖子和裤腿里皆是空荡荡，四肢竟全都不在了。 与她相比，她身边的那个年轻的女人倒是好了不少，虽然脸蛋被烫得面目全非狰狞可怖，但好在四肢和器官都还健全。 依靠着这凄惨的景象，她们倒是也博得了不少同情。那年轻女人手中的碗里有了半碗的铜板，两天内的饥饱是不成问题了。 如此凄惨的两人，不是那木筝容和叶语卿，又能是谁？ 木筝容说不出话来，挪动身躯用肩膀碰了碰身边的叶语卿，似是想问些什么。 叶语卿双眼含泪，凄凉地对她说道：“娘，城门这里果然人多钱也多，今天我们讨要到了不少铜板，够我们吃两顿馒头了。” 木筝容点着头，从那黑洞洞的眼眶里流下了两行泪。 见她哭，叶语卿也忍无可忍地跟着哭，本就狰狞的面容更加骇人。 她们哭她们的屈辱、哭她们的不甘、哭她们的怨、她们的恨。 她们做梦也没想到，曾经高高在上，身处云端的自己，有一天会沦落到这种地步。 她们不止一次想过自杀，可又记得叶绯颜悄悄告诉过她们，当初在牢里给叶百江喂的是假死药。 也就是说，她们的顶梁柱还在人世。 所以她们还抱着一丝希望，她们希望能遇到叶百江，希望能报仇雪恨，希望能重回枝头。 陆烟萝像个小尾巴一样跟着押解队伍的后面，直到来到城门口…… 城门口守卫森严，守城的官兵手持画像，严格比对过往行人的面容。 行人所在马车，所带行李也无有幸免，皆被翻个底朝天才肯作罢。 他们搜查行李陆烟萝倒是不怕，但这看着面貌比对画像…… 很快，前面的苏御和众官兵都按部就班地过去了，轮到陆烟萝时她却犯了难，可怜巴巴地看着身边的官兵，一时没了主意。 见她磨蹭官兵眉头一皱，粗着嗓子朝她喊道：“看什么看？把面巾摘了啊！我们在抓竹景国太子，必须严格比对过往行人的面貌，以免那太子逃出城去。” 陆烟萝不知所措，紧张得额角都出了汗。 这该如何是好？她把这一步给忘了，小叶子告诉押解官兵们她毁容了，这要是摘下面巾光滑的脸被他们看到，那不就功亏一篑了吗？ 再说，苏御还在这里呢，要是被他发现自己偷偷跟了来，他不得爆炸啊？ 看出了她的为难，那同行的官兵领头的倒也没白收小叶子的贿赂，上前打圆场道：“各位兄弟，他是跟我们一起押解犯人的。 “之所以戴着面巾，是因为脸部烧伤面容丑陋，怕吓到各位兄弟，所以才不肯摘下面巾。还请各位兄弟行个方便，放他过去吧。” 那守城官兵却不吃他这一套，毫不客气地拒绝他的请求，“不行！我们怎么知道你说的话是真是假？要是都像他这样，那我们还守个空气啊？” “你这……” 陆烟萝百般无奈，只得拍拍那同行官兵的胳膊，然后指指城门外，示意让他们先走。 那同行官兵愣了愣，猜测道：“你是说让我们先走，去城外等你，然后你接受检查后去找我们？” 陆烟萝点头如捣蒜，没错没错，她就是这个意思，只要把他们支开，什么都好说。 同行官兵也没多想，只当眼前这个小个子要取掉面巾，怕他们看到那狰狞的面容后害怕或取笑，便也成全她的自尊心。 “行，那我们先走，你等会儿跑快点追上我们。” 他答应一声，领着手下和苏御先一步出城去了。
