赵曼香低头，从碟子里捻了一颗胡豆吃了，抬头见许杨没有离开的意思，微微皱眉问：“许知县还有事？” 许杨上前，又作了一揖，赔笑道：“少夫人，前几日家妹去贵府赴宴，她带的丫鬟不小心冲撞了贵府里的姨娘，家妹很是过意不去。” “哼？你还好意思提？！因为你，我受了婆母好一顿数落，没脸极了。”赵曼香瞪了许杨一眼。 “家妹是替少夫人不平，想着替您管教管教海棠。我已经狠狠教训过家妹了。以少夫人的见识和智慧，什么宠妾都不过是您手里的小小棋子罢了，哪里用得着家妹多管闲事？”许杨满脸笑容。 这马屁拍得赵曼香很舒坦，她却并没有表现出来：“什么眼界智慧，我不过睁一只眼闭一只眼瞎混日子罢了。” “少夫人有什么忧心的事吗？”许杨使劲抿了抿嘴唇，又上前一些，长揖到底，“少夫人，我相信，不管什么事，只要您开口，就有无数人愿意为您排忧解难。我虽不才，却有一颗诚心，愿意为少夫人所驱使，只求少夫人不要嫌我粗笨。” 赵曼香这回仔细地打量了许杨。 许杨目光坚定，看起来倒像是真心投靠的。 当初，遇到劫匪的时候，许杨可是毫不犹豫地出手帮了她。 想到这里，赵曼香颔首，微笑道：“你的官位，是我父亲为你张罗的，我和父亲早就已经把你当成了自己人。” 许杨猛然抬头，眼睛里全是感激，受宠若惊，慷慨激昂地说：“我愿为赵大人和少夫人当牛做马，赴汤蹈火！” “噗嗤！”许杨的模样，使得赵曼香笑出了声。 过了片刻，赵曼香才止住笑：“倒也没有什么需要你赴汤蹈火的事。” 许杨红着脸讪笑：“少夫人，我有一个朋友，他是同进士出身，如今在黔州任知县。少夫人知道，黔州偏远，且一向是流放之地，没甚前程，他有心挪一挪位子。当然，他愿意尽力孝敬少夫人，不知道少夫人能不能赏他一个机会。” “想孝敬我的人多了去了，若没有诚意，我可不稀罕。”赵曼香轻笑。 “我那朋友家境一般，家人为了让他调到富庶之地，愿意出三千两银子。若是能调回京城，他们家人咬牙凑一凑，能孝敬少夫人四千两。”许杨压低声音道。 赵曼香眉眼舒展开来，还是这样银子进账更快。 调动一个低级官员，并不费她什么事，在父亲面前撒撒娇、动动嘴皮子而已，转眼几千两银子就到手了。 “信得过吗？嘴不严实的人，再多孝敬，我也不敢收。”赵曼香瞟许杨一眼。 “当然信得过。”许杨急忙保证。 “那好吧，改日你把银子给我就是。”赵曼香终于开口应下。 许杨欣喜极了，忙谢过赵曼香，这才弓着腰退了出来。 帮忙牵这么一回线，他能得一千两银子的报酬。 这还是次要的。 他打听到赵曼香近来缺银子，为赵曼香送上银两，岂不正投其所好？ 这样，他才真真正正能成为赵曼香的心腹，以后才好借着赵尚书的势力往上爬。 许杨心情大好。 青梅和蜜柚原本守在雅间门口，青梅捂了肚子，对蜜柚说：“我肚子疼，如方便一下。” 蜜柚点头：“好。” 青梅捂着肚子，脚步很快地来到了楼梯的拐角处。 许杨果然站在楼梯口，侧着身子，假装从窗户看底下的街道。 许杨向青梅笑了笑，从袖子里掏出一个银锭子，悄悄塞到了青梅手里。 然后许杨噔噔噔踩着楼梯离开。 青梅正要看看手里的银锭子，就发觉一人站在她面前。 来人正是海棠。 青梅顿时心一沉，下意识地要藏银锭子，海棠一把抓住了她的手腕。 海棠做了个“嘘”的手势，示意青梅去隔壁雅间。 青梅心中忐忑，小声道：“我要去伺候少夫人……” “蜜柚不是在雅间门外吗？你过来，我跟你说几句话就好。”海棠笑着，目光却落在了青梅手里的银锭子上。 青梅疑心海棠看到了，唯恐她宣扬出去，只得跟着她，去了楼梯隔壁的雅间。 关上雅间的门以后，海棠压低声音问：“青梅，你什么时候开始被许杨收买了？” “奴婢……奴婢听不懂姨娘在说什么。”青梅神情慌张，急忙否认。 “唉，我本来有心放你一马，你却不肯领情。既然这样，我只好把这件事告诉少夫人了，相信少夫人有手段令你说出全部实话。”海棠直视青梅的眼睛。 青梅明显更加紧张了，她的瞳仁微缩，唇角绷得紧紧的：“奴婢什么都没有做，自然不怕。” 海棠轻笑，凑近青梅，在她耳边说：“希望在少夫人面前，你的嘴也能这么硬。我记得，少夫人最恨对她不忠诚的人。” 说完，海棠毫不犹豫地往外走去。 她走向了赵曼香所在的雅间。 她的脚步声，每一步都像是敲在了青梅的心上。 青梅不敢赌。 她知道少夫人当初是怎么对待青提的。 她可不像青提一样有人护着，少夫人会弄死她的。 青梅猛地冲出去，看向海棠，想张口唤海棠，却又不敢。她正打算赶紧追上去，就看到海棠转头了。 海棠似乎算准了青梅会后悔一般。 海棠微微一笑，返了回来，重新进了这边的雅间。 “你准备全说出来了吗？”海棠问。 青梅浑身都没了力气，扶着桌边在椅子上坐下，点了点头。 海棠也坐了下来，用探询的目光看着青梅。 青梅觉得喉咙发干，喝了一口茶，才紧紧攥着茶盏说：“我……奴婢有个同乡，在许府当丫鬟。许公子就通过她跟奴婢搭上了话。” “许公子让你为他做什么？”海棠问。 “也没有什么要紧的。他说，上回许小姐得罪了国公府，他想找个机会亲自向少夫人解释。他就问了我少夫人的近况，还……还说，哪天少夫人出门，让我提前知会我的同乡。”青梅低着头说道。
