“啪，啪！” 一执事双手合拍，连续快打了两次。 戏台的掌柜得了令便是点头哈腰的匆匆退了下去，不一阵，曲笛声起，笙、萧、三弦、琵琶伴奏齐鸣，紧接着见一个挂须的老生登台开唱： “忙处抛人闲处住。百计思量，没个为欢处。白日消磨肠断句，世间只有情难诉。玉茗堂前朝复暮，红烛迎人，俊得江山助。但是相思莫相负，牡丹亭上三生路” 曲笛横吹，鼓点挝响，又见这台上老生变了个曲调又唱： “杜宝黄堂，生丽娘小姐，爱踏春阳。感梦书生折柳，竟为情伤。写真留记，葬梅花道院凄凉。三年上，有梦梅柳子，于此赴高唐” 王攸闭上双目，静心倾听，右手轻轻的拍着椅把，缓缓的跟着打节拍，一时间醺然如醉—— 季春三月的午后，阳光明媚，清风拂面，连带着池水也漾起微微的涟漪，可谓是惬意至极。这《牡丹亭还魂记》合计五十五出，不可能于这一日内尽数唱罢搬演，听着这前四出的戏，应是其中的《标目》、《言怀》、《训女》和《延师》。 待《延师》落幕，只见一十六七岁的姑娘装扮成杜丽娘的模样款款上台，粉衣簪缨，窈窕身姿，手打纸扇，此等装扮令场院中的一众年轻小厮皆是精神一振，那杜丽娘美目向着王攸所在之处看了一眼，紧接着歌喉一啭，细细唱道： “梦回莺啭，乱煞年光遍。人立小庭深院——晓来望断梅关，宿妆残——剪不断，理还乱，闷无端——” “老二啊，这戏班子你打哪找的？”王仁咳嗽了一嗓子，随后斜睨了一眼左侧的弟弟王信，问道。 “回大哥的话，今儿不是太太的生辰嘛，自然不能马虎了。至于这戏班子，他们说是从江南逃来的”说到此处，王信戛然而止，不再继续了。 反观王攸却是指尖骤停，眉头紧皱，不过碍于今天是母亲石夫人的生辰，自不好生出别的变故，是以便睁开眼抬头看向那戏台上的杜丽娘。 台上的姑娘瞧着王攸投来的目光，同样心旌摇曳，就连唱腔也愈加圆融精到，妙不可言，使得此刻落座于二楼的一众女眷都是侧目不已，至于王攸的神情也自然落在了其妻林黛玉的眼中。 “莫不成那女子夫君认得？”林黛玉心中正猜疑着，只听得身边传来一个‘赏’字，反令她身子颤了一下。出言之人正是婆婆石夫人，同时也是金陵王氏当家主母。 主子有命，底下的人自然遵从，早有两个管家媳妇备下簸箩，自楼梯快步走了下去，经两边游廊转至戏台边上，对着场上场下的一众戏子道是：“我家太太赏了钱两给台上的这位姑娘。”说罢，便是从簸箩中抓了一把银钱往戏台上一撒。 见得石夫人高兴命赏，王仁，王信，王攸三人皆是命各自小厮打赏。那杜丽娘双手搭在腰间，微微下膝，对着众人皆是福了礼以表谢意，后踩着碎步下台了。 一曲终了，笙箫曲调又变，此时演的正是《冥判》，这一出戏相当热闹，几乎所有的戏子都上了台，许是得了赏钱的缘故，小戏子们表演起来更是卖力，场间一众随侍的小厮们也喝起彩来。 众人正看的起劲，忽见院门处飞跑来一小厮，此人径直的来到王攸身侧，附耳说道：“大爷，王巳回京了！” 王攸身子猛地一震，然后坐直了身子，急问道：“人呢？” “现如今在老爷外书房里！说是要立见大爷你，有要紧事说。” “川儿你先过去，我稍后就来，对了吩咐厨房的人，做些好酒好菜端过去。”王攸吩咐道。 “是！”川儿应声称是，快步的退了出去。 王攸回头朝着二楼的方向看了一眼，思虑了片刻，当即找了个由头和王仁，王信兄弟二人说了声，随后便起身找了守在楼梯口的一个嬷嬷，交代了几句话后，然后独自离开了。 嬷嬷上了二楼，轻步来到石夫人面前，禀告道：“太太，攸大爷说有要紧事先走了。” 石夫人闻言，脸上笑意也渐渐消散，随后望了一眼正绞手帕的黛玉，问婆子道：“他可说了什么要紧事没？” “回太太的话，大爷并没有细讲，不过从大爷的神色来看，倒是显得有些紧张和不安。”婆子如实答道。 “大爷跟前今儿是谁跟着的？” “应是川儿那小子，方才我瞧着他鬼鬼祟祟的猫进来，去大爷跟前说了什么。”婆子又说道。 “好了，你下去吧，我都知道了。”石夫人挥了挥手，便是打发了这婆子，而后又定神的看起戏来，像是在思索着什么。 一旁的林黛玉抿了抿嘴唇，终究是没说什么。 “谎也，这世上哪有一梦而亡之理？” “一溜溜一个女婴孩，梦儿里能宁耐？谁曾挂圆梦招牌，谁和你拆字道白？” “既然这女子是慕色而亡，贬在燕莺队里去罢。” “慕色而亡？这姓杜的女子因花飞惊闪而亡，尚且能得阴曹判官和天上花神相佐得以与其夫君柳生再见，我和他虽成了夫妻，可总有一天也将阴阳相隔”林黛玉听着此曲，不禁心有所感，难免自伤起来。 “大奶奶，大奶奶” “姑娘！”紫鹃轻轻拍了一下黛玉的肩膀，使得后者当即缓过神，忙抬起头来。只见场间的所有人都齐齐看向她，又听得石夫人笑道：“怎么，只不过是离了一阵，便是不放心了？” 林黛玉脸上飞红，答也不是，不答也不是。石夫人倒也没为难她，反对众人说道：“今儿这戏就看到这吧，我也乏了，这便回去了。”说罢，便是站了起来，领着黛玉从另一边的楼梯下去。 王仁媳妇和王信媳妇二人也急忙跟了上去，恭敬持礼的一直送至角门，方才回来，继续听戏消遣起来。 “我这里用不着你伺候，回去好生歇着吧。”回到上房的石夫人瞥了一眼黛玉，不满的说道。
