王修自然迅速放开她，坐直身子。 不得不说，睡了一觉，浑身就是比刚才轻松多了。 跳下马车，浓密的夜色下，隐约可见，此时所处的位置，正位于官道旁边一大片空地上。 背山靠阴地势平坦，倒是极其适合扎营。 马夫自然将马匹卸下，牵到了一旁，喂些草料粮食。 几个侍卫手举着火把，四周来回巡逻，那些随行的宫女，也早在前方空地上，支起了石头架起了陶锅，开始煮些饭食。 而那十多个礼部兵部的官员，也正挑了一块空地，围坐成群，吹牛打屁闲聊。 眼见他这个正使下得车来，自然纷纷起身行礼，一口一个“县公爷”“正使大人”。 王老爷自然没什么兴趣过去凑热闹，只是径直走到前方不远，那条涓涓小河旁，找了块石头坐下。 纯粹就是出来放松一下筋骨，长时间坐在马车里，实在憋闷得慌。 明天应该又是个大晴天，天上繁星点点。 虽已是春暖花开的时节，可荒郊野外的晚上，还是有些凉意。 说实话，这还是他王老爷来到这大康朝，第一次踏出临州境内，竟让他有些心神恍惚。 “王县公倒是好雅致，独自一人坐在这看星星……”然而这时，却听得身后一道声音。 扭过头，却见那礼部右侍郎张渠，正大步朝自己走来。 这老东西，别瞧着身子干瘦，眼眶内陷，一副病恹恹的模样，可兴趣还挺雅致。 此番出使，随行竟还带了个三十多岁的年轻妇人，风韵犹存打扮得花枝招展的，就一直待在他那马车里。 而眼下，明显在车厢里又辛苦劳作了一番，这老家伙走路都摇摇晃晃，下巴和脖子上，还几道唇红印记。 即便如此，倒是精神尚可，一屁股在他旁边坐下，便堆着一脸谄媚的，拱了拱手。 压低声音，“县公爷年纪尚轻，第一次出使他国，一看没经验！” “老夫在礼部待了七八年了，代表朝廷出使他国，没有十次也有八次了……” “虽路途遥远难免寂寞，可县公爷怎能带着自己夫人同行呢？这出门在外，自然得领略一番不一样的风光不是？” “也怪下官与王县公才初次相识，否则，由老夫来给县公爷张罗，保证安排得妥妥当当……” “又会伺候人，又漂亮，而且还绝对是良家，最起码也得是个头牌！” “嘶……”王老爷眼珠子瞪得滚圆。 哟呵，这老东西看着其貌不扬，很懂嘛！ 唐明手下，个个是人才啊。 没想到，张渠又眉头一皱，“更何况，县公爷带谁不好，非得带这位三夫人……” 压低声音，“毕竟谁不知道，这可是南楚嫡长公主啊！” “暂且不说，和亲的公主，回去故国吊唁，难免引起咱朝中诸多非议。最重要的，县公或许有所不知……” “这位长公主，在南楚，因为多年协助朱举辅佐朝政，而且又爱戴百姓，向来在南楚威望极高！” “其实，如果不出意外，她八九不离十，便应该是下一任南楚的王！” “只奈何现在，和亲来了大康，自然也就与王位无缘了。” 王修没说话。 却见这家伙，倒一片好心，继续劝道，“可眼下，朱举薨，而南楚又未立储君，新旧王位更迭之际……” “这位长公主却回了南楚吊唁，身份敏感，更容易让南楚生出乱子，甚至给县公您，惹上不小的麻烦呐！” 王修微微皱了皱眉，他倒还真不知道南楚这些内幕。 然而，张渠却又咧嘴一笑，“不过县公爷也不必紧张。” “南楚终究是藩属国，眼下咱大康占了岐山之地，门户大开，又有咱两万精兵驻扎边境……” “无论谁做了新一任的南楚国王，也断然不敢太为难咱大康的使臣。对使臣动手，无异于直接宣战，区区南楚，没这么大胆量！” 王老爷笑笑，依然没说话。 短暂沉默，却见这老东西，又一拱手，“其实此番出使，无非两个内容，其一便是参加朱举的出殡仪式……” “另外，如果南楚新国王确定下来的话，新王登基，诸国使臣还需要留下来观礼。” “县公爷初次出使，没经验，不过没关系，下官自会打理好一切！” “只唯独到时候，除了咱们，还有其余诸国的使臣，这国与国之间的交往，王县公还得注意些技巧。” “哦？”王修顿时一愣，有些好奇。 然而，这家伙却是一晃脑袋，一本正经，“其实也没什么，无非几个要点。” “第一，不失国威，不丢国体。” “第二，咱大康是大国，在其余诸国面前，要体现出大国风度与雅量。说话时，要儒雅，要斯文……” 话锋一转，“行了，县公爷继续看星星，下官就不打扰雅致了！” “只是县公爷年纪轻轻，便已贵为县公，日后同朝为官，还望多多关照啊！” “以后再有一起出使的机会，下官来替县公爷安排随行的女子，包在我身上！” 然后站起身来，拍拍屁股，发着骚，又钻进远处他那辆帘子密闭的马车去了。 直看得王老爷一愣一愣的。 …… 时间转眼，已是三月十九。 这一路长途跋涉，虽波折不少，倒也总算平安到达南楚王都，鄢城。 尽管他王老爷还特意命令，放缓点速度，可近半个月的行程，依然将他折腾得苦不堪言。 特别是途径通禹以及岐山之地时，全是山路，哪怕官道也崎岖得很，往往很多时候，需要下来走路，而且一走就是半天。 越过堪称门户的岐山之地，倒是总算稍微平坦了些。 时间已近傍晚，眼看着窗外道路越来越宽，放眼望去，远处一座巍峨的巨大城门，渐渐引入眼帘。 王老爷总算长长松一口气！ 总算到了，要是再走下去，非得中道崩殂了！ 其实按照礼制，其余诸国使臣到来，都会由南城门进城，可因为大康身为南楚宗主国，自然是由北城门进入。 车队缓缓前行，不到片刻间功夫，总算停下。 而当王老爷率先跳下车来，只见前方城门外，早已等候着一大群南楚的官员。 身着官服，只是因为国丧期间，一个个却又身披白色孝服。 站在最前面的，是一个约摸五十多岁的中年男子。 赫然正是当初，朱妙语前来大康和亲时，送亲使团中，为首那个官员。 明明恨他王老爷入骨，却也只能低三下四，请求他王老爷能待那小妞好些…… 特别折返之时，这中年官员眼中含泪，声音悲怆哽咽，仰天喊那一声“长公主殿下，老臣走了”，“还望殿下，多多保重，切莫忘了南楚的清风与明月”…… 倒是让他王老爷，至今心有戚戚焉。
