铺掌柜无奈交代道：“收起来吧，早早把铜钱用出去。” 伙计只得拿出木盒将铜钱收了起来。 宋九来到柜台前，疑惑问道：“瞧着也是位贵夫人，手里竟然没有现银，却都是这些铜钱，莫不是他们家里开杂货铺子的。” 掌柜和伙计见宋九面生却有着清贵的气质，不知她身份，却也不敢随意得罪，无奈叹道：“不是开杂货铺子，唉。” 掌柜说了一半不敢说了。 宋九反而来了兴致，追问刚才那位贵夫人的来历，掌柜见宋九买的布料多，便说出了实情。 这位只拿铜钱买布料的贵夫人可不是真正的官夫人，而只是地方富绅吕海生的妻子。 吕家在阳城可是地方富绅中最有钱的一位，可谓是阳城首富也不为是虚语，而且吕家产业遍布澧州，做为地头蛇之首，那可是连着地方官员都得让着几分的。 而这位吕家夫人，在阳城也是出了名的，她出门采买，只带铜钱，虽然买的多，却也是一箱箱的铜钱抬着来买来的，阳城的商户做她的生意，都不怎么高兴。 尤其宋九看到掌柜和伙计欲言又止的样子，知道还有隐情，她这就从箱里的铜钱里拿出一贯，正要仔细察看，掌柜连忙从她手中夺去铜钱，目光闪躲不敢与宋九对视。 掌柜换了话题，“瞧着夫人面生，莫不是初来阳城？” 宋九在京都待的这几年，说话都是官语，带着京都的口吻，让这些掌柜和伙计分辨不出来她的来历，反而正因为她一口流利的官语不敢有所得罪。 宋九点头，“对呢，实来阳城，倒也奇怪了。” 掌柜和伙计立即尖着耳朵去听，奇怪什么？ “这铜钱有些奇怪。” 宋九指着箱里的铜钱，伙计和掌柜相视一眼，连忙将木箱盖上，掌柜笑着说道：“铜钱能有什么奇怪的，夫人还要买布料么？这边有新进来的货。” 这么快就转移了话题，宋九没有接他的话，反而说道：“新布料不感兴趣，不过这一箱铜钱还是有兴趣的。” 掌柜和伙计的脸色变了。 宋九哈哈大笑，“我就是好奇，吕家那么有钱，出手却是用铜钱，他们家莫不是开铜矿的，哪来这么多的铜钱。” 说完这话，掌柜和伙计的脸色很是难看，掌柜更是催促起来，要给宋九选的布料结账。 “我也是开个玩笑，要真有铜矿，也不能私铸铜钱，那可是犯法的。” 瞧着这话一出口，掌柜的手都抖了抖，却是朝伙计看去一眼，两伙计抬着钱箱回后院去了。 从布庄出来，一家三口才上马车，任荣长便开了口：“有人跟来了。” 哲哥儿就要挑开帘子去看，被任荣长按住了小手，“别动。” 宋九朝前头的陈佐和陈佑交代道：“前头面馆停下，咱们不如吃碗面再回去。” 阳城的街头面馆多是普通百姓聚集的地方，有钱的多是去酒楼里吃，哪能像他们一家三口，穿着绸子衣带着护卫去吃面的。 宋九刻意的将银袋里的铜钱拿出来，又将陈佐和陈佑两的袋里的铜钱一并凑上，叫陈佐拿去给面钱。 一碗肉汤面，多添了一份干肉，两个荷包蛋，只要二十个大钱。 一家人吃得热乎乎的，很快吃饱了肚子。 陈佐去给钱的时候，那面馆的伙计是看也没看的将铜钱往箱里一放，就结了账。 宋九几人吃完一抹嘴，正要走时，门口来了一个熟悉的身影，正是布庄伙计来了。 面馆里头较昏暗，站在外头的布庄伙计没有察觉里头的几人，只交代面馆伙计做十碗面送去布庄，说完就将铜钱往桌上一放，一回头正对上宋九的目光。 那布庄伙计刚放下的铜钱又握在了掌心。 面馆伙计接了个大单子，布庄伙计时常来光顾，吃上一顿便是十碗面，还多要一份干肉，跑腿钱也大方。 面馆伙计接钱的时候，布庄伙计还有些垂着头想要避开宋九的注视，迅速将钱塞到了面馆伙计的手中。 二百个大钱沉甸甸的，面馆伙计拿在手里一脸欢喜，也就顺手将钱往箱里一扔，便开始交代后厨下面条。 宋九一行人出了面馆上了马车，宋九夫妻二人相视一眼，不再在街头停留，而是决定回客栈去。 看来他们还得在阳城多停留几日了，住在客栈里多有不便。 回到客栈后的宋九，先是叫任荣长带哲哥儿去找慈幼院，想办法收留了街头的小乞丐，而她却留在客栈，等陈佐陈佑找来牙侩，决定在阳城买处院落脚。 想到牧心一路醉心于药丸的研制，院子也得买大些，最好能有个后园子给牧心种植草药的。 到时候等家里人都来了阳城，也能一家人都住在院子里歇脚。 此番回来，不会立即回京城去，可得好好计划一下。 随着牙侩们的到来，宋九很快选中了阳城的一处被抄家的府宅，听说是以前一位地方富绅的产业，就在两年前犯了事，全家被抄家流放，宅子就留下了。 这么大的府院，一般人买不起，能买得起的却又觉得抄家流放的不吉利，所以两年间了也一直没有卖出去。 宋九亲自去看了一眼，发现这处府宅在阳城城东之处，这儿周边多是富户居住之地，外头大街十分热闹，四通八达，而里头却相当的安静。 还是这些富户会享受，闹中取静，是块好地儿。 当天定下，陈佐和陈佑去衙门里办好契纸，明日便招募一些工匠进府修缮，再过几日便能搬进去了。 夜里，任荣长和哲哥儿回来了，那些小乞丐已经送去了慈幼院，哲哥儿的糕点全部给了这些小乞丐，回来时很高兴。 夜深人静时，宋九失了眠，起来时，她家夫君竟然也没有睡着，夫妻二人干脆起床，拿出澧州舆图看了起来。 安城石头村隔着阳城有三四日的路程，而昨日在街头流通的铜钱，宋九看出了端倪。 那会儿在布庄的时候，宋九说的那些话，任荣长也反应过来，在面馆的时候便留意了，夫妻二人同心，说起了这事。
