“咳，你不必在我面前硬撑着，我们都是一样的人，我再懂你不过了——不，你还远不如我。我是真的心疼你，你好歹也先争个妾的名分。你不必怕赵曼香，男人的宠爱才是……” “柳姨娘，我还有事要忙，就不奉陪了。对了，柳姨娘，听说竹影姐姐如今还没名没分呢，您这么闲，不如先将竹影姐姐的位分抬一抬。”海棠笑盈盈地说。 “你……”柳姨娘脸上闪过愠色。竹影算个什么东西？怀臣后来从不曾幸过竹影，鬼才会给她抬位分。再说，儿媳妇还怀着身孕呢，这时候抬个妾，儿媳妇听说了，万一动了胎气怎么办？！ “对了，二小姐的婚事定下来了吗？边关冬日漫长苦寒，其他季节飞沙走石，莫非二小姐要在塞北成亲，久居塞北？柳姨娘也该思量思量这件事，奴婢就不打扰了。” 说着，海棠行了一个半礼，快步离开。 说起来，国公夫人算是宽厚的主母了，不折腾妾室通房，允柳姨娘生了儿女，待庶子庶女也算慈爱，柳姨娘忒不知足了。 傍晚，盛怀瑾特意早回来了一会儿。他见海棠做了裹酿皮、马苋齿窝窝头、油泼面和荔枝酥山等等，顿时口齿生津。 “走吧，去萱和院。”盛怀瑾笑道。 “奴婢唤上少夫人吧？”海棠迟疑了一下，还是提了出来。 盛怀瑾收敛了笑容。 海棠撒娇似的晃了晃盛怀瑾的手臂：“国公爷在京城只能再住一个月，他为国守土，劳心劳力，我们不为旁的，就当为了让国公爷在塞北能安心，好吗？” “好。”片刻功夫之后，盛怀瑾回答，他抬手帮海棠理了理鬓边的碎发。 海棠回之一笑，起身去正堂，向赵曼香行礼道：“少夫人，世子爷请您一道去萱和院用晚饭。” “是吗？”赵曼香惊喜地站了起来，对着镜子检查检查妆容，快步出了正堂。 “世子爷。”赵曼香柔柔呼唤着，敛衣对盛怀瑾福了一礼。 盛怀瑾没有理会赵曼香，只瞥海棠一眼，便快步向前走去。 到了萱和院，安国公和国公夫人见儿子儿媳一起来了，不由得老怀宽慰，进饭更香了几分。 夜里，安国公自然宿在了萱和院的正房。 洗漱后，国公夫人坐在妆奁旁，一边往手上涂抹香脂一边说：“夫君，前两日我去汝南郡王府赴宴，见了他家的公子。那孩子俊朗不凡，如今已经任大理寺少卿。我那堂妹闲谈中问起了淑雁，似乎有亲上加亲的意思。” “哦？当真？那孩子年纪轻轻，就官拜大理寺少卿了？”安国公诧异地问。 “是啊，妾身想着，若是能成，不失为一桩良缘。”国公夫人站起身，坐到了床边。 安国公牵着夫人的手，沉吟道：“确实。只是……当初那件事……” “郡王妃与我到底是堂姐妹，如今也有来有往，那点芥蒂早就化解了，怎么都比旁人亲厚。”国公夫人轻笑。 “淑雁若是能嫁入郡王府，自然比嫁给我手下的副将好。”安国公缓缓说。 “其实，也有另外几家打听过，透露出联姻的意思。只是，淑雁不在京城，不能相看，人家也都没有说定。”国公夫人上了床榻，躺在了安国公怀里。 “婚姻大事，是得慎重。这么说，得让淑雁回京了？”安国公蹙眉问。 “妾身作为嫡母，自然得操心她的亲事。当然，如果夫君有相中的佳婿，您做主定了亲就是。”国公夫人温柔地说。 “嗯……让我想想。”安国公道。 “好，反正不急，您也跟柳氏商量商量。”国公夫人娴静地说。 “她？还由不得她一个妾室做主。”安国公抚了抚国公夫人的背。 国公夫人暗哂，此时，安国公似乎明白不能过于宠幸柳氏。可是，只要柳氏多撒撒娇，只怕安国公就忘了尊卑。 要是柳氏再在塞北待一段时间，安国公估计又该犯糊涂把小妾当正妻了。 见面三分情，不能再让柳氏待在安国公身边魅惑主子了。 第二日晌午，安国公溜达去了丹霞院。 “呵，国公爷还记着丹霞院的门朝哪里开呀？”柳姨娘嘟着红唇，斜睨着安国公嗔怪道。 “别闹！我有正经事跟你说。夫人提起了淑雁的婚事……” “她？她岂会真的关心淑雁？国公爷，您不是说了要亲自给淑雁挑选夫婿吗？”柳姨娘抓着安国公的手撒娇。 “我自然也要过问。夫人给淑雁挑的，是高门大户人品贵重的公子，是我看着长大的孩子，错过委实可惜。只是，我又不能一直留在京城，夫人们之间谈论亲事，自然得由夫人出面。”安国公坐了下来。 “我不放心。”柳姨娘扭身在一旁坐了下来。 “那就在塞北给淑雁定一门亲事算了。”安国公瞥柳氏一眼。 柳姨娘想了片刻，幽幽道：“那……岂不浪费了淑雁的品貌？”跟塞北的粗糙武将相比，自然是京城勋贵公子更好。 只是，夫人真的会愿意让庶女嫁得好吗？ 她心里犯嘀咕。 “我就说嘛，得让淑雁回京相看。”安国公摊手。 “那……淑雁孤身在京城，我不放心。”柳姨娘低头小声说。 安国公生气起来：“孤身？！她的嫡母、兄长、姐姐都在京城，她怎么就是孤身一人了？！” “反正妾身就是不放心。”柳氏不服气地嘟囔。 “那你就留在京城陪淑雁。”安国公不耐烦地站起身。 “国公爷！”柳氏急忙抓住安国公的袖子，“妾身留在京城怎么行？妾身得陪您啊！” “哼！”安国公甩开柳氏，“这样也不行，那样也不行，罢了，我就多余跟你商量！” 安国公摇了摇头，拂袖而去。 柳氏颓然坐进了椅子里，这还真是一桩两难的事，她得好好思量思量。 一晃数日，几场雨之后，天气凉爽了不少。 这日晌午，海棠送茶楼的女管事到角门处，回来时，恰好遇见盛怀臣。 因为素月跟在旁边，盛怀臣没有造次，只用又色又阴的目光盯着海棠。 海棠心中一阵发毛。 看样子，盛怀臣还没打算收手。
