第二天，朝堂之上，内阁次辅户部尚书万基奏报： “皇上，这次各番国上缴贡税税银总计六百万两白银，税粮两千五百万石” 听到这个数字，阳天坐不住了，直接问道： “万阁老，四年前，母后在时，朕记得当时朝廷收的税银是一千三百万两，税粮是四千万石，怎么朕一上台，这收上来的贡税直接缩水了？” 听到皇上的质疑，万基回道： “皇上，这次各诸侯藩国的贡税都有所减少，并且作为南方大国的吴国，这次并没有上缴贡税” “什么！” 阳天猛地站起，大声说道， “吴王他居然！好啊！朕刚上位，他便冒天下之大不韪，不交贡税藐视国法，他是不是太瞧不起朕了，他好大的胆！ 传吴王使臣！我倒要看看这是怎么一回事！” 不一会，吴天跟着侍卫来到了大殿。 “吴王使臣吴天参见陛下。” 看到吴天跪在台下，皇帝阳天冷笑问道： “哼，吴王？吴王使臣进京所来何事啊？” “陛下，臣奉吴王之命，为最近四年贡税而来。” “混账！” 阳天大骂，而听到皇帝的骂声，吴天只是假意惊恐低头，而心里则不为所动。 “你说你为贡税而来，为何只有楼船一艘，而钱粮丝毫未带，你在戏弄朕么？！” “臣不敢。只是这吴国的贡税实有难言之隐。” 听到这句话，皇上面露嘲讽， “哼，什么难言之隐？说来听听！” “陛下，税赋乃国之财富之源，按照我大耀国法，上至大臣，下到平民，人人皆要纳税，于是，为了从百姓那收税，首先要做的便是登记户籍，清查人口，估算税额，最后使官吏去收，但我吴国，百姓甚多难以统计，去年的税赋还未理清，故贡税统计实难完成。” “放屁！” 阳天大骂。 “贡税四年才上交一次，四年时间不够你们登记户口田籍？你这是在欺君么？” “臣不敢，陛下有所不知，我们吴国情况与其他诸国不同，户口田籍实有难处。” “有什么不同，你说！难道你们吴国百姓能钻地隐身？” “吴国百姓当然不能钻地，不过在清查户籍的官员面前隐身是可以做到的。陛下，你要知道，你们北方没有奴隶，但是我们南方有，而奴隶是不交税的，所以为了避免被征税，好多吴国百姓伪装成奴，伪造卖身契，并依附地主豪强之下，这些人，未能被登记入册，故这群人的税没被收上来。我们吴王忠心爱国，不忍心朝廷少收贡税，下令一定要把这些伪奴的税收上来，这样所有人的税都收齐后，再换算成贡税上交中央。于是便有了这次拖延，陛下放心，明年开春，吴王一定把税收齐，然后再完完整整的上交中央。” 阳天听完了吴王的借口，心里有火，什么伪奴，朕就不信你吴国的户口田籍没登记完，母后执政时，你们能登记完，交上贡税，一到朕你们就统计出问题了，纯粹是放屁。 阳天正想发作，方朗这时插嘴说道： “皇上，吴天所言确实如此，从古至今，户口田籍的登记都是一大难事，吴王这次拖延也实在是情有可原。” 听到方朗这话，阳天瞬间气笑了，这种借口骗骗小孩也就罢了，怎么作为首辅的你也相信，并且你还帮着吴国说话，你还是不是朕的老臣。 阳天正想反驳，只见方朗一个劲的给自己使眼色，阳天反应过来了，于是说道： “今天就到这吧，这件事明日再议，来人！把吴王的使臣带下，带去藩王馆歇息。” “退朝！” 所有人都退下了，而皇帝阳天则把方朗叫到了自己房间。 “方阁老，今天在朝会上，你为什么要阻止朕？” “皇上，其实老臣知道吴王是故意不交贡税，而不是什么户籍统计出来问题。” “那你为什么帮着吴王那边说话？” “皇上，因为现在不是跟吴王翻脸的时候。” “什么意思？” “皇上，您知道为什么吴王会拖延不交么？” “因为他有反心，故意对抗朝廷，所以不交。” “是也不是，皇上，吴王这次这事，不单是为了对抗朝廷，也是为了声援那些北方诸国。他知道现在正在抵抗皇上削藩的那些北方诸国正看着他，所以他才做出这事。” “原来如此。” 听到方朗的话，阳天悟了，但是又面带愁容的问道： “那朕该如何做呢？” “绥靖！” 方朗说出这两个字。 “嗯？什么意思？” “皇上，吴国虽然用不交贡税来挑衅，但是现在的当务之急仍是北方诸国，而不是南方吴国。” 听到这话，阳天疑惑了。但方朗跟他解释道： “皇上，现在正在北方削藩，而北方这些负隅顽抗的诸国对着吴王翘首以盼，而吴王出头，通过不交贡税来声援，两方合纵意图对抗中央。” “这些北方诸国希望皇上现在和吴王对抗，从而减轻自己头上的削藩压力，而吴王呢？通过不交贡税来挑衅皇上，希望把皇上的目光吸引过来。从而使朝廷处于两难境地，上不能控制这些北方诸国，下不能平定吴国。所以为了破解北方诸国和吴国的合纵，皇上你需要的是绥靖，纵容吴王，无视吴王的挑衅，把主要的精力放在这些北方诸国，让他们知道，吴王再怎么折腾也帮不了他们，他们始终都是要接受朝廷的削藩政策。这便是绥靖之策。” 听完方朗的话，皇帝阳天若有所思的点点头。 第二天朝会，皇上阳天特意的召北方的所有藩国的使臣进殿。 当所有人都跪拜行礼时，皇上阳天特意的上前，扶住了吴天，说道： “吴王精忠报国，其女亦是朕之皇后，故吴王使臣吴天不必跪拜。” 这一下，让在场所有人都震惊了。 吴天看到皇帝态度大变，昨天还对着自己发火，怎么今天就？ 于是吴天是把昨天的事提了出来。 “陛下，我们吴国打算明年开春再交贡税。” “不用，朕知道户口田籍实难统计，这样，也别开春了，这样时间不一定够，干脆立夏吧，朕多给你吴国几个月，你们立夏再交贡税吧，还有，我深知吴王与我父皇先帝感情深厚，我父皇晏驾时，他还亲自过来，朕感其心，这枚国宝阳明玉，朕就赏赐给吴王，以表其忠心。” 这一下，底下的群臣和诸侯藩国的使臣彻底傻眼，都不知道发生了什么事，而吴天也不明白皇上这样做的目的。不过有一点，那就是吴王拖延贡税并没有被问责，吴国的利益也没有受损，反而得到了赏赐，这次自己入朝又成功的完成了任务。 等到退朝后，诸侯各国使节纷纷心灰意冷，本来希望吴国能为自己出头，结果吴国和中央是一起的，自己的国家辛辛苦苦缴纳贡税结果还要被削，而吴国不仅不被削藩，甚至拖延贡税还能受赏，这上哪说理去。 朝会结束，阳天特意的留下了吴天，要他传达自己对长辈吴王的问候。 吴天入朝的任务也完成了，这时，他突然想到了小公主，离上次见小公主已经半年以上了，上次自己进京她还特意来渡口见我，这次怎么？ 于是他对着皇上说道： “陛下，吴王想念女儿，可否让臣去见皇后，转达吴王” “哦，皇后就在坤宁宫，你就直接去吧，曹公公，给吴王使臣带路。” 于是在曹公公的带领下，吴天朝着坤宁宫而去
