四月初六。 都已经快立夏时节，一场瓢泼大雨，反倒给大康京城，徒增了不少凉意。 骤雨初停，可静安街五号这座气派府邸，亭台楼阁重重院落，依然笼罩在烟雨朦胧中。 细柳顾不得天空点点细雨将她的裙摆都已淋湿，几缕发丝贴在额前，尚且还向下滴着水珠，有些难受…… 正朝着后院，一路小跑，累得气喘吁吁。 尽管这样，却将怀里抱着的厚厚一摞账册，藏得严严实实的，生怕被雨水浇湿了。 说实话，虽今年才刚满十八岁，可因为家境苦寒，实在活不下去了，被爹娘卖到牙行，再被牙行卖到这座府邸做丫鬟，已经快四个年头了。 其实这几年，也只能在府上做些洗洗刷刷的苦力活。 穷人家卖身为奴的孩子，不就这样？能混得一口饱饭，能活下去，就已算是幸运。 而更为幸运的，却是就在上个月，偶然一次机会，因为做事谨慎小心，被府上那位身份尊贵无比的主子所赏识，调到身边伺候。 活儿也轻松，无非需定期去主子所掌管的康泰商行位于京城的几家执事铺子，取些生意上的账册回来，主子需要随时核算查阅账目。 然后便是负责整理主子书内，所有的典籍手册，笔墨纸砚也许随时更换。 当然，主子在书房读书或者工作的时候，也得在旁边伺候着，做些端茶递水的活。 虽然也不得多少空闲，但总算不必再做些抬水洗衣的活，每天累得腰酸背痛。 而且，每月还可以领些薪俸。 因此，她自然格外珍惜这难得的机遇。 片刻间功夫，便已到了宅子后侧，那座雅致的独立小院。 而当她顾不得擦拭一下额头雨水，轻轻敲了敲门，得到应允后，再小心翼翼推开二楼一间厢房房门进去…… 便见古色古香的书房内，正中央那张梨花木书桌前，正优雅款款坐着一位婀娜曼妙的女子。 二十六七岁的年纪，淡紫色烟纱长裙，腰系流苏，头戴珠钗。 优雅而端庄，温婉而高贵。 此刻，女子倒并没有就着算盘核算一些账册，只是正写着一幅字。 写得很慢，却说不的专注。 更重要的，哪怕她细柳识字不多，也从来都觉得主子的字，特别娟秀漂亮，看着就赏心悦目。 这时，眼见她那小心翼翼又被小雨淋得几分狼狈的模样，女子先是一愣。 可随即，投过来一道责怪眼神，“你怎这么笨，就不知道找把雨伞，或者等雨停了再回来？” 尽管主子从来都是这样，在她们这些下人面前，和颜悦色，从没有因为尊贵身份而多少架子，而且对下人也特别好，可细柳却不敢丝毫逾越。 仪态恭敬盈盈一欠身，才赶紧将那一摞账册呈上。 女子又温婉笑笑，几分关切，“赶紧回房换身衣服，再去后厨熬碗姜汤，别染了风寒……” 细柳神色一愣，本想说些自己不要紧，还得在主子身边伺候之类的话，可眼见女子责备眼神，也只得再行了一礼，朝外面退去。 主子从来都是如此，虽从不摆什么架子，对下人也极其和善，可那种与生俱来的威严与高贵气质，总给人一种无形的压力。 其实说实话，自从被调到主子身边伺候，她心中都一直诸多疑惑。 依照主子的身份，虽说掌管着偌大一家商行，却哪有必要非得事必躬亲，连每一笔账目都得亲自核算？ 这也就罢了…… 这一个月，还曾多少次，亲眼看见主子，一个人孤零零站在檐台，目光幽幽望着南方。 也不知在想些什么，神情从未有过得惆怅哀伤，甚至眼角还隐约点点泪花。 可是她什么也不敢问！ 她细柳虽书念得很少，却也深知，作为下人，必须明白，什么该问什么不该问。 据说，她的上一任，伺候主子读书写字的那个丫头，就是因为一不小心说错了话，才被责罚，调去了其他院子做事。 可没想到，当她刚要推开房门出去，却又被叫住了。 转过头，却见主子已停下手中动作，望着她，不知为何，神色隐约有些担忧。 半晌，才小声问道，“今天你在街上，可曾听到有北方前线的消息传出来？” 细柳有些疑惑，不明白主子为何突然问起这个。 也只能轻轻摇了摇头。 女子似乎料到会是如此，笑笑，“或许没有消息，就是最好的消息。” 可随即，又隐约几分急切，“南方呢？南楚呢？” 细柳依然只能摇头。 女子明显有些失望，可尽管几分担忧之色，也只能一声轻叹，“也对……” “算算时间，南楚新王的登基大典恐怕都还未进行，又路途遥远，哪会有什么消息？” 紧跟着，便不再说话，只是弯腰继续写字。 可同样这时，书房门却被人从外面推开了。 接下来的清醒，却让细柳一下子呆住了。 只见外面，急匆匆冲进来一俊俏女子，翠绿长裙，她也认识，同样是主子身边伺候的丫鬟，名为翠莲。 一身衣裙同样被雨水湿透，可不知为何，面色苍白，竟是说不出的慌张。 来不及欠身行礼，跌跌撞撞冲到女子跟前，却是“噗通”一声，便已趴在地上。 身子颤抖个不停，一声悲怆大呼，“殿下，出大事了！” “南楚乱了！” 趴在地上，更满面惊恐，声音都沙哑得含糊不清。 “殿下，宫中传出来消息，就刚才，南方有紧急军报传来……南楚大乱！” “上月二十四，本是南楚国王朱举的出殡之日，可仅仅第二天，南楚大诏司马游四方，竟早已暗地里挟持勾结了南楚禁军统领以及王城外驻军……” “谋权篡位，发动了政变，短短两天，便攻占了南楚王城，活捉了大王子朱振，三王子朱豪母子侥幸逃脱不知去向。” “紧随其后，游四方便公然宣布，自立为王，废南楚国号，择日登基，并且自此，彻底脱离大康藩属国身份！” “不仅如此，那游四方更与西诏、宋吕两国相勾结，三国几乎倾巢而出，合兵十五万，对咱大康岐山之地，展开猛攻！” “企图一举夺回岐山通禹之地，从此大举进犯大康南方！”
