远处山林中突然传出一声虎啸，吓得葛氏全身哆嗦，抱着老树双腿发软，嘴里破口大骂今日吃喜宴的那些权贵夫人，定是她们趁她醉酒送来这儿的。 葛氏借着骂人的声音打消心底的畏怯，就听到不远处草丛里传来声音，像是有什么在爬动，葛氏吓得汗毛直竖，尖叫出声。 一条手臂粗的蛇突然从草丛中窜出，葛氏惊叫，蛇受惊，直接朝她攻击而来，葛氏惊到全身麻木，不知去反抗，心底对蛇的恐惧到了极点，就这么眼睁睁地看到蛇缠上了她的身子咬了她的手臂。 葛氏这一辈都没有受过这种惊吓，也不知人吓麻了还是突然来的勇气，她突然伸手抓住蛇头使出吃奶的劲一顿乱甩，蛇被石头砸死，一动不动了，葛氏也是吓得一屁股坐在地上，下身传来热意，她失禁了。 蛇是死了，人还没有从惊恐中清醒，此时适应了黑暗的葛氏看到不远处一个人影朝她的方向奔来，她以为撞上了鬼，“啊”的一声就要晕厥过去，好在人影听到声响连忙喊了一声：“婆母。” 婆母？ 人声是世上最好听的声音，尤其在这幽黑的深林之中，而这一声婆母，却令葛氏激动得热泪盈眶。 “是……是三娘么？” 李三娘刚才只是看到一个黑影在老树下，猜测着是她婆母，这会儿听到婆母的声音，她忙拿起火折子点亮，快步跑了来。 葛氏见到李三娘，整个人都激动了，一把抱住李三娘，哪还顾得上以前那般嫌弃这个儿媳妇，非得阻止儿子娶她为妻。 李三娘跟着宋九一同来了深林，就出现黑衣人袭击，宋九带着府卫应付，叫李三娘赶紧逃走去寻找葛氏，李三娘见自己留下来也帮不到忙反而拖后腿，于是打马入了山。 深林里不好骑马，李三娘弃了马，高一脚低一脚的在林中奔走，嘴里不停的喊着婆母，心底一直向上天祈求着，婆母千万不要有事。 这会儿婆媳二人相遇，葛氏哭了，也不知是欢喜来着，还是心中的愧疚，拉着李三娘的手不放，还指着地上被砸死的蛇，葛氏瞬间不敢看那条蛇第二眼。 哪知李三娘看到死了的蛇，安慰着葛氏：“婆母，这蛇没有毒，还能充饥，你饿么？” 葛氏抹着眼泪人都懵了，吃蛇？她不敢。 李三娘却是二话不说将蛇胆弄出来直接一口塞葛氏嘴中，劝着：“婆母，吞下去，是好东西呢。” 葛氏人麻了，然而吓得咽口水时顺带将蛇胆给吞了，她瞬间松开李三娘的手，指着李三娘，气得脸通红，“你……你安的什么心，你要害我。” 李三娘看着这样的葛氏反而放心了，她不理会葛氏的怒火，而是将蛇给包了起来。 接下来要在山中逃命，万一一日一夜走不出大山，这条蛇还能充饥救命。 庄户出身的李三娘，知道不少山中生存的本领，在葛氏惊恐的眼神里，她将衣服包裹着蛇绑到了腰上，而后蹲身，要背葛氏离开。 葛氏刚才还骂人家，这会儿看着这单薄的肩头，心头又有些愧疚起来，葛氏也不是没有听说过捕蛇人生吞蛇胆的事，只是她怕才会口不择言，这李氏对她根本就没有坏心眼。 “夫君交代过我，他不在家中时，要我多些照顾婆母，如今在这深林之中，婆母若不跟我走，林中要是出现了老虎，咱们可就没有活路了。” 李三娘催促着。 葛氏叹了口气，爬到了李三娘的背上。 干惯了农活的李三娘背着葛氏还算轻松的，点亮了火把子在林中行走，高一脚低一脚的，也比待在林中等死的好。 黑暗里，宋九和任荣长坐在树杆上，宋九无奈说道：“希望这一次外祖母能长教训，也希望她能想明白。” 刚才葛氏所经历都落在了宋九夫妻二人的眼里，府卫们也都看到了，若是刚才葛氏遇上的是毒蛇，自然他们身上都万能的解药，解个蛇毒不成问题。 而做为长辈的葛氏，犯下这样的大错，按理该交由刑部的，只是这样一来反而会拖累小圆子，遭天下人的笑柄。 好在宋九夫妻二人来了，识破了地方官员的毒计，而葛氏贪下的钱财买下的田产，自然归为国库了。 就这样，夫妻二人带着府卫们跟了一路，直到天都亮了，李三娘背着葛氏出了山林，来到一处村庄，宋九夫妻二人才止了步。 经此一难，葛氏对李三娘有了改观，待两人安顿下来时，李三娘才说出昨夜知州府的实情。 葛氏再一想到自己在喜宴上总被人灌酒的情景，便想到了自己中了计，这一下她担心起藏在东院的小册子和那些契纸。 李三娘不知道婆母还藏有这些，不过贤王和贤王妃来过，那定是想了万全之策的，眼下婆媳二人不能回城，更不能回知州府，一切只能等着夫君来找他们了。 任荣长留下了两名府卫守在村庄附近保护婆媳二人，而他们夫妻二人转身去了矿场。 正在矿场里清点数目查看账目的裴从安自是不知城里发生的事，他是悄悄来的矿场，为了早上赶回衙门，连夜看了账目。 这会儿宋九夫妻二人来了，他很是惊讶，毕竟太子登基，贤王和贤王妃怎么来得这么快。 而且裴从安给两人写信提到矿场下的机关阵，还以为会等上好几个月呢。 宋九见舅舅面前一堆账目，又愁眉不展的样子，问道：“舅舅可是发现矿场损耗上有些对不上？” 裴从安惊愕的看向两人，他几次三番赶来清点账目就是为了此事，他想不明白问题出在哪儿。 裴从安又怎么会知道自己的母亲一把年纪了，还偷儿子的令符，串通矿场的管事，偷偷将损耗的矿石运走。 裴从安防着地方上的官员，不惜以命相搏，却怎么也没有想到防自己的老母亲。 葛氏爱财爱权，那是一直都有的，只是这些年她年纪大了，大家也都忽略了。 宋九拿起一本账目，看到里头的数目后，问道：“这账是谁做的？”
